Assistere a un attacco epilettico può essere spaventoso. Che cosa si può fare per proteggere qualcuno da eventuali danni?
Non c'è molto che si possa fare per fermare una crisi epilettica una volta iniziata. Ma ci sono semplici misure che si possono adottare per proteggere qualcuno da danni durante una crisi. Vale la pena conoscere alcune nozioni di base di primo soccorso e sapere quando è il momento di chiamare il 911.
Tipi di crisi epilettiche, gradi di pericolo
Alcuni sono più pericolosi di altri. Esistono due tipi principali:
Le crisi ad insorgenza focale iniziano in una singola parte del cervello. Il braccio potrebbe iniziare a muoversi o il viso a contrarsi. Anche se la persona è sveglia e consapevole, non riesce a controllarla. Potrebbero sembrare distratti o fissare il nulla mentre l'attacco diventa complesso. In seguito, potrebbero non ricordare nulla.
Le crisi generalizzate coinvolgono più aree del cervello contemporaneamente. Le persone sono raramente consapevoli di ciò che sta accadendo. Il tipo più noto rientra in questo gruppo: le crisi tonico-cloniche generalizzate, note anche come crisi di grande male. Sono spaventose da vedere e possono rappresentare un'emergenza.
Hanno una sequenza fissa di eventi:
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La persona può non reagire. Non risponde se la si chiama. Non reagisce se le si agita una mano in faccia o la si scuote. Può collassare improvvisamente.
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I muscoli si stringono e diventano rigidi come una tavola. Questa è la fase tonica. Dura pochi secondi.
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Successivamente, una serie di movimenti sussultori convulsa il corpo. Questa è la fase clonica. Può durare pochi secondi o diversi minuti.
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Alla fine i sobbalzi cessano e la persona riprende conoscenza. Per un breve periodo possono essere confusi o disorientati.
Qualsiasi crisi generalizzata può essere pericolosa perché la persona non è consapevole di ciò che la circonda e non può proteggersi da eventuali danni. I movimenti incontrollati di oscillazione durante una crisi tonico-clonica generalizzata aumentano le possibilità di lesioni. È molto probabile che questo tipo di crisi comporti un viaggio al pronto soccorso.
Primo soccorso
Il primo soccorso per le crisi epilettiche consiste nel prendere delle precauzioni. È molto probabile che sia necessario per una crisi tonico-clonica generalizzata.
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Tenere lontane le altre persone.
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Allontanare dalla persona oggetti duri o taglienti.
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Non cercare di trattenerli o di fermare i movimenti.
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Posizionarli su un fianco, per aiutarli a mantenere libere le vie respiratorie.
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Guardare l'orologio all'inizio della crisi, per cronometrarne la durata.
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Non mettete nulla in bocca. Contrariamente a una leggenda popolare, non è possibile ingoiare la lingua durante una crisi. Ma se gli si mette in bocca un oggetto, potrebbe danneggiarsi i denti o mordervi.
Le crisi epilettiche più lievi, come brevi periodi di sguardo fisso o tremore delle braccia o delle gambe, non sono un'emergenza. Ma è necessario allontanare delicatamente la persona dalle minacce. Potrebbe trovarsi in uno stato simile al sonnambulismo, dove il traffico o le scale rappresentano un pericolo. Tutte le crisi epilettiche devono essere segnalate al medico.
Chiamare il 911 se la persona ha difficoltà a respirare o a svegliarsi dopo l'attacco o se l'attacco dura più di 5 minuti.
