Scoprite cosa può fare il vostro medico per capire cosa sta causando le vostre crisi epilettiche e quali sono le possibilità di intervento.
Siate pronti a raccontare cosa stavate facendo e cosa è successo prima, durante e dopo l'episodio. Sarebbe opportuno che anche qualcuno che ha visto l'episodio potesse venire con voi e descriverlo al medico.
Quando il medico riesce a capire il motivo delle crisi - ad esempio un'infezione o un calo di zuccheri nel sangue - e a trattare l'altra condizione, spesso è possibile prevenire altre crisi.
Test
L'elettroencefalogramma (EEG) registra l'attività elettrica del cervello. I risultati possono mostrare un malfunzionamento del cervello e aiutare a prevedere la possibilità di crisi future.
Gli esami di imaging cerebrale, come la risonanza magnetica o la TAC, possono aiutare a circoscrivere una possibile causa da trattare.
Il medico potrebbe voler eseguire una rachicentesi se sospetta che alla base delle crisi ci sia un'infezione, come la meningite.
Farmaci
I farmaci chiamati anticonvulsivanti possono arrestare o ridurre le crisi nelle persone affette da epilessia. Se non è possibile trattare la causa delle crisi, o non si sa quale sia, il medico può anche consigliare un farmaco antiepilettico.
Il farmaco specifico scelto dal medico si basa sul tipo di crisi e sul loro andamento. Spesso un singolo farmaco funziona, ma a volte è necessario assumere una combinazione.
Il medico può effettuare un esame del sangue per verificare la presenza della giusta quantità di farmaco, in modo che il farmaco raggiunga il cervello. Gli esami del sangue possono anche verificare che i farmaci non danneggino i reni o il fegato.
Alcune persone possono essere in grado di interrompere l'assunzione di farmaci una volta che le crisi epilettiche sono state sotto controllo per un certo numero di anni.
Stimolazione nervosa e chirurgia
Se le crisi non possono essere controllate con i farmaci, il medico può suggerire un intervento chirurgico.
Un dispositivo da inserire sotto la pelle del collo può "accendere" elettronicamente il nervo vago, che controlla l'attività tra il cervello e gli organi principali.
Un neurostimolatore reattivo (RNS) è un piccolo dispositivo che viene inserito sotto il cuoio capelluto. È collegato a uno o due fili che vengono posizionati nel punto in cui il medico ritiene che le crisi abbiano inizio all'interno o sulla superficie del cervello. Quando il dispositivo rileva un'attività elettrica insolita in quell'area, invia una piccola scossa per resettare il cervello prima che inizino i sintomi delle crisi.
Gli interventi di maggior successo rimuovono l'area del cervello che causa le crisi. Altri interventi scollegano le vie di comunicazione tra le parti del cervello per evitare che le crisi si diffondano.
Lo stress
Lo stress può scatenare crisi epilettiche in alcune persone. Le tecniche di rilassamento, tra cui il biofeedback e lo yoga, possono contribuire a ridurre la possibilità di crisi epilettiche, soprattutto se si assumono anche farmaci.
Dieta
Alcune persone con crisi epilettiche sono state aiutate da diete ad alto contenuto di grassi e a basso contenuto di carboidrati, come la dieta chetogenica e la dieta Atkins modificata. Si tratta di piani rigorosi e impegnativi, da seguire solo se approvati dal medico e in collaborazione con un dietologo.
