Gli esperti condividono i consigli per preparare il bambino ADHD per la scuola ogni mattina, con un minimo di stress.
Far alzare qualsiasi bambino e farlo uscire dalla porta in tempo per andare a scuola può essere un'esperienza faticosa, ma se un bambino soffre di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), questo processo può farvi venire voglia di strapparvi i capelli.
Pensate a tutto ciò che può andare storto: lo zaino potrebbe non essere al suo posto o il cane potrebbe aver letteralmente mangiato i compiti. Improvvisamente, un bambino si ricorda di dover portare a scuola qualcosa di speciale o si rifiuta categoricamente di indossare l'impermeabile quando piove. L'elenco è infinito.
Per i bambini ADHD, questi scenari possono effettivamente rafforzare la bassa autostima e il linguaggio negativo di sé, come "non sono organizzato", "sono sempre in ritardo" o "mi dimentico sempre".
Caratterizzata da impulsività, iperattività e disattenzione, l'ADHD colpisce circa il 5% dei bambini tra i 6 e i 17 anni, secondo il CDC.
"La routine mattutina a scuola è una delle aree più difficili per i bambini ADHD", afferma Betsy Corrin, PhD, psicologa infantile presso il Packard Children's Hospital e la Stanford University School of Medicine. "La mattina ha tempi stretti e comporta molti passaggi. E queste situazioni di stress non fanno emergere il meglio di molti bambini ADHD o dei loro genitori, che spesso sono anch'essi affetti da ADHD", afferma Corrin, che gestisce un gruppo di formazione per famiglie ADHD.
Non deve essere necessariamente così. Creare un piano d'azione personalizzato passo dopo passo può aiutare le mattine a svolgersi senza intoppi il 99% delle volte, dice Corrin. E anche se questi consigli sono stati pensati per i bambini ADHD, possono funzionare anche per i bambini non ADHD.
Fase 1: delineare i passaggi
"È una fase molto personalizzata", dice Corrin. "Stabilite le fasi e ancoratele al tempo". Per esempio, in una mattina di scuola, il bambino dovrebbe alzarsi dal letto entro le 7, vestirsi entro le 7.25, fare colazione alle 7.30, preparare la borsa dei libri entro le 7.45 ed essere fuori dalla porta entro le 8. Sono cinque passi".
Fase 2: Definire il numero di promemoria per ogni tappa
"Per esempio, dite: 'Verrò due volte e basta, e dovrete essere fuori dal letto entro le 7 del mattino'", dice l'autrice. Anche i cartoncini possono essere utili. "Date al bambino un cartoncino con scritto ogni passo e chiedetegli di restituirlo quando ha completato quel passo o quel compito".
Fase 3: creare un sistema di punti o premi
I bambini ADHD possono aver bisogno di un po' di sostegno in più perché si distraggono facilmente e non si alzano subito dal letto. "Per ottenere una ricompensa, il bambino deve ricevere una serie di suggerimenti o promemoria per ogni passo", spiega Corrin.
Se non riesce a fare il suo dovere, basta dire: "Non hai ottenuto il punto per esserti alzato dal letto, ma puoi comunque ottenere il punto per esserti lavato"", dice Corrin. "Date al bambino un punto per ogni passo che compie correttamente. Legate i punti a qualcosa che interessa al bambino". Ad esempio, alcuni punti possono essere riscattati per il tempo dedicato alla TV, mentre altri possono essere utilizzati per il tempo dedicato al computer.
"Gli incentivi basati sulle ricompense tendono a essere i più efficaci e un sistema di punti che stabilisca il valore o l'aspettativa per ogni passo è molto concreto", afferma Corrin. Le conseguenze e le ricompense dovrebbero essere il più possibile immediate e cambiare con l'età del bambino ADHD.
"Questo sistema attribuisce al bambino ADHD un livello di responsabilità adeguato", spiega Corrin. "Il bambino tende a capire il processo e a rendersi conto che è lui stesso a subire le conseguenze".
Un altro vantaggio è che riduce le urla e le grida di disturbo, poiché ora l'onere ricade sul bambino e non sul genitore. "I genitori si sentono meno frustrati con la nuova struttura, perché non devono farsi prendere dal panico di doverlo fare da soli", dice Corrin.
Fase 4: Rimanere calmi, freddi e raccolti
Quando le cose non vanno per il verso giusto, Corrin dice: "Usa una voce ferma e calma e di': 'Conosci la tua direzione e questo deve essere fatto e dipende da te. Ciao". Se tutto il resto fallisce, "la cosa migliore da fare è allontanarsi, disimpegnarsi dalla battaglia e dire: 'Oggi faremo tardi'".
Prepararsi all'anno scolastico
Altri fattori che contribuiscono a far sì che le mattinate scolastiche si svolgano senza intoppi iniziano molto prima della scuola, aggiunge Frank A. Lopez, medico, pediatra del neurosviluppo a Winter Park, in Florida.
Un problema che deve essere affrontato è la pratica delle "vacanze farmacologiche". Alcuni genitori potrebbero aver scelto di sospendere i farmaci per l'ADHD dei loro figli durante le vacanze estive.
In questi casi, secondo Lopez, i genitori devono discutere con il pediatra che li ha prescritti quando e come riprendere il trattamento.
Rispettare le routine
La routine è una parte fondamentale della gestione dei bambini ADHD. Durante i giorni pigri dell'estate, le routine e gli orari possono andare fuori dalla finestra. Per evitare il caos all'inizio della scuola, "cercate di mantenere il più possibile la routine durante l'estate", dice Lopez. "Tutti i bambini possono stare svegli più tardi durante l'estate, ma se avete un nottambulo, è meglio iniziare a posticipare l'ora di andare a letto di 15 o 30 minuti ogni settimana nelle tre o quattro settimane che precedono il primo giorno di scuola".
Incoraggiare le abitudini di studio estive
I bambini ADHD possono anche perdere l'abitudine di fare i compiti durante l'estate, il che può rendere ancora più difficile riprenderli quando inizia l'anno scolastico.
Per evitare questa trappola, ogni sera è bene dedicare del tempo a un'attività - non un gioco - che abbia una struttura simile a quella scolastica.
"Il punto cruciale è che niente è infallibile al 100%, ma fare queste cose ora renderà il passaggio al ritorno a scuola molto più facile per i bambini ADHD", dice Lopez.
