La maggior parte dei bambini con epilessia può fare praticamente tutto, anche lo sport. Scoprite dal medico quali sono le precauzioni da prendere.
Sebbene queste paure siano perfettamente naturali, in genere non sono radicate nella realtà. Il fatto è che la maggior parte dei bambini con epilessia sta bene. Nella stragrande maggioranza dei casi, conducono una vita del tutto normale.
"Un tempo si poneva l'accento su ciò che i bambini con epilessia non possono fare", afferma William R. Turk, medico, capo della divisione di neurologia della Nemours Children's Clinic di Jacksonville, in Florida. "Oggi, invece, cerchiamo di sottolineare ai bambini e agli adolescenti non quello che non possono fare, ma quello che possono fare".
E la maggior parte dei bambini con epilessia può fare praticamente tutto.
Limiti di buon senso per un bambino con epilessia
Ci sono alcune precauzioni in più che i genitori di bambini con epilessia devono prendere, soprattutto in presenza di altezze o di acqua. Arrampicarsi su un albero o su una scala potrebbe essere pericoloso se il bambino ha una crisi epilettica mentre lo fa, dice Turk. "In genere dico ai bambini che, se è sopra la loro testa, non dovrebbero salirci".
Per i genitori nervosi, nuotare o andare in barca potrebbe sembrare fuori questione per i loro figli con epilessia. Ma finché i bambini sono sorvegliati da un genitore o da un bagnino in piscina, non dovrebbero avere problemi. Sulle barche, i bambini con epilessia dovrebbero indossare un giubbotto di salvataggio, proprio come tutti gli altri bambini. "Finché c'è qualcuno che controlla, il posto più pericoloso non è la piscina o l'oceano", dice Turk. "È la vasca da bagno, motivo per cui le persone con epilessia devono fare la doccia e non il bagno".
Poiché il bagno può essere un luogo pericoloso per i bambini con epilessia, ecco altre buone precauzioni:
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Assicurarsi che le porte del bagno si aprano verso l'esterno.
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Rimuovere i lucchetti dalle porte del bagno.
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Assicuratevi che lo scarico della vasca non sia intasato, per evitare che si riempia d'acqua accidentalmente.
Fare sport con l'epilessia
Alcuni bambini affetti da epilessia temono di non essere in grado di praticare sport. Molti genitori hanno l'impressione errata che lo sport sia troppo pericoloso. Ma lo sport è una parte importante della vita di ogni bambino e nella maggior parte dei casi è sicuro per i bambini con epilessia. Non esiste una regola ferrea su quali sport un bambino con epilessia debba o non debba praticare. In ultima analisi, si tratta di una questione di buon senso per quanto riguarda la particolare condizione del bambino. Turk incoraggia i suoi pazienti, sia bambini che adolescenti, a pensare in modo pratico alle loro capacità. Chiede ai suoi pazienti di immaginare le conseguenze di un attacco epilettico durante una particolare attività. Se le conseguenze sono pericolose, non dovrebbero farlo.
Un attacco epilettico sul campo di calcio o di baseball non è pericoloso, anche se può essere imbarazzante. Tuttavia, un attacco epilettico durante un'arrampicata su roccia potrebbe essere pericoloso, quindi i bambini che sono inclini a soffrire di crisi epilettiche dovrebbero prendere particolari precauzioni.
E gli sport di contatto? Anche in questo caso, dipende. Se il bambino è soggetto a crisi epilettiche, una perdita di conoscenza sul campo da calcio potrebbe essere rischiosa. Ma se il farmaco funziona e le crisi sono sotto controllo, il rischio di avere un attacco in campo è davvero molto basso. Alcuni genitori si preoccupano che i bambini con epilessia vengano colpiti alla testa. Non è dimostrato che il cervello dei bambini con epilessia sia più fragile del solito. Per i bambini le cui crisi sono sotto controllo, gli sport di contatto sono sicuri o rischiosi come per chiunque altro.
Come comportarsi con gli allenatori di vostro figlio
Dovete trattare con un allenatore o un bagnino proprio come fareste con un insegnante: Dovete dire subito all'allenatore che vostro figlio ha l'epilessia. Anche se è passato un po' di tempo dall'ultima volta che vostro figlio ha avuto un attacco, è sempre meglio parlarne. Non c'è nulla di cui vergognarsi ed è bene che l'allenatore sia preparato a un'eventuale crisi epilettica.
Potreste imbattervi in allenatori poco informati che si oppongono ad avere un bambino con epilessia in squadra. Se ciò accade, dovete intervenire. L'allenatore potrebbe non saperne di più e un po' di educazione sull'epilessia potrebbe fargli cambiare idea.
Fare un passo indietro rispetto al bambino
Anche se come genitori potreste trasalire quando scoprite che il vostro bambino con epilessia sta provando a entrare nella squadra di basket, ricordate che essere iperprotettivi - o limitare ingiustamente le possibilità - può essere più dannoso dal punto di vista psicologico e sociale dell'epilessia stessa.
Partecipare a uno sport è un'ottima cosa per i bambini con epilessia. Possono imparare a far parte di una squadra, fare amicizia e avere la possibilità di eccellere. In quasi tutti i casi, i benefici superano i rischi improbabili.
