L'endometriosi è spesso una condizione dolorosa che dura tutta la vita e che talvolta può interessare l'intestino. Scoprite i sintomi, la diagnosi e il trattamento di questo tipo di patologia.
L'endometriosi è una condizione continua e dolorosa in cui un tessuto simile a quello che riveste l'utero (l'endometrio) cresce al di fuori dell'utero.
Quando questa patologia colpisce l'intestino, si presenta in due forme:
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Superficiale (sulla superficie dell'intestino)
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Profondo (attraversa la parete intestinale)
Cause dell'endometriosi intestinale
In questa condizione, i medici di solito trovano una piccola massa di tessuto (lesione) sulla parete intestinale. Più raramente, una lesione può raggiungere anche lo strato muscolare. Queste lesioni crescono lentamente. Possono diventare più grandi, ma non è raro che si riducano.
Gli scienziati stanno ancora studiando le cause di queste lesioni, ma le ricerche mostrano collegamenti con:
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I vostri geni e le cellule staminali
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L'infiammazione
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Livelli di estrogeni (ormone sessuale femminile)
Sintomi di endometriosi intestinale
I sintomi dell'endometriosi intestinale dipendono dalla posizione della lesione, dalle sue dimensioni e dalla sua profondità nella parete intestinale. Sebbene alcune donne affette da questa patologia non avvertano alcun sintomo, è probabile che si presentino:
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difficoltà a fare la cacca o feci molli e acquose (stitichezza o diarrea)
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Dolore durante i movimenti intestinali
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Disagio mestruale
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Sesso doloroso
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Difficoltà a rimanere incinta (infertilità)
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Intestino bloccato (è un sintomo raro)
I sintomi possono assomigliare molto alla sindrome dell'intestino irritabile (IBS), ma si tratta di una condizione diversa. Con l'endometriosi intestinale, si può notare che i sintomi peggiorano prima e durante le mestruazioni.
Diagnosi di endometriosi intestinale
L'endometriosi colpisce il 10%-12% delle donne in età fertile. I medici tendono a diagnosticarla nelle donne di 30 anni.
Il medico inizierà a chiedere informazioni sui sintomi e sull'anamnesi. Poi esaminerà la zona pelvica. Può anche suggerire esami di diagnostica per immagini per ottenere maggiori informazioni sulla localizzazione e sulle dimensioni di eventuali cisti o danni ai tessuti legati all'endometriosi. Questi esami comprendono:
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Ecografia transvaginale o transrettale. Il medico o un tecnico inserisce un dispositivo simile a una bacchetta nella vagina o nel retto, che emette onde sonore che creano immagini degli organi. Questo esame non può diagnosticare l'endometriosi, ma può individuare le lesioni che potrebbero essere causate da essa una volta che sono abbastanza grandi.
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Risonanza magnetica (RM). Questo esame produce immagini dettagliate degli organi e dei tessuti utilizzando un campo magnetico e onde radio.
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Laparoscopia. Il chirurgo pratica un piccolo taglio vicino all'ombelico e inserisce un sottile strumento di visualizzazione chiamato laparoscopio. È la stessa procedura che a volte viene utilizzata per rimuovere eventuali lesioni.
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Clistere di bario. I medici usano questo tipo di radiografia per vedere cambiamenti o difetti nell'intestino crasso (colon). Iniettano una miscela di liquido e bario nel retto attraverso un tubicino. L'aria pompata nell'intestino espande l'organo e migliora la qualità dell'immagine.
Trattamento dell'endometriosi intestinale
Il medico adatta il trattamento ai sintomi e all'anamnesi. Prenderà in considerazione anche fattori quali l'età e l'eventuale desiderio di avere figli. I trattamenti comprendono:
Chirurgia. L'obiettivo dell'intervento chirurgico è quello di rimuovere il maggior numero possibile di lesioni mantenendo gli organi e la salute generale. I medici hanno tre opzioni chirurgiche:
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Rimuovere la sezione di intestino interessata e ricongiungere le porzioni sane.
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Tagliare il disco dell'intestino colpito e chiudere il foro lasciato dietro di sé
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Radere le aree interessate lasciando l'intestino al suo posto
Se dovete sottoporvi a un intervento chirurgico, assicuratevi che sia effettuato da un'équipe medica esperta che conosca la condizione e che valuti le vostre opzioni.
Trattamenti ormonali. Questi farmaci controllano gli estrogeni che possono causare un peggioramento dei sintomi dell'endometriosi intestinale. Possono ridurre il rischio di ritorno dei sintomi. Oltre alla terapia ormonale, il medico può suggerire anche farmaci antidolorifici.
Consulenza. L'endometriosi intestinale è una condizione continua che ha un impatto sulla salute fisica e mentale. Gli studi dimostrano che le donne spesso soffrono di ansia e depressione per quanto riguarda le relazioni e il sesso, il che può aumentare la sensazione di dolore fisico. Il medico può suggerire una consulenza per avere un supporto.
Poiché l'endometriosi intestinale si basa sugli estrogeni, alcune donne provano sollievo dai sintomi durante la menopausa o la gravidanza, quando i livelli ormonali si abbassano.
Prospettive dell'endometriosi intestinale
Non esiste una cura per l'endometriosi. Trattamenti come la chirurgia e la terapia ormonale aiutano a gestire i sintomi. Potreste sentirvi meglio, ma i sintomi potrebbero tornare se interrompete il trattamento, oppure potrebbero tornare da soli, soprattutto se avete lesioni profonde.
Spesso è necessario continuare il trattamento per un lungo periodo. Ciò può avvenire fino alla menopausa o quando si prevede di avere un bambino. Il medico può suggerire di pianificare una gravidanza in funzione dell'intervento chirurgico, poiché l'endometriosi può tornare dopo l'intervento e causare infertilità. Gli studi dimostrano anche che le donne incinte che hanno avuto l'endometriosi hanno un rischio più elevato di:
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Pressione sanguigna elevata
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Taglio cesareo
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Nascite premature
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Altre complicazioni della gravidanza
