Malattie degli occhi: Sintomi e cause di 19 comuni problemi oculari

Informazioni sui problemi oculari e visivi più comuni, come congiuntivite, distacco della retina, secchezza oculare, cataratta e glaucoma.

Se la vostra vista non è più quella di una volta o non è mai stata così buona, ci sono cose che potete fare per rimettere in sesto la vostra salute oculare.

Verificate se qualcuno di questi problemi comuni vi suona familiare. E consultate sempre un medico se i sintomi sono davvero gravi o non si risolvono nel giro di pochi giorni.

Stanchezza oculare

Chiunque legga per ore, lavori al computer o guidi per lunghe distanze lo sa bene. Succede quando si fa un uso eccessivo degli occhi. Si stancano e hanno bisogno di riposare, proprio come qualsiasi altra parte del corpo.

Se gli occhi si sentono affaticati, concedete loro un po' di riposo. Se dopo qualche giorno sono ancora stanchi, consultate il vostro medico per assicurarvi che non si tratti di un altro problema.

Occhi rossi

Gli occhi sembrano iniettati di sangue. Perché?

La loro superficie è coperta di vasi sanguigni che si espandono quando sono irritati o infetti. Questo dà agli occhi l'aspetto rosso.

La causa può essere l'affaticamento degli occhi, ma anche la notte fonda, la mancanza di sonno o le allergie. Se la causa è una ferita, è bene farsi controllare dal medico.

Gli occhi rossi potrebbero essere il sintomo di un'altra patologia oculare, come la congiuntivite (congiuntivite) o i danni del sole dovuti al fatto di non aver indossato occhiali da sole nel corso degli anni. Se il collirio da banco e il riposo non risolvono il problema, rivolgetevi al medico.

Cecità notturna

È difficile vedere di notte, soprattutto mentre si guida? È difficile orientarsi in luoghi bui, come i cinema?

Si tratta di cecità notturna. È un sintomo, non un problema a sé stante. La miopia, la cataratta, il cheratocono e la mancanza di vitamina A causano un tipo di cecità notturna che i medici possono curare.

Alcune persone nascono con questo problema, oppure può svilupparsi a causa di una malattia degenerativa che coinvolge la retina e che di solito non può essere trattata. Se ne siete affetti, dovrete fare molta attenzione nelle zone con scarsa illuminazione.

Occhio pigro

L'occhio pigro, o ambliopia, si verifica quando un occhio non si sviluppa correttamente. La visione è più debole in quell'occhio, che tende a muoversi pigramente mentre l'altro occhio rimane fermo. Si riscontra nei neonati, nei bambini e negli adulti e raramente colpisce entrambi gli occhi. Nei neonati e nei bambini il trattamento deve essere richiesto immediatamente.

Se l'occhio pigro viene individuato e trattato durante la prima infanzia, si possono evitare problemi di vista per tutta la vita. Il trattamento comprende occhiali o lenti a contatto correttive e l'uso di un cerotto o di altre strategie per far usare al bambino l'occhio pigro.

Strabismo e nistagmo

Se gli occhi non sono allineati tra loro quando si guarda qualcosa, si potrebbe avere uno strabismo. Potreste anche sentirlo chiamare "occhi incrociati" o "occhi di gallina".

Questo problema non scompare da solo. A volte è possibile sottoporsi a una terapia della visione con un oculista per aiutare a rafforzare i muscoli deboli degli occhi. Spesso è necessario rivolgersi a un oftalmologo, o a un chirurgo oculista, per correggerlo chirurgicamente.

Con il nistagmo, l'occhio si muove o si "agita" continuamente da solo?

Esistono molti trattamenti, tra cui la terapia della visione per rendere gli occhi più forti. Anche la chirurgia è un'opzione. Il medico esaminerà i vostri occhi per capire quale sia il trattamento migliore per voi.

Daltonismo

Quando non si vedono alcuni colori o non si riesce a distinguerli (di solito i rossi e i verdi), si può essere daltonici. Ciò accade quando le cellule cromatiche dell'occhio (che il medico chiamerà cellule coniche) sono assenti o non funzionano.

Quando è più grave, si possono vedere solo le sfumature di grigio, ma questo è raro. La maggior parte delle persone che ne sono affette nascono con questa malattia, ma è possibile contrarla più tardi nella vita a causa di alcuni farmaci e malattie. Il medico può dirvi di cosa si tratta. Gli uomini hanno molte più probabilità di nascere con questa malattia rispetto alle donne.

L'oculista può diagnosticarla con un semplice test. Non esiste una cura se si nasce con questa malattia, ma lenti a contatto e occhiali speciali possono aiutare alcune persone a distinguere alcuni colori.

