Dai farmaci alle modifiche della dieta, dagli impianti agli interventi chirurgici, scoprite le varie opzioni di trattamento dell'epilessia.
Farmaci per le convulsioni
È probabile che il medico voglia provare questo farmaco per primo. Funziona per circa 7 persone su 10 affette da epilessia. I farmaci per l'epilessia, talvolta chiamati farmaci antiepilettici o anticonvulsivanti, modificano il modo in cui le cellule cerebrali funzionano e inviano messaggi tra loro.
Il tipo di farmaco suggerito dal medico dipende da alcuni fattori:
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Il tipo di crisi epilettiche che si verificano
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La probabilità di avere altre crisi epilettiche
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L'età
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Il suo sesso
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Altre condizioni mediche
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Se si desidera una gravidanza
I farmaci che funzionano per una persona potrebbero non funzionare per un'altra. Potrebbe essere necessario provarne più di uno. La maggior parte delle persone che assumono farmaci per l'epilessia trova una buona soluzione al primo o al secondo tentativo.
Potrebbe essere necessario iniziare con una dose bassa e poi aumentarla lentamente. Dipende dal farmaco che si assume.
Probabilmente prima di iniziare la terapia verrà effettuato un esame del sangue. Durante l'assunzione, il medico vorrà sottoporvi a esami del sangue per vedere come il vostro corpo gestisce il trattamento.
La frequenza degli esami dipende dal tipo di farmaco per l'epilessia, dagli altri farmaci assunti e da eventuali condizioni di salute.
Informate il medico degli altri farmaci o integratori che assumete, anche se li acquistate al banco (senza prescrizione medica). I farmaci per le convulsioni possono interagire con altri farmaci e renderli inefficaci.
Effetti collaterali
Alcuni sono più gravi di altri. Chiedete al vostro medico quali sono gli effetti collaterali specifici del vostro farmaco. A seconda del farmaco assunto, gli effetti collaterali possono essere i seguenti:
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Stanchezza
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Vertigini
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Aumento di peso
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Assottigliamento delle ossa
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Eruzioni cutanee
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Goffaggine
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Difficoltà a parlare
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Difficoltà a ricordare le cose
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Difficoltà a pensare
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Cambiamenti d'umore
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Perdita di peso
Effetti collaterali più gravi possono essere:
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Grave eruzione cutanea
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Infiammazione di organi come il fegato
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Depressione
Chiamare subito il medico se si hanno pensieri suicidi. Se si temono effetti collaterali del farmaco, non smettere di prenderlo da soli o saltare una dose senza averne prima parlato con il medico.
Come smettere di prendere i farmaci
Alcune persone sono in grado di sospendere i farmaci per le crisi epilettiche. Questo dovrebbe avvenire solo con il consiglio e l'aiuto del medico.
Se non si hanno crisi da almeno 2-4 anni, il medico può aiutare a sospendere lentamente i farmaci.
Alcuni tipi di crisi si verificano solo nei bambini e negli adolescenti più giovani. Se si tratta di un adolescente o di un giovane adulto, il medico potrebbe ritenere sicura la sospensione del farmaco.
Dieta chetogenica
Questa dieta è ricca di grassi e povera di carboidrati. Il medico può suggerirla, a seconda del tipo di crisi epilettica. Ma non è una cosa da fare da soli. Parlate prima con il vostro medico e con un nutrizionista.
Di solito la dieta chetogenica viene somministrata ai bambini quando i farmaci non aiutano le crisi, ma alcuni studi dimostrano che può funzionare anche per gli adulti.
All'inizio può far sentire fiacchi. Gli effetti collaterali successivi possono essere:
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Calcoli renali
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Colesterolo alto
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Disidratazione
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Stitichezza
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Aumento di peso
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Ossa rotte
Stimolazione nervosa
Esistono due tipi di stimolazione nervosa:
Stimolazione del nervo vago. Questo nervo parte dal petto e dall'addome, attraversa il collo e arriva fino alla parte inferiore del cervello. Controlla le funzioni automatiche del corpo, come il battito cardiaco.
Il medico inserirà un piccolo dispositivo chiamato stimolatore del nervo vago sotto la pelle del petto e lo collegherà al nervo.
Il dispositivo invia piccole scariche di elettricità attraverso il nervo al cervello. Il dispositivo può essere regolato da un neurologo durante le visite per trovare le impostazioni più adatte a voi. Non funziona per tutti.
Neurostimolazione reattiva. Questo trattamento prevede l'impianto chirurgico di un piccolo dispositivo chiamato neurostimolatore. Il medico lo inserisce sotto l'osso del cranio. Il neurostimolatore cerca gli schemi dell'attività cerebrale che possono portare a una crisi epilettica. Quando il neurostimolatore individua uno di questi schemi, invia un piccolo impulso per interromperlo.
Intervento chirurgico
Esistono due tipi principali:
Chirurgia resettiva. Il chirurgo rimuove la parte del cervello che causa le crisi. Questo intervento è più frequente quando la parte del cervello che causa le crisi è molto piccola, ha confini molto buoni e non controlla cose come la parola, il movimento, la vista o l'udito.
Chirurgia disgiuntiva. Invece di rimuovere una parte del cervello, il chirurgo taglia i percorsi tra i nervi del cervello coinvolti nelle crisi.
