Il medico spiega la trasfezione subpiale multipla (MST), un intervento chirurgico utilizzato per controllare le crisi cerebrali nelle persone affette da epilessia che non rispondono ai farmaci.
A volte le crisi iniziano in un'area vitale del cervello, per esempio nelle aree che controllano il movimento, le sensazioni, il linguaggio o la memoria. In questi casi, un trattamento relativamente nuovo dell'epilessia, chiamato trasfezione subpiale multipla (MST), può essere un'opzione. La MST interrompe gli impulsi delle crisi tagliando le fibre nervose negli strati esterni del cervello (materia grigia), risparmiando le funzioni vitali concentrate negli strati più profondi del tessuto cerebrale (materia bianca).
Chi è candidato alla resezione subpiale multipla?
La maggior parte delle persone affette da epilessia può controllare le crisi con i farmaci. Tuttavia, circa il 20% delle persone affette da epilessia non migliora con i farmaci. In alcuni casi, può essere consigliato un intervento chirurgico per rimuovere la parte del cervello che causa le crisi.
La MST può essere un'opzione per le persone che non rispondono ai farmaci e le cui crisi iniziano in aree del cervello che non possono essere rimosse in modo sicuro. Inoltre, deve esserci una ragionevole possibilità che la persona tragga beneficio dall'intervento. La MST può essere eseguita da sola o con la rimozione di una sezione di tessuto cerebrale (resezione). La MST può essere utilizzata anche come trattamento per i bambini affetti dalla sindrome di Landau-Kleffner (LKS), un raro disturbo cerebrale infantile che causa crisi epilettiche e colpisce le parti del cervello che controllano il linguaggio e la comprensione.
Cosa succede prima della resezione subpiale multipla?
I candidati alla MST sono sottoposti a un'approfondita valutazione pre-operatoria, che comprende il monitoraggio delle crisi, l'elettroencefalogramma (EEG), la risonanza magnetica (RM) e talvolta la tomografia a emissione di positroni (PET). Questi esami aiutano a individuare l'area del cervello in cui si verificano le crisi e a determinare se l'intervento è fattibile.
Un altro test per valutare l'attività elettrica del cervello è il monitoraggio EEG-video, in cui vengono utilizzate videocamere per registrare le crisi mentre si verificano, mentre l'EEG monitora l'attività del cervello. In alcuni casi, il monitoraggio invasivo - in cui gli elettrodi vengono posizionati all'interno del cranio su un'area specifica del cervello - viene utilizzato anche per identificare ulteriormente il tessuto responsabile delle crisi.
Cosa succede durante la resezione subpiale multipla?
La MST richiede l'esposizione di un'area del cervello mediante una procedura chiamata craniotomia. (Dopo aver addormentato il paziente con l'anestesia, il chirurgo pratica un'incisione (taglio) nel cuoio capelluto, rimuove un pezzo di osso e tira indietro una sezione della dura, la membrana resistente che ricopre il cervello. In questo modo si crea una "finestra" in cui il chirurgo inserisce gli strumenti chirurgici. Il chirurgo utilizza le informazioni raccolte durante l'imaging cerebrale pre-chirurgico per identificare l'area del tessuto cerebrale anormale ed evitare le aree del cervello responsabili di funzioni vitali.
Utilizzando un microscopio chirurgico per ottenere una visione ingrandita del cervello, il chirurgo esegue una serie di tagli paralleli e poco profondi (trassezioni) nella materia grigia, appena sotto la pia madre (subpiale), la delicata membrana che circonda il cervello (si trova sotto la dura). I tagli vengono effettuati su tutta l'area identificata come fonte delle crisi. Dopo aver effettuato le operazioni, la dura e l'osso vengono fissati al loro posto e il cuoio capelluto viene chiuso con punti o graffette.
Cosa succede dopo la resezione subpiale multipla?
Dopo la MST, il paziente rimane generalmente in un'unità di terapia intensiva per 24-48 ore e in una normale stanza d'ospedale per tre-quattro giorni. La maggior parte delle persone sottoposte a MST sarà in grado di tornare alle proprie attività normali, compreso il lavoro o la scuola, entro sei-otto settimane dall'intervento. La maggior parte dei pazienti continuerà ad assumere farmaci antiepilettici. Una volta stabilito il controllo delle crisi, i farmaci possono essere ridotti o eliminati.
Quanto è efficace la resezione subpiale multipla?
La MST determina un miglioramento soddisfacente del controllo delle crisi in circa il 70% dei pazienti, anche se la procedura è ancora relativamente nuova e non sono disponibili dati sui risultati a lungo termine. I bambini con LKS o altre forme di epilessia non controllate dai farmaci possono avere un miglioramento del funzionamento intellettuale e psicosociale dopo la MST.
Quali sono gli effetti collaterali della resezione subpiale multipla?
I seguenti effetti collaterali possono verificarsi dopo la MST, anche se in genere scompaiono da soli nell'arco di alcune settimane:
-
Intorpidimento del cuoio capelluto
-
Nausea
-
Sensazione di stanchezza o depressione
-
Mal di testa
-
Difficoltà a parlare, ricordare o trovare le parole
Quali rischi sono associati alla resezione subpiale multipla?
I rischi associati alla MST includono:
-
Rischi associati all'intervento chirurgico, tra cui infezioni, emorragie e reazioni allergiche all'anestesia.
-
Mancata attenuazione delle crisi epilettiche
-
Gonfiore del cervello
-
Danno al tessuto cerebrale sano