Uveite

È il nome di un gruppo di malattie che causano l'infiammazione dell'uvea. Si tratta dello strato intermedio dell'occhio che contiene la maggior parte dei vasi sanguigni.

Queste malattie possono distruggere il tessuto oculare e persino causare la perdita dell'occhio. Può colpire persone di tutte le età. I sintomi possono scomparire rapidamente o durare a lungo.

Le persone affette da patologie del sistema immunitario come l'AIDS, l'artrite reumatoide o la colite ulcerosa possono avere maggiori probabilità di soffrire di uveite. I sintomi possono includere:

• Visione offuscata

• Dolore agli occhi

• Arrossamento degli occhi

• Sensibilità alla luce

Rivolgetevi al medico se questi sintomi non scompaiono entro pochi giorni. Esistono diversi tipi di trattamento per l'uveite, a seconda del tipo di uveite.

Presbiopia

Si verifica quando, nonostante la buona visione da lontano, si perde la capacità di vedere chiaramente gli oggetti vicini e i caratteri piccoli.

Dopo i 40 anni circa, è possibile che si debba tenere un libro o altro materiale di lettura più lontano dagli occhi per facilitare la lettura. Come se le braccia fossero troppo corte.

Per ripristinare una buona capacità di lettura si può ricorrere a occhiali da lettura, lenti a contatto, LASIK (chirurgia oculare laser) e altre procedure.

Floaters

Si tratta di piccole macchie o puntini che fluttuano nel campo visivo. La maggior parte delle persone li nota in ambienti ben illuminati o all'aperto in una giornata luminosa.

I floaters sono in genere normali, ma a volte possono essere il segno di un problema oculare più grave, come il distacco della retina. Questo avviene quando la retina nella parte posteriore dell'occhio si separa dallo strato sottostante. Quando ciò accade, è possibile che insieme ai floaters si vedano anche dei lampi di luce o un'ombra scura che attraversa il bordo della vista.

Se notate un cambiamento improvviso nel tipo o nel numero di macchie o lampi che vedete o una nuova cortina scura" nella vostra visione periferica, recatevi dal vostro oculista il prima possibile.

Occhi secchi

Si verifica quando gli occhi non riescono a produrre abbastanza lacrime di buona qualità. Si può avere la sensazione di avere qualcosa nell'occhio o di bruciare. Raramente, nei casi più gravi, la secchezza estrema può portare alla perdita della vista. Alcuni trattamenti includono:

• Utilizzare un umidificatore in casa

• Colliri speciali che funzionano come lacrime vere

• Tappi nei dotti lacrimali per diminuire il drenaggio

• Lipiflow, una procedura che utilizza il calore e la pressione per trattare la secchezza oculare

• Crema palpebrale al testosterone

• Integratori alimentari con olio di pesce e omega-3

Se il problema di secchezza oculare è cronico, è possibile che si tratti di una malattia dell'occhio secco. Il medico potrebbe prescrivere gocce di farmaci come la ciclosporina (Cequa, Restasis) o il lifitegrast (Xiidra) per stimolare la produzione di lacrime.

Eccesso di lacrimazione

Non ha nulla a che fare con i sentimenti. Potreste essere sensibili alla luce, al vento o ai cambiamenti di temperatura. Cercate di proteggere gli occhi schermandoli o indossando occhiali da sole (scegliete montature avvolgenti: bloccano maggiormente il vento rispetto ad altri tipi).

La lacrimazione può anche segnalare un problema più serio, come un'infezione oculare o un dotto lacrimale ostruito. L'oculista può trattare o correggere entrambe le condizioni.

Cataratta

Si tratta di aree torbide che si sviluppano nel cristallino dell'occhio.

Un cristallino sano è chiaro come quello di una macchina fotografica. La luce passa attraverso di esso fino alla retina, la parte posteriore dell'occhio dove vengono elaborate le immagini. Quando si ha una cataratta, la luce non riesce a passare con la stessa facilità. Il risultato: Non si vede bene e si può notare un abbagliamento o un alone intorno alle luci di notte.

Spesso la cataratta si forma lentamente. Non causano sintomi come dolore, arrossamento o lacrimazione dell'occhio.

Alcune rimangono piccole e non compromettono la vista. Se la cataratta progredisce e compromette la vista, l'intervento chirurgico è quasi sempre in grado di ripristinarla.

Glaucoma

L'occhio è come un pneumatico: Una certa pressione al suo interno è normale e sicura. Ma livelli troppo elevati possono danneggiare il nervo ottico. Glaucoma è il nome di un gruppo di malattie che causano questa condizione.

