Scopri le nozioni di base sul trattamento dei vari problemi visivi dagli esperti oculisti di Doctor.
Le visite oculistiche complete effettuate periodicamente da un oculista sono essenziali per monitorare la salute degli occhi e diagnosticare eventuali problemi. Il controllo della posizione di ciascun occhio e dei suoi movimenti rivelerà la presenza di occhi incrociati o di altre forme di strabismo. L'esame può comprendere queste parti:
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Una carta degli occhi
utilizza lettere di dimensioni decrescenti per determinare la nitidezza della visione a distanza.
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Il retinoscopio
proietta un sottile fascio di luce nell'occhio. Quando viene utilizzato con il
lente rotante
(chiamato forottero) l'oculista misura qualsiasi errore di rifrazione come miopia, ipermetropia o astigmatismo.
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Un microscopio a fessura
esame della superficie di ciascun occhio. Lo stesso dispositivo viene utilizzato per ispezionare le strutture interne dell'occhio. In questo modo si identificano le alterazioni della cornea e del cristallino.
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Pressione
all'interno dell'occhio viene misurata utilizzando uno dei diversi dispositivi.
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Esami con oftalmoscopio
possono rivelare anomalie della retina, della macula, del nervo ottico e di altre strutture all'interno dell'occhio.
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Collirio dilatatore
può essere somministrato per consentire al medico di completare un esame completo. Lo scopo della dilatazione è quello di aprire la pupilla o la finestra per consentire una migliore visione del cristallino, della retina e del nervo ottico. Sebbene ciò possa causare una temporanea sfocatura, si tratta di una valutazione molto importante. In genere, alla fine dell'esame vengono forniti occhiali da sole per proteggere gli occhi dalla sensibilità dopo la dilatazione, finché l'effetto non svanisce.
Quali sono i trattamenti per i problemi di vista?
Se i test di routine indicano la presenza di un errore di rifrazione, il trattamento convenzionale prevede l'uso di occhiali o lenti a contatto correttive. Negli Stati Uniti oltre 150 milioni di persone portano lenti correttive. In molti casi, la correzione chirurgica degli errori di rifrazione è possibile grazie a tecniche chirurgiche moderne come la LASIK.
Il trattamento convenzionale di disturbi quali miopia, ipermetropia e astigmatismo si basa in genere sull'uso di lenti da vista correttive. Disturbi come cataratta, glaucoma, degenerazione maculare e distacco della retina richiedono trattamenti medici e chirurgici avanzati. Negli ultimi decenni sono stati compiuti enormi progressi nella chirurgia oculistica. Molte persone con problemi agli occhi che in precedenza erano ritenuti non curabili godono ora di una vista migliore e di una migliore qualità di vita. Questo vale per individui di ogni età, dai neonati agli anziani!
Per trattare la miopia,
l'oculista di solito prescrive delle lenti per mettere a fuoco correttamente le immagini visive sulla retina. A seconda delle specifiche della visita oculistica, è possibile scegliere tra l'uso di occhiali tradizionali e quello di lenti a contatto.
In alternativa alle lenti correttive, a volte si può ricorrere alla chirurgia per trattare la miopia. Il trattamento con laser a eccimeri (come la LASIK) utilizza un raggio laser per rimuovere quantità microscopiche di tessuto dalla cornea. In questo modo la cornea viene appiattita o resa più ripida, come necessario, in modo che i raggi luminosi si concentrino correttamente sulla retina. La LASIK è sicura ed efficace per la maggior parte dei pazienti con miopia, ma solo fino a un certo livello. Alcuni pazienti con cornee sottili, miopia estrema o secchezza oculare significativa possono essere più indicati con una variante della LASIK chiamata PRK oppure non sono affatto buoni candidati al laser. Esistono opzioni avanzate per questi pazienti, tra cui la correzione chirurgica con lenti a contatto impiantabili.
Per trattare l'ipermetropia
che non si risolve naturalmente, possono essere prescritti occhiali o lenti a contatto. In genere si ricorre al trattamento dell'ipermetropia quando si inizia a lamentare un affaticamento della vista, soprattutto a fine giornata, o quando si ha difficoltà a mettere a fuoco durante la lettura. I livelli più elevati di ipermetropia possono essere corretti chirurgicamente solo con una sostituzione del cristallino refrattivo: il cristallino naturale viene sostituito con una lente intraoculare più potente, che focalizza la luce sulla retina.
Per trattare l'astigmatismo,
la prescrizione accettata è una lente che corregga o neutralizzi l'effetto della cornea irregolare. Anche in questo caso, in genere si può scegliere tra occhiali e lenti a contatto. Gli interventi chirurgici per l'astigmatismo possono includere incisioni limbari rilassanti, LASIK e lenti intraoculari toriche.
