Dai sintomi al trattamento, fino alla prevenzione, gli esperti del medico vi forniscono le nozioni di base sulla disfunzione erettile.
La disfunzione erettile (DE), nota anche come impotenza, si verifica quando non si riesce a ottenere o mantenere un'erezione del pene adeguata alla soddisfazione sessuale di entrambi i partner. Sebbene quasi tutti gli uomini adulti soffrano di DE una volta ogni tanto, ben 30 milioni di uomini americani ne soffrono regolarmente. Quasi tutti gli uomini che cercano un trattamento per la DE trovano un po' di sollievo.
Cause della disfunzione erettile
In passato, i medici tendevano ad attribuire la disfunzione erettile a problemi psicologici o, negli uomini più anziani, al processo di invecchiamento. L'opinione medica è cambiata. Sebbene l'età richieda più tempo per eccitarsi, una disfunzione erettile regolare merita un'attenzione medica. Inoltre, di solito il problema non è psicologico. Gli urologi ritengono che i problemi fisici contribuiscano alla maggior parte dei casi di disfunzione erettile di lunga durata negli uomini sopra i 50 anni.
Disfunzione erettile negli uomini anziani. L'erezione coinvolge principalmente i vasi sanguigni. Le cause più comuni di DE negli uomini anziani sono le condizioni che bloccano l'afflusso di sangue al pene. Queste includono l'indurimento delle arterie (aterosclerosi) e il diabete. Un'altra causa può essere una vena difettosa che fa defluire il sangue troppo velocemente dal pene. Anche altri disturbi, come gli squilibri ormonali e alcuni interventi chirurgici, possono causare la DE.
I processi vascolari che portano all'erezione sono controllati dal sistema nervoso. Alcuni farmaci possono interferire con i segnali nervosi che provocano l'erezione. Tra questi vi sono alcuni stimolanti, sedativi, diuretici, antistaminici e farmaci per il trattamento dell'ipertensione, del cancro o della depressione. Non sospendete mai l'assunzione di un farmaco se non ve lo dice il medico. Anche l'alcol, il tabacco e le droghe illegali, come la marijuana, possono contribuire alla DE.
Disfunzione erettile negli uomini più giovani. Negli uomini più giovani, i problemi psicologici sono la causa più probabile della DE. La scarsa comunicazione con la partner o le differenze nelle preferenze sessuali possono causare tensione e ansia. Il problema può anche essere legato a questi fattori:
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Depressione
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Stanchezza
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Stress
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Sensazione di non essere abbastanza bravi
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Paure sessuali
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Rifiuto da parte dei genitori o dei coetanei
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Abuso sessuale infantile
Sintomi della disfunzione erettile
I sintomi della disfunzione erettile possono variare da persona a persona. Se soffrite di DE, potreste:
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Non riuscire ad avere un'erezione
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Avere un'erezione a volte
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Difficoltà a mantenere l'erezione abbastanza a lungo per il sesso
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Mancanza di desiderio per il sesso
Diagnosi di disfunzione erettile
Quando ci si rivolge a un medico per i sintomi della DE, si cerca di capire se si è affetti da un'altra condizione di salute che potrebbe causare il problema. Vi chiederà la vostra anamnesi, comprese domande sulla vostra vita sessuale. Potreste avere:
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Una visita medica. Comprenderà un esame del pene e dei testicoli.
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Esami del sangue e della pipì. Questi esami verificano la presenza di problemi come il diabete, le malattie cardiache e il testosterone basso.
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Un esame della salute mentale. Questo esame può rivelare se si soffre di stress, depressione o altri problemi che potrebbero portare alla DE.
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Un'ecografia. Consente al medico di verificare se i problemi di flusso sanguigno interessano il pene.
Trattamento della disfunzione erettile
Il trattamento per la DE dipende dalla causa e da ciò che voi e il vostro partner ritenete possa funzionare meglio. Il medico può aiutarvi a decidere. I trattamenti comprendono:
Farmaci. Si assumono farmaci come il sildenafil (Viagra), il vardenafil (Levitra, Staxyn) e il tadalafil (Cialis, Adcirca) sotto forma di pillole prima di fare sesso. Agiscono aumentando il flusso sanguigno nel pene. Questo aiuta ad avere un'erezione quando si è eccitati sessualmente.
Il medico potrebbe prescrivere del testosterone se i livelli di questo ormone sono bassi. Non sarà utile se la causa della DE sono problemi di circolazione o di nervi.
È possibile iniettare un farmaco per la DE chiamato alprostadil nel pene per aiutarlo a riempirsi di sangue e a provocare rapidamente un'erezione. A volte viene utilizzato in combinazione con altri farmaci. Si può anche inserire l'alprostadil nell'uretra (il piccolo foro del pene da cui esce l'urina) sotto forma di supposta. Si tratta di una forma solida del farmaco che viene sciolta dal calore del corpo.
Cambiamenti nello stile di vita. Il medico potrebbe suggerire di perdere peso o di iniziare un'attività fisica per migliorare i sintomi della DE. Potrebbe anche consigliare di smettere di fumare, di bere alcolici, di fare uso di marijuana o di altre droghe.
Consulenza. Se lo stress, la depressione o i problemi relazionali contribuiscono alla DE, rivolgersi a un consulente potrebbe essere d'aiuto.
Dispositivo per il vuoto. Chiamato anche pompa per il pene, è un tubo che si inserisce sul pene. Include una pompa che viene utilizzata per aspirare aria dal tubo. In questo modo il sangue entra nel pene e lo rende eretto. Si posiziona un anello elastico intorno alla base del pene per mantenerlo eretto e si toglie il tubo di aspirazione. Dopo il sesso, si rimuove l'anello per terminare l'erezione.
Intervento chirurgico. La maggior parte degli uomini non si sottopone a un intervento chirurgico per la DE. In alcuni casi, però, i medici eseguono un'operazione per riparare le arterie e aumentare l'afflusso di sangue al pene. Oppure possono impiantare all'interno del pene un'asta pieghevole o gonfiabile che viene regolata per renderlo eretto.
