Non lasciatevi scoraggiare dalle dimensioni o dall'odore di questo frutto tropicale. È ricco di sostanze nutritive che ne valgono la preparazione.
Sebbene il jackfruit sia apparso per la prima volta nelle foreste pluviali dell'India, gli agricoltori lo coltivano oggi in molte parti del mondo, tra cui Thailandia, Australia, Africa, Brasile e Filippine. Solo negli ultimi anni il jackfruit ha iniziato a essere conosciuto negli Stati Uniti.
La scorza del jackfruit è verde o gialla e appuntita. Sebbene emetta un odore di cipolla in decomposizione quando è maturo e pronto per essere mangiato, la polpa all'interno ha un odore e un sapore molto più buoni: un incrocio tra ananas e banane. Si possono mangiare anche i semi. E un jackfruit ne ha molti, fino a 500. Ognuno di essi può raggiungere un centimetro e mezzo di lunghezza.
Esistono due tipi principali di jackfruit. Uno è piccolo e molliccio. Ha un sapore dolce, ma è viscido. L'altro tipo di jackfruit ha una polpa croccante che non è altrettanto dolce.
Nutrienti per porzione
Una tazza di jackfruit crudo a fette contiene:
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Calorie: 157
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Grassi: 2 grammi
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Carboidrati: 38 grammi
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Proteine: 3 grammi
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Calcio: 40 milligrammi
Vitamine
Il jackfruit può avere un contenuto di vitamine e minerali superiore a quello di mele, albicocche, banane e avocado. Ad esempio, è ricco di vitamina C ed è uno dei pochi frutti ad avere un elevato contenuto di vitamine del gruppo B.
Il jackfruit contiene anche folati, niacina, riboflavina, potassio e magnesio.
Antiossidanti
I carotenoidi, i pigmenti che conferiscono al jackfruit il suo colore giallo, sono ricchi di vitamina A. Come tutti gli antiossidanti, i carotenoidi proteggono le cellule dai danni e aiutano il corpo a funzionare correttamente. Possono aiutare a prevenire malattie come il cancro e le malattie cardiache, nonché problemi agli occhi come la cataratta e la degenerazione maculare.
Quando un frutto di jack matura, i suoi livelli di carotenoidi possono aumentare.
Il jackfruit contiene anche molti altri antiossidanti che possono aiutare a ritardare o prevenire i danni alle cellule dell'organismo. Mentre la polpa interna è ricca di questi composti che combattono le malattie, i semi possono contenerne ancora di più.
Benefici per la salute
I nutrienti contenuti nel jackfruit possono contribuire a ridurre il rischio di alcuni problemi di salute, tra cui:
Stitichezza. Il jackfruit è una buona fonte di fibre, quindi potrebbe aiutarvi a sentirvi sazi più a lungo e a mantenere regolari i movimenti intestinali.
Ulcere. Le sostanze chimiche naturali contenute nel jackfruit possono aiutare a prevenire la formazione di piaghe nello stomaco.
Diabete. Il corpo digerisce e assorbe il jackfruit più lentamente di altri alimenti. Ciò significa che gli zuccheri nel sangue non aumentano così rapidamente come quando si mangiano altri frutti. Uno studio ha rilevato che l'estratto di jackfruit facilita il controllo della glicemia nelle persone affette da diabete.
Pressione sanguigna alta. Il potassio contenuto in questo frutto tropicale può contribuire ad abbassare la pressione sanguigna, evitando così malattie cardiache, ictus e perdita di massa ossea.
Problemi della pelle. L'elevata quantità di vitamina C contenuta nel jackfruit può aiutare a proteggere la pelle dai danni del sole. Per mantenere la pelle soda e forte, è necessario assumere una quantità elevata di questo nutriente.
Cancro: i fitonutrienti, come quelli presenti nel jackfruit, sono composti naturali che possono avere effetti benefici sulla lotta contro il cancro, ad esempio impedendo la formazione di cellule tumorali nell'organismo.
Rischi e avvertenze
Sebbene l'allergia al jackfruit sia rara, il rischio è maggiore se si soffre di allergia al polline di betulla. Ciò significa che si ha prurito alla bocca o labbra gonfie quando si mangiano altri alimenti di questo gruppo, come mele, mandorle, carote, sedano, ciliegie e nocciole.
Come prepararlo
Il jackfruit non è facile da sbucciare a causa della sua linfa appiccicosa. Per evitare che si appiccichi al coltello e alle mani, strofinatele con olio da cucina prima di aprire il frutto. Una volta aperto, ci vorrà del tempo per separare i bulbi carnosi che si possono mangiare dalle strisce dure di membrana, che non si possono mangiare. Dovrete poi rimuovere i semi da ogni bulbo.
Si preferisce mangiare il jackfruit prima che sia completamente maturo e che la scorza inizi a puzzare di cipolla avariata. Se lo tagliate a pezzetti e lo fate bollire in acqua salata finché non è tenero, potete facilmente tagliare la polpa carnosa dalla scorza. I semi possono essere arrostiti o bolliti come le castagne.
Se non volete preparare il jackfruit in casa, cercate quello in scatola o quello già pronto in commercio. Lo si può trovare condito con una saporita salsa BBQ o teriyaki. Alcuni lo usano come sostituto della carne. Si può anche trovare conservato in uno sciroppo dolce e pesante come altri frutti in scatola.
Ecco la ricetta dei panini al barbecue di jackfruit.
Come conservare
Una volta che il jackfruit è maturo, diventa marrone e va a male rapidamente. Per mantenerlo fresco, conservatelo in frigorifero. Se tenuto al fresco e all'asciutto, un jackfruit maturo può durare fino a 6 settimane.