Con cataratta,
la lente naturale dell'occhio si annebbia, oscurando la visione. Un tempo la correzione del problema era una procedura complessa che richiedeva l'anestesia generale e una settimana di ricovero. Oggi, un processo chiamato "facoemulsificazione" utilizza gli ultrasuoni per rompere la cataratta e rimuovere i piccoli frammenti di lente attraverso un'incisione così piccola che di solito non richiede punti di sutura. Alcuni la chiamano erroneamente chirurgia laser della cataratta. Il chirurgo inserisce quindi un impianto di cristallino artificiale. Viene utilizzata l'anestesia locale e il paziente torna a casa da una struttura ambulatoriale in genere entro una o due ore dall'intervento.
Per la degenerazione maculare,
Attualmente non esiste una cura per la degenerazione maculare legata all'età (AMD), ma i nuovi trattamenti sono talvolta in grado di prevenire una grave perdita visiva. Il trattamento dipende dal tipo di AMD, ma può comprendere:
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Iniezioni di farmaci nell'occhio per prevenire la formazione di nuovi vasi sanguigni che perdono.
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Terapia laser -- per distruggere i vasi sanguigni anomali
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Terapia fotodinamica -- iniezione di farmaci che vengono attivati dall'esposizione alla luce
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Chirurgia sottomaculare (eseguita molto raramente) -- per rimuovere il sangue sotto la retina, i vasi sanguigni anomali o il tessuto cicatriziale
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Traslocazione retinica (eseguita molto raramente) -- rotazione chirurgica del tessuto retinico danneggiato lontano dalla macula
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Ausili per l'ipovisione - per aiutare le persone con una visione parziale a sfruttare al meglio la visione residua. È disponibile un'ampia gamma di ausili, tra cui dispositivi con lenti speciali, sistemi elettronici che ingrandiscono le immagini in modo che possano essere viste dalle parti della retina ancora funzionanti, prismi di lettura, televisione a circuito chiuso o video ingrandimento, dispositivi per la lettura di testi e applicazioni per smartphone.
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Vitamine - per contribuire a ridurre o ritardare il rischio di grave perdita della vista. Alcune prove suggeriscono che alcune vitamine e antiossidanti - vitamine C ed E, beta-carotene e zinco - possono aiutare. Tuttavia, ricerche più recenti hanno sostituito il beta-carotene con la luteina e la zeaxantina, con risultati simili.
Altri modi per proteggere gli occhi dall'AMD sono i seguenti:
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Mangiare verdure ad alto contenuto di carotenoidi, come gli spinaci e la verdura di collard
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Indossare occhiali da sole con un filtro ultravioletto quando si è all'aperto
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Non fumare
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Sottoporsi a visite regolari da un oculista per individuare l'AMD e altre malattie dell'occhio in fase iniziale
Per il distacco della retina,
alcuni casi possono essere corretti con la chirurgia laser, che ha un'alta percentuale di successo. Se il distacco o la lacerazione della retina sono più avanzati, può essere necessario un intervento correttivo più esteso.
Trattamento del glaucoma
di solito prevede l'uso di una serie di colliri nel tempo per tenere sotto controllo la malattia. In molti casi di glaucoma, il liquido nell'occhio non riesce a drenare correttamente, causando l'accumulo di pressione. La chirurgia laser per questa forma della malattia, chiamata glaucoma cronico ad angolo aperto, è disponibile dal 1979, ma gli oftalmologi la utilizzano generalmente come alternativa o aggiunta alla terapia farmacologica, non come prima linea di trattamento.
Non esiste un unico rimedio sicuro per il glaucoma. C'è ancora molto da imparare su questa malattia. Le terapie per il glaucoma si evolvono e cambiano continuamente. Uno studio a lungo termine, tuttavia, indica che il trattamento con chirurgia laser funziona altrettanto bene, se non meglio, per tenere sotto controllo il glaucoma. Tuttavia, i farmaci sotto forma di colliri sono ancora il trattamento principale e più comune del COAG.
Poiché la malattia può colpire le persone a qualsiasi età e non esiste una cura, il trattamento del glaucoma potrebbe dover continuare per diversi decenni. Anche se alcuni ricercatori temono che gli effetti del laser possano durare solo tre o cinque anni prima che gli occhi debbano essere trattati di nuovo, anche i farmaci possono diventare meno efficaci nel tempo.
Anche se le persone a cui è stato appena diagnosticato il glaucoma possono essere riluttanti a provare prima l'intervento chirurgico, ci sono buone ragioni per prenderlo in considerazione. Alcuni pazienti con problemi cardiaci o asmatici potrebbero non essere in grado di assumere i beta-bloccanti topici, un farmaco comunemente usato per il glaucoma, e il trattamento farmacologico può essere costoso per alcuni farmaci, per cui l'intervento chirurgico potrebbe essere più economico nel lungo periodo.
