L'occlusione dell'arteria retinica, o ictus oculare, può causare una perdita improvvisa e permanente della vista. Scoprite le cause, i sintomi e il trattamento.
Le arterie portano il sangue alla retina dal cuore. Senza flusso sanguigno, le cellule della retina non ricevono abbastanza ossigeno. Possono iniziare a morire in pochi minuti o ore. Un ictus oculare è un'emergenza. Se non viene curato subito, può danneggiare la vista in modo permanente.
Cause
Di solito l'ostruzione è dovuta a un coagulo di sangue. Il coagulo può formarsi nella retina o arrivarvi da un'altra parte del corpo. L'ostruzione può verificarsi anche quando un pezzo di placca grassa ostruisce l'arteria.
Se si soffre di una patologia che colpisce i vasi sanguigni, come il diabete, l'ipertensione, il colesterolo alto o le malattie cardiache, le probabilità di un ictus oculare possono aumentare.
Altri fattori che rendono più probabile l'occlusione dell'arteria retinica sono:
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Avere 40 anni o più
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Essere un uomo
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Fumare
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Traumi all'occhio
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Danni da trattamenti con radiazioni
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Malattie renali
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Disturbi della coagulazione come la malattia a cellule falciformi
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Pillole anticoncezionali
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Malattia della carotide
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Ritmi cardiaci anomali come la fibrillazione atriale
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Vasculite, un'infiammazione della parete dei vasi sanguigni
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Gravidanza
Sintomi
Il segno principale dell'ictus oculare è un'improvvisa alterazione della vista. Si verifica quasi sempre in un solo occhio. Di solito non si avverte alcun dolore.
Si può notare che:
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Perdita totale o parziale della vista
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Impossibilità di vedere dai lati degli occhi
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Visione sfocata o distorta
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Punti ciechi
Il tipo più comune di ictus oculare è chiamato occlusione dell'arteria retinica centrale. Può lasciare una visione poco utile. Si può essere in grado di vedere il movimento di una mano, ma non molto di più. Raramente, la vista potrebbe tornare da sola. Se l'ostruzione è meno grave e riguarda le arterie più piccole, la vista può tornare normale circa nell'80% dei casi.
Diagnosi
Il medico controllerà gli occhi e chiederà informazioni sull'anamnesi. Potrebbe chiedervi di leggere una tabella oculistica. Metterà anche delle gocce negli occhi per aprire le pupille e userà un oftalmoscopio per controllare la retina e verificare se ci sono ostruzioni o emorragie.
Potrebbero essere effettuati anche altri esami:
Test del campo visivo.
Si guarda in una macchina e si clicca un pulsante ogni volta che si vede una luce. Controlla se si è persa la visione periferica, cioè ciò che si vede ai lati degli occhi.
Lampada a fessura.
Ci si siede davanti a un microscopio speciale. Il microscopio illumina l'occhio con una sottile linea di luce, in modo che il medico possa individuare eventuali anomalie.
Angiografia con fluoresceina.
Il medico inietta un colorante innocuo nel braccio. Il colorante si sposta attraverso il flusso sanguigno fino alla retina. Una speciale macchina fotografica scatta immagini dell'occhio per mostrare quali vasi sanguigni sono bloccati.
Tomografia a coerenza ottica.
Si prendono delle gocce per dilatare le pupille. Poi una macchina scansiona gli occhi per creare un'immagine dettagliata della retina.
Se il medico ritiene che l'ostruzione sia dovuta a un coagulo proveniente da un'altra parte del corpo, può suggerire altri esami per individuare eventuali problemi alle arterie e al cuore. Può anche ordinare esami del sangue per verificare la presenza di disturbi della coagulazione e i livelli di colesterolo.
Trattamenti
I minuti contano per salvare la vista dopo un ictus oculare. È possibile evitare danni duraturi se i medici riescono a rimuovere l'ostruzione dell'arteria centrale e a ripristinare il flusso sanguigno entro 90-100 minuti. Ma dopo 4 ore, il blocco potrebbe danneggiare definitivamente la vista.
Il medico può provare uno o più dei seguenti trattamenti:
Massaggio oculare.
Il medico massaggerà la palpebra chiusa con un dito per staccare il coagulo.
Biossido di carbonio-ossigeno.
Si respira una miscela di anidride carbonica e ossigeno per aumentare il flusso sanguigno alla retina. Inoltre, allarga le arterie.
Paracentesi?
Uno specialista utilizza un piccolo ago per rimuovere alcune gocce di liquido dalla parte anteriore dell'occhio. In questo modo si riduce la pressione, che può aumentare il flusso sanguigno nella retina.
Farmaci?
Si possono assumere farmaci per bloccare i coaguli o per abbassare la pressione negli occhi. Tra questi vi sono i farmaci utilizzati per il glaucoma, come l'acetazolamide (Diamox).
Prevenzione
Di solito un ictus oculare è dovuto a un altro problema medico, come la pressione alta o il diabete. Tenete quindi sotto controllo i livelli di colesterolo, pressione e glicemia. Se avete il diabete, fatevi controllare gli occhi ogni anno.
