I consigli di un esperto di nutrizione su come favorire una buona digestione per i bambini.
Se c'è qualcuno al mondo che presta attenzione alla dieta dei nostri figli quasi quanto i genitori, sono i dietologi che aiutano i genitori a risolvere i problemi digestivi dei bambini. Se vi state chiedendo come impostare il vostro bambino per una buona salute digestiva ora e in seguito, chiedete a un dietologo.
Esiste una formula molto semplice per costruire un sistema digestivo sano: fibre, liquidi ed esercizio fisico.
Se a un bambino manca una o più di queste cose, probabilmente avrà dei problemi, dice Louise Goldberg, RD, LD, proprietaria di An Apple A Day Nutrition Consulting a Houston, in Texas, e in passato dietista presso il Children's Memorial Hermann Hospital dello Houston Medical Center.
Blocco 1: alimenti ad alto contenuto di fibre
Cominciamo con le fibre. Quante ne dovrebbe assumere il bambino e dove le può trovare?
Le principali organizzazioni sanitarie raccomandano che sia i bambini sia gli adulti assumano circa 14 grammi di fibre ogni 1.000 calorie assunte. Ciò significa che i bambini da 1 a 3 anni dovrebbero assumere circa 19 grammi di fibre al giorno, mentre i bambini da 4 a 8 anni dovrebbero consumarne circa 25 grammi al giorno.
La maggior parte dei dietologi considera un alimento ricco di fibre se ne contiene almeno 3-5 grammi per porzione. Se siete adulti, potreste ottenere questo risultato cospargendo di fiocchi di crusca il vostro yogurt mattutino, ma è improbabile che questo sia gradito a un bambino di 5 anni. Alcuni degli alimenti ad alto contenuto di fibre più adatti ai bambini sono:
-
Mele e pere - con la buccia, per favore!
-
Fagioli di tutti i tipi. Provate un chili ai tre fagioli con fagioli di rene, fagioli neri e fagioli pinto, tutti con almeno 16 grammi di fibre per porzione.
-
Cereali ad alto contenuto di fibre. I bambini possono non andare matti per il muesli, ma a molti di loro piacciono i cereali di tipo crusca con uvetta, che contengono circa 5 grammi di fibre per porzione.
-
Panini su pane o involucri integrali, o preparati con un muffin inglese integrale.
-
Patate al forno C preferibilmente con la buccia. Rendetele divertenti allestendo un banco di patate al forno e lasciando che i bambini scelgano i condimenti, come formaggio a scaglie, panna acida leggera, broccoli, cipolle verdi o germogli tritati.
-
Qualsiasi tipo di bacca con semi. I bambini adorano i frutti di bosco e spesso li divorano come fossero caramelle. Uno dei frutti di bosco più ricchi di fibre, i lamponi, contiene in una manciata tante fibre quante se ne trovano in una mela intera, dice Goldberg.
-
Yogurt. Anche se lo yogurt non è necessariamente un alimento ad alto contenuto di fibre, in generale è ottimo per la salute dell'apparato digerente. Lo yogurt contiene probiotici, batteri sani che fanno bene all'intestino, afferma Beth Pinkos, MS, RD, LDN, dietista del dipartimento di gastroenterologia pediatrica, epatologia, nutrizione e malattie del fegato dell'Hasbro Childrens Hospital di Rhode Island. Gli yogurt greci, oggi molto diffusi, sono particolarmente buoni, ricchi di probiotici e proteine. Si può anche aggiungere al contenuto di fibre dello yogurt un po' di granola, se il bambino non protesta per la sorprendente croccantezza al centro del piatto.
Ci sono alimenti da evitare se il bambino ha la tendenza alla stitichezza? Secondo i dietologi, ciò può dipendere dal bambino. Alcuni alimenti che sono stati collegati alla stitichezza:
-
Cereali di riso per bambini. (Non è un primo alimento indispensabile, quindi se il vostro bambino sembra stitico, potete probabilmente saltarlo e passare a puree di verdure e frutta).
-
Alimenti bianchi raffinati come zucchero, riso bianco e pane bianco.
-
Formaggio e altri prodotti caseari
Alcuni bambini sono molto sensibili all'eccessiva assunzione di latticini; si può provare a limitarli per aiutare la regolazione intestinale, dice Pinkos. Per altri bambini non sembra avere lo stesso effetto.
Anche i multivitaminici possono essere stitici per alcuni bambini. Quelli contenenti ferro possono essere un problema particolare, dice Erin Helmick, RD, dietista del reparto di gastroenterologia del Childrens Hospital of Michigan di Detroit. Se il vostro bambino ha bisogno di più ferro, cercate di fornirglielo con l'alimentazione attraverso carni magre ricche di ferro e verdure verdi scure. Ma se non riesce ad assumere abbastanza ferro con la dieta, potrebbero essere necessari altri farmaci per aiutare la regolarità intestinale.
Elemento 2: abbondanza di liquidi
Può essere facile concentrarsi sulle fibre per la salute dell'apparato digerente e dimenticare l'altro elemento che il bambino deve assumere: molti liquidi.
Quando si assumono molte fibre e pochi liquidi, è come mettere della supercolla nell'intestino, dice Pinkos. Peggiora solo la situazione. È quindi necessario assicurarsi che il bambino beva molta acqua e un po' di latte durante il giorno. Se vivete in un clima caldo, in particolare se il bambino fa molta attività fisica all'aperto, suderà più velocemente i liquidi assunti, quindi assicuratevi di fare molte pause per bere.
I genitori possono pensare di dare una spinta ai loro figli con le bevande sportive e le bevande energetiche, ma in realtà sono solo bevande zuccherate come i succhi di frutta, aggiunge Pinkos. I bambini dovrebbero assumere la maggior parte dei liquidi dall'acqua. Limitate i succhi di frutta a 4 once al giorno nei bambini più piccoli e a 6-8 once al giorno nei ragazzi in età scolare.
Blocco 3: Esercizio fisico
Se fa bene al cuore, ai polmoni e al sistema immunitario, è logico che l'esercizio fisico faccia bene anche all'apparato digerente. L'ultimo tassello del puzzle della salute digestiva per il vostro bambino è quindi un'abbondante attività fisica.
L'esercizio fisico aiuta a mantenere le cose in movimento, rispetto a quando si sta seduti, dice Pinkos. Qualsiasi attività fisica stimola l'attività del tratto gastrointestinale e aiuta a digerire meglio il cibo.
Quando fanno attività fisica o sono molto impegnati a giocare, i bambini potrebbero non voler fare una pausa per andare in bagno. Soprattutto se sono più piccoli, è necessario assicurarsi che si attengano a un programma di toilette regolare, poiché trattenere spesso urina e rifiuti può causare problemi intestinali e stitichezza.
Un altro fattore che può giocare un ruolo importante nella salute dell'apparato digerente, soprattutto per i bambini, è lo stress. Lo stress può sicuramente portare alla stitichezza, dice Goldberg. Spesso è anche un fattore di altri problemi digestivi, come la sindrome dell'intestino irritabile o la malattia di Crohn.
Se state lavorando con il vostro bambino sui problemi del bagno, non fate troppa pressione. A volte i bambini trattengono le feci perché hanno paura di usare il vasino, o perché a un certo punto gli ha fatto male e sono un po' timorosi, quindi si costringono a non andarci, dice Goldberg. È molto importante che, se i bambini stanno imparando a usare il vasino o hanno avuto una brutta esperienza con il bagno, non li rendiate opprimenti. Parlate con il vostro bambino e aiutatelo a sentirsi rassicurato e rilassato, e consultate il vostro pediatra.
