Scoprite cosa c'è da sapere sui crampi da paralisi del sesto nervo e conoscete le cause, i sintomi e il trattamento.
Cos'è la paralisi del sesto nervo?
La paralisi del sesto nervo è nota anche come paralisi del retto laterale. La paralisi è un tipo di paralisi completa o parziale.
Il muscolo retto laterale è uno dei sette muscoli oculari situati all'esterno dell'occhio. Ogni muscolo muove l'occhio in una direzione specifica. I muscoli oculari lavorano insieme per consentire all'occhio di muoversi in ogni direzione.
Il sesto nervo cranico invia segnali dal cervello al muscolo retto laterale. A differenza degli altri nervi cranici, non è sostenuto dalla parete durale dei seni paranasali. Ciò significa che può essere facilmente danneggiato da traumi, infiammazioni o aumento della pressione all'interno del cranio.
Quando il sesto nervo non funziona correttamente, non si è in grado di ruotare l'occhio colpito verso l'esterno in direzione dell'orecchio corrispondente.
Quali sono le cause della paralisi del sesto nervo?
Esistono diverse cause di paralisi del sesto nervo. Può essere presente alla nascita, può essere causata da un trauma fisico o può essere il risultato di una condizione medica. In alcuni casi, la causa è sconosciuta.
Le lesioni traumatiche legate alla paralisi del sesto nervo comprendono:
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Fratture del cranio
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Coma
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Fratture del rachide cervicale
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Lesioni cerebrali
Alcune condizioni che causano paralisi del sesto nervo includono:
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Tumori cerebrali
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Aneurismi cerebrali
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Emicrania
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Ictus
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Sclerosi multipla
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Infiammazione
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Aumento della pressione all'interno del cervello
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Gravidanza
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Malattia virale
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Malattia dei piccoli vasi, soprattutto se si è diabetici (neuropatia diabetica)
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Sindrome di Gradenigo
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Infezioni, come la meningite
Quali sono i sintomi della paralisi del sesto nervo?
I sintomi della paralisi del sesto nervo variano da persona a persona, a seconda della causa. Uno dei sintomi principali è l'allineamento degli occhi. L'occhio non riesce a girare completamente verso l'esterno. Quando si guarda dritto davanti a sé, l'occhio può essere rivolto verso l'interno. Si può avere una visione doppia quando si guarda nella direzione dell'occhio colpito.
I bambini affetti da paralisi del sesto nervo di solito non hanno una visione doppia costante. È invece più probabile che sviluppino l'occhio pigro (ambliopia).
Altri sintomi possono essere:
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Mal di testa
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Temporaneo offuscamento della vista quando si muove improvvisamente la testa
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Intorpidimento del viso e della bocca
Come viene diagnosticata la paralisi del sesto nervo?
La paralisi del sesto nervo viene diagnosticata attraverso diversi esami, tra cui un esame neurologico che prevede diversi test e domande per verificare le funzioni dei nervi.
Il medico effettuerà anche un esame oculistico utilizzando un oftalmoscopio. Questo strumento consente di guardare all'interno dell'occhio e di verificare se ci sono problemi ai vasi sanguigni e se c'è un aumento della pressione all'interno del cranio.
Altri esami includono:
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Tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (RM) del cervello. Questi esami vengono utilizzati per verificare la presenza di tumori che possono aumentare la pressione all'interno del cranio.
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Puntura lombare per verificare la presenza di un'emorragia o di un'infezione.
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Esami del sangue per controllare l'infiammazione?
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Esami per verificare la presenza di diabete, come il test di tolleranza orale al glucosio
Alcune persone possono sottoporsi a tutti questi esami, ma la causa della loro condizione può ancora rimanere sconosciuta.
Qual è il trattamento della paralisi del sesto nervo?
Per alcune persone il trattamento può non essere necessario e la condizione può scomparire da sola entro due mesi.
In uno studio condotto su 213 persone affette da questa patologia, il 78,4% è guarito senza trattamento. Tra coloro che non sono guariti, il 40% aveva una grave patologia di base.
Il trattamento dipende solitamente dalla causa della paralisi del sesto nervo. Di solito il disturbo scompare una volta trattata la causa. Tuttavia, se il medico ritiene che il sesto nervo sia infiammato, può prescrivere dei corticosteroidi.
Gli occhiali a prisma possono aiutare a riallineare le immagini, ma quando si guarda in direzioni diverse, il disallineamento degli occhi è diverso. Ciò significa che gli occhiali a prisma non possono eliminare la visione doppia in ogni posizione degli occhi. Nel frattempo, con il miglioramento della paralisi del sesto nervo, la potenza del prisma può essere ridotta.
Il medico può anche consigliare di applicare un cerotto su un occhio per correggere la visione doppia. Se il bambino deve essere trattato con una benda, il medico può monitorarlo attentamente, perché altrimenti potrebbe sviluppare l'occhio pigro.
La correzione del prisma richiede circa sei mesi di osservazione per vedere se l'allineamento degli occhi migliora. Se non migliora, il medico può consigliare un intervento chirurgico per lo strabismo. Si tratta di allentare o stringere il muscolo oculare per migliorare l'allineamento degli occhi.
Il medico può anche consigliare iniezioni di tossina botulinica (botox). Questa operazione può indebolire temporaneamente il movimento del muscolo oculare.
Se il disturbo è causato da una malattia virale o da una causa sconosciuta, è probabile che scompaia completamente. Se la paralisi del sesto nervo è dovuta a un trauma, invece, la guarigione potrebbe non essere completa. Alcune persone possono presentare alterazioni permanenti della vista.