Una forma comune è il glaucoma primario ad angolo aperto. La maggior parte delle persone che ne sono affette non presenta sintomi precoci o dolore. È quindi importante sottoporsi a visite oculistiche regolari.

Non capita spesso, ma il glaucoma può essere causato da:

• Una lesione all'occhio

• Vasi sanguigni ostruiti

• Disturbi infiammatori dell'occhio

Il trattamento comprende la prescrizione di colliri o l'intervento chirurgico.

Disturbi retinici

La retina è un sottile rivestimento sul retro dell'occhio composto da cellule che raccolgono le immagini e le trasmettono al cervello. I disturbi della retina possono danneggiare le cellule retiniche e bloccare questo trasferimento. Ne esistono diversi tipi:

• La degenerazione maculare legata all'età si riferisce alla rottura di una piccola porzione di retina chiamata macula.

• La retinopatia diabetica è un danno ai vasi sanguigni della retina causato dal diabete.

• Il distacco della retina si verifica quando la retina si separa dallo strato sottostante.

È importante ottenere una diagnosi precoce e curare queste condizioni.

Congiuntivite (Pinkeye)

In questa condizione, il tessuto che riveste la parte posteriore delle palpebre e copre la sclera si infiamma. Può causare arrossamento, prurito, bruciore, lacrimazione, secrezione o la sensazione di avere qualcosa nell'occhio.

Può colpire persone di tutte le età. Tra le cause vi sono le infezioni, l'esposizione a sostanze chimiche e irritanti o le allergie.

Lavarsi spesso le mani per ridurre le probabilità di contrarre l'infezione.

Malattie della cornea

La cornea è la "finestra" trasparente a forma di cupola che si trova nella parte anteriore dell'occhio. Aiuta a mettere a fuoco la luce che entra. Malattie, infezioni, lesioni ed esposizione a tossine possono danneggiarla. I segni includono:

• Occhi rossi

• Occhi acquosi

• Dolore

• Riduzione della vista o effetto alone

I principali metodi di trattamento comprendono:

• Una nuova prescrizione di occhiali o lenti a contatto

• Collirio medicato

• Interventi chirurgici

Problemi alle palpebre

Le palpebre fanno molto per voi. Proteggono l'occhio, distribuiscono le lacrime sulla sua superficie e limitano la quantità di luce che può entrare.

Dolore, prurito, lacrimazione e sensibilità alla luce sono sintomi comuni di problemi alle palpebre. Potrebbero anche verificarsi spasmi di ammiccamento o infiammazione dei bordi esterni vicino alle ciglia.

Il trattamento può comprendere una pulizia adeguata, farmaci o interventi chirurgici.

Cambiamenti della visione

Con l'avanzare dell'età, può capitare di non vedere più bene come una volta. È normale. Probabilmente avrete bisogno di occhiali o lenti a contatto. Si può scegliere di sottoporsi a un intervento chirurgico (LASIK) per correggere la vista. Se avete già gli occhiali, potreste aver bisogno di una prescrizione più severa.

Con l'età si verificano anche altre condizioni più gravi. Malattie dell'occhio come la degenerazione maculare, il glaucoma e la cataratta possono causare problemi alla vista. I sintomi variano molto da un disturbo all'altro, quindi è bene sottoporsi a visite oculistiche.

Alcune alterazioni della vista possono essere pericolose e necessitano di cure mediche immediate. Ogni volta che si verifica un'improvvisa perdita della vista o che tutto appare sfocato, anche se temporaneo, è bene rivolgersi subito a un medico. Recatevi al pronto soccorso o chiamate il 911.

Problemi con le lenti a contatto

Funzionano bene per molte persone, ma è necessario prendersene cura. Lavarsi le mani prima di toccarle. Seguire le indicazioni per la manutenzione fornite con la prescrizione. E seguire queste regole:

• Non bagnatele mai mettendole in bocca. Ciò può rendere più probabile un'infezione.

• Assicuratevi che le lenti siano adatte, in modo da non graffiare gli occhi.

• Utilizzare colliri che dichiarano di essere sicuri per le lenti a contatto.

• Non utilizzare mai soluzioni saline fatte in casa. Anche se alcune lenti sono approvate dalla FDA per potervi dormire dentro, farlo aumenta il rischio di una grave infezione.

Se avete fatto tutto correttamente ma avete ancora problemi con le lenti a contatto, rivolgetevi al vostro oculista. Potreste avere allergie, secchezza oculare o semplicemente stare meglio con gli occhiali. Una volta individuato il problema, potrete decidere cosa è meglio per voi.