La maggior parte delle crisi dura meno di 2 minuti. Le crisi epilettiche di stato continuano, oppure si susseguono senza sosta, una dopo l'altra. Imparate a riconoscere questa emergenza medica.
Lo stato epilettico (SE) è un'emergenza medica che inizia quando una crisi epilettica dura più a lungo del previsto, di solito considerata intorno ai 5 minuti (o se c'è più di una crisi che non torna al livello base). Dopo questo punto, diventa sempre meno probabile che i medici riescano a fermare la crisi con i farmaci. Il rischio di morte aumenta anche quanto più a lungo si protrae una crisi...
capire che non tutte le crisi comportano un'agitazione dell'intero corpo e che esistono diversi tipi di crisi.
Cosa succede nello stato epilettico?
Esistono due forme principali di SE: convulsiva e non convulsiva. Il tipo convulsivo è più comune e più pericoloso. Comporta crisi tonico-cloniche. Forse le avete sentite chiamare "crisi di grande male". L'aspetto è questo:
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Nella fase tonica (che di solito dura meno di 1 minuto), il corpo si irrigidisce e si perde conoscenza. Gli occhi si rovesciano nella testa, i muscoli si contraggono, la schiena si inarca e si ha difficoltà a respirare.
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Quando inizia la fase clonica, il corpo ha spasmi e scatti. Il collo e gli arti si flettono e si rilassano rapidamente, per poi rallentare nell'arco di qualche minuto.
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Una volta terminata la fase clonica, è possibile che si rimanga incoscienti per qualche altro minuto. Questo è il periodo postictale.
Poiché ci sono due fasi che precedono il periodo postictale, può essere difficile capire cosa sta succedendo se si assiste a una di queste crisi. Per sicurezza, chiamare il 911 se la fase tonica C la prima fase - dura più di 5 minuti, o se un'altra crisi sembra iniziare subito dopo la fine di una.
In un episodio di SE non convulsa, si può perdere coscienza o consapevolezza, ma potrebbe non esserci alcuno scuotimento o crisi, per cui può essere molto difficile per chi vi osserva capire cosa stia succedendo. Una crisi non convulsiva può trasformarsi in un episodio convulsivo.
Chi è probabile che ne abbia una?
Solo il 25% circa delle persone che hanno crisi epilettiche o SE è affetto da epilessia. Ma il 15% delle persone epilettiche avrà prima o poi un episodio di SE. Il più delle volte si verifica quando non si riesce a controllare la propria condizione con i farmaci.
La maggior parte dei casi di SE si verifica nei bambini di età inferiore ai 15 anni che hanno crisi provocate da febbre alta e negli adulti di età superiore ai 40 anni (spesso a causa di ictus).
Altri fattori che possono portare alla SE sono:
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Basso livello di zucchero nel sangue
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HIV
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Trauma cranico
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Abuso di alcol o droghe o astinenza
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Insufficienza renale o epatica
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Encefalite (infiammazione del cervello)
Quando chiamare il 911
Lo stato epilettico convulsivo è un'emergenza medica. Se si ha una crisi convulsiva che dura più di 5 minuti, rivolgersi subito a un medico.
Se è la prima volta che si ha una crisi epilettica, chiamare il 911.
Il mancato trattamento immediato può causare danni cerebrali o addirittura la morte.
