L'imaging retinico è un esame oculistico relativamente nuovo che può rilevare molte malattie dell'occhio. WedMD spiega di cosa si tratta.
Da tempo i medici utilizzano uno strumento chiamato oftalmoscopio per osservare la parte posteriore dell'occhio. L'imaging retinico consente ai medici di ottenere una visione digitale molto più ampia della retina. Non sostituisce una normale visita oculistica o una regolare dilatazione, ma aggiunge un ulteriore livello di precisione.
Chi si sottopone a questo esame?
Il medico può consigliarlo se si è affetti da una delle seguenti malattie o condizioni:
Diabete:
Questa malattia può danneggiare i vasi sanguigni della retina. Nel tempo, se non viene controllata, può causare la perdita della vista.
Degenerazione maculare
: La parte centrale della retina (la macula) inizia a peggiorare con l'età. È possibile che la visione sia sfocata e che sia più difficile mettere a fuoco. In questo caso, si può essere considerati legalmente ciechi anche se si ha ancora una visione periferica. Esistono due tipi di degenerazione maculare: umida e secca.
La degenerazione maculare secca è di gran lunga la forma più comune di questa malattia (fino al 90% dei casi). Si verifica quando i vasi sanguigni sotto la retina diventano sottili e fragili.
I vasi sanguigni anomali che crescono sotto la retina causano la degenerazione maculare umida. La perdita della vista è solitamente rapida.
La diagnostica per immagini della retina è molto importante per individuare questo tipo di degenerazione maculare.
Glaucoma
: Questa malattia danneggia il nervo ottico (situato nella retina) e può causare la perdita della vista. In genere si verifica quando il liquido si accumula nella parte anteriore dell'occhio. Può causare cecità, ma di solito progredisce lentamente e può essere trattata con speciali colliri per abbassare la pressione causata dal liquido.
Tossicità retinica:
Il farmaco per l'artrite idrossiclorochina (Plaquenil) può danneggiare la retina.
Il medico può anche ricorrere alla diagnostica per immagini della retina se la vista peggiora e non è sicuro del motivo.
Cosa succede durante l'esame?
Il medico può dilatare gli occhi con gocce speciali. Questo allarga le pupille. Ci vorranno circa 20 minuti perché gli occhi siano pronti per l'esame.
Successivamente, si appoggerà il mento e la fronte su un supporto per tenere la testa ferma. Si apriranno gli occhi il più possibile e si fisserà un oggetto davanti a sé mentre un laser scansionerà gli occhi. Le immagini vengono caricate su un computer in modo che il medico possa guardarle.
Se il medico ritiene che possiate avere una degenerazione maculare umida, probabilmente vi sottoporrà a un angiogramma con fluoresceina. Per questo esame, il medico inserisce un ago da flebo in una vena del braccio e inietta un colorante. Quando il colorante entra nell'occhio, mette in evidenza i vasi sanguigni in modo da poter scattare delle foto.
L'esame normale dura 5 minuti. L'angiogramma con fluoresceina dura circa 30 minuti.
Cosa succede dopo l'esame?
Se gli occhi sono stati dilatati, la vista sarà offuscata per circa 4 ore. Sarete sensibili anche alla luce del sole. Dovrete indossare occhiali da sole e farvi accompagnare a casa da qualcuno.
Se è stato utilizzato il colorante fluoresceina, non mettere le lenti a contatto morbide negli occhi per circa 4 ore, in modo che non vengano macchiate dal colorante.
Le immagini dell'esame dovrebbero essere pronte immediatamente e di solito il medico ve ne parlerà prima di uscire.
Quali sono i vantaggi e gli svantaggi?
L'imaging retinico consente agli oculisti di vedere i segni di malattie dell'occhio che prima non potevano vedere. L'esame in sé è indolore e i risultati sono facili da interpretare per i medici. Il medico può memorizzare le immagini su un computer e confrontarle con altre scansioni.
L'imaging retinico ha i suoi limiti. Non può rilevare una malattia in cui la retina sanguina. Inoltre, potrebbe non vedere i problemi sui bordi esterni della retina.
La retinografia può essere coperta dall'assicurazione medica (non da quella oculistica) o da Medicare. Dipende dalle condizioni della polizza e dal motivo per cui si esegue l'esame.
