Il tè verde e il tè nero hanno molti benefici per la salute, tra cui quello di essere antiossidanti.
Leggete le foglie di tè, amanti della caffeina. Il tè sta guadagnando terreno rispetto al caffè. Persino Starbucks sta migliorando il suo menu del tè. I benefici del tè per la salute sono una ragione convincente: Secondo una stima, i tè verdi e neri hanno una quantità di antiossidanti 10 volte superiore a quella della frutta e della verdura.
Studi condotti su esseri umani e animali dimostrano che gli antiossidanti contenuti nei tè neri e verdi sono altamente benefici per la nostra salute, afferma John Weisburger, 82 anni, PhD, ricercatore senior presso l'Institute for Cancer Prevention di Valhalla, New York.
"Ho pubblicato più di 500 articoli, tra cui molti sul tè", dice Weisburger, che beve 10 tazze al giorno. "Sono stato il primo ricercatore americano a dimostrare che il tè modifica il metabolismo per disintossicare le sostanze chimiche nocive".
Tè verde, tè nero, tè oolong: provengono tutti dalla stessa pianta del tè, la Camellia sinensis. Le foglie vengono semplicemente lavorate in modo diverso, spiega Weisburger. Le foglie di tè verde non vengono fermentate, ma fatte appassire e cotte a vapore. Le foglie di tè nero e di tè oolong sono sottoposte a un processo di frantumazione e fermentazione.
Tutti i tè della pianta di camelia sono ricchi di polifenoli, che sono un tipo di antiossidanti. Questi nutrienti miracolosi cercano i radicali liberi che danneggiano le cellule dell'organismo e li disintossicano, dice Weisburger. Il potere antiossidante del tè è definito "sorprendente", dice il dottore. "Che sia verde o nero, il tè contiene da otto a dieci volte i polifenoli presenti nella frutta e nella verdura".
Sia il tè nero che quello verde hanno diversi tipi di antiossidanti rispetto alla frutta e alla verdura. Le tearubigine, le epicatechine e le catechine sono tra quelle elencate in una tabella dell'USDA. Tutti sono considerati flavonoidi, un tipo di antiossidante. I tè verdi e neri preparati in infusione ne contengono in abbondanza, come mostra la tabella. (Anche le tisane possono contenere antiossidanti, ma se ne sa meno, dice Weisburger).
"Nel mio laboratorio abbiamo scoperto che il tè verde e quello nero hanno quantità identiche di polifenoli", spiega il medico. "Abbiamo scoperto che entrambi i tipi di tè bloccano i danni al DNA associati al tabacco e ad altre sostanze chimiche tossiche. Negli studi sugli animali, i topi che bevono tè hanno meno cancro".
Guardate i grandi bevitori di tè del mondo, come il Giappone e la Cina. "Hanno molte meno malattie cardiache e non hanno alcuni tipi di cancro di cui soffriamo noi nel mondo occidentale", dice Weisburger.
Tè verde, tè nero: Ricchi di antiossidanti
"Le prove scientifiche sul tè si stanno evolvendo e credo siano convincenti", spiega al medico Jeffrey Blumberg, PhD, della Friedman School of Nutrition Science and Policy della Tufts University.
Il tè è un ottimo esempio della ricerca sugli antiossidanti degli ultimi dieci anni. "C'è un corpo di prove abbastanza consistente che suggerisce che il tè ha dei benefici. Il tè è una fonte molto ricca di un tipo specifico di antiossidanti chiamati flavonoidi".
L'effetto disintossicante di questi antiossidanti protegge le cellule dai radicali liberi, i danni che possono portare alla formazione di coaguli di sangue, all'aterosclerosi e al cancro, afferma Weisburger.
La maggior parte delle ricerche dimostra che i bevitori abituali di tè, ovvero coloro che ne bevono due tazze o più al giorno, hanno meno malattie cardiache e ictus, una riduzione del colesterolo totale e del colesterolo LDL (spesso chiamato "cattivo") e si riprendono più velocemente dagli attacchi cardiaci.
Alcuni test di laboratorio dimostrano inoltre che il tè nero e verde possono contribuire ad aumentare il metabolismo per favorire la perdita di peso, bloccare la risposta allergica, rallentare la crescita dei tumori, proteggere le ossa, combattere l'alito cattivo, migliorare la pelle, proteggere dal morbo di Parkinson e persino ritardare l'insorgenza del diabete.
In uno studio condotto su cellule di cancro alla vescica, l'estratto di tè verde sembra far sì che le cellule cancerose si comportino in modo strano. Maturavano prima, si legavano strettamente e facevano fatica a moltiplicarsi. Un altro studio ha rilevato che gli uomini che hanno bevuto tè oolong più estratto di tè verde hanno perso più peso e grasso corporeo totale, rispetto agli uomini che hanno bevuto semplice tè oolong. Inoltre, i bevitori di tè verde avevano un colesterolo LDL più basso.
Altri piccoli studi hanno rilevato che gli antiossidanti del tè possono aiutare a prevenire il cancro della pelle. È stato anche dimostrato che gli estratti di tè applicati sulla pelle (in una lozione) possono bloccare i danni del sole che portano al cancro della pelle.
Tutte queste ricerche sembrano suggerire che se volete fare qualcosa di buono per voi stessi, bevete tè. "Non ha calorie e contiene molti polifenoli. Se si beve tè, non si beve soda: questo è un vero vantaggio. L'acqua non fornisce questi polifenoli", afferma Blumberg.
Weisburger consiglia di bere da sei a 10 tazze di tè nero o verde durante la giornata, a partire dalla colazione. Se necessario, passare al tè decaffeinato a metà giornata. "I flavonoidi rimangono inalterati con l'eliminazione della caffeina", afferma.
