L'eczema colpisce tutte le razze, le etnie, i generi e le età. Ma può essere meno o più comune in gruppi specifici. Scoprite come potrebbe colpirvi.
Eczema ed età
Su 10 persone, una avrà l'eczema prima o poi nella vita. È più probabile che la condizione si sviluppi da bambini. Oggi negli Stati Uniti circa 9,6 milioni di ragazzi di età inferiore ai 18 anni soffrono di eczema. Un terzo di questi bambini presenta forme da moderate a molto gravi.
Il numero di bambini affetti da eczema continua a crescere. La percentuale di coloro che ne sono affetti è passata dall'8% a circa il 12% dal 1997.
Sebbene la maggior parte delle persone affette da eczema si manifesti per la prima volta prima dei 6 anni, gli studi dimostrano che almeno l'80% di questi bambini supererà la condizione entro l'adolescenza o l'età adulta. I bambini che presentano forme più intense di eczema hanno maggiori probabilità di avere sintomi a lungo termine. Tuttavia, nei casi meno gravi, la condizione può continuare anche in età adulta.
Circa 16,5 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno un eczema che si è manifestato per la prima volta quando avevano meno di 2 anni. Di questo gruppo, il 40% ha forme moderate o gravi della malattia.
Ma questa patologia cutanea non si manifesta sempre durante l'infanzia. Il 25% degli adulti affetti da eczema ha riferito che la sua condizione è iniziata in età adulta. La maggior parte degli adulti affetti da eczema presenta una forma cronica iniziata nell'infanzia o una versione recidivante che si pensava fosse scomparsa. Altre ragioni per l'insorgenza dell'eczema in età adulta sono:
-
Ci si può rendere conto di avere un eczema ma non sapere o ricordare di aver avuto un eczema infantile perché i sintomi erano molto lievi (in questo caso, tecnicamente non si tratta di un eczema dell'adulto, anche se si può credere che lo sia).
-
Se si proviene da un clima umido, soleggiato e tropicale (come l'America Latina o il Sud-Est asiatico), si potrebbe sviluppare un eczema se ci si trasferisce in un luogo con un clima più secco.
-
Dopo la gravidanza, si può notare l'inizio dell'eczema o un peggioramento della condizione.
Gli esperti non sanno ancora se vi siano differenze sostanziali tra l'eczema dell'adulto e quello dell'infanzia. Tuttavia, se si superano i 50 anni e non si hanno precedenti di eczema, i medici possono definire un nuovo caso di questa condizione come eruzione eczematosa cronica dell'invecchiamento. Ma la maggior parte dei casi di eczema in età adulta si manifesta prima dei 40 anni.
Eczema e genere
L'eczema colpisce circa lo stesso numero di ragazze e ragazzi. Ma gli esperti hanno scoperto che la condizione è più comune nelle donne che negli uomini. In uno studio, i ricercatori hanno riscontrato che il 9,1% degli uomini soffre di eczema, mentre l'11,1% delle donne è affetto da questa patologia.
Il motivo per cui l'eczema è più comune nelle donne potrebbe non avere a che fare con specifiche differenze di genere, ma piuttosto con le diverse attività comuni tra uomini e donne. Uno studio ha suggerito che l'eczema alle mani era più frequente tra le persone che svolgevano professioni a prevalenza femminile. Queste professioni includevano parrucchieri, catering, addetti alle pulizie e altre professioni di cura e servizio che coinvolgono l'acqua.
Eczema, razza ed etnia
Alcuni gruppi hanno un rischio maggiore di eczema rispetto ad altri a causa dei loro geni. Chi ha una storia familiare di eczema (o di altre malattie simili come il raffreddore da fieno e l'asma) ha maggiori probabilità di ammalarsi. Ciò avviene a causa di specifici cambiamenti nei geni che influenzano le cellule della barriera cutanea e le cellule immunitarie della pelle. Questi cambiamenti vengono trasmessi dai membri più anziani della famiglia e sono più probabili in alcune etnie e razze rispetto ad altre.
In generale, i nativi americani e gli asiatici o gli abitanti delle isole del Pacifico sono i due gruppi più colpiti dall'eczema. Il 13% di ciascun gruppo è affetto da questa patologia. I bianchi sono al terzo posto per frequenza di eczema, con l'11% della popolazione. Le persone di colore sono quelle che hanno meno probabilità di avere l'eczema tra i quattro gruppi, con il 10% della popolazione.
I numeri variano a seconda degli studi, ma solo nella popolazione adulta le persone multirazziali o bianche sembrano avere i tassi più alti di eczema.
Negli Stati Uniti, l'eczema colpisce più bambini neri ed europei che ispanici. Ma i bambini neri e ispanici hanno casi più gravi di eczema.
I bambini che sono nati fuori dagli Stati Uniti hanno il 50% di probabilità di ammalarsi di eczema, ma questo rischio aumenta dopo aver vissuto negli Stati Uniti per 10 anni.
Eczema e luogo di residenza
Anche l'ambiente in cui si vive ha un ruolo nella probabilità di contrarre l'eczema. Se si vive in un ambiente urbano o si è in presenza di determinati allergeni (come muffa e polvere), si ha una maggiore probabilità di ammalarsi.
Uno studio ha dimostrato che le persone che vivono in regioni ad alto reddito hanno maggiori probabilità di avere l'eczema. Altri studi hanno confermato che i tassi di eczema aumentano nelle classi sociali ed economiche più elevate. Inoltre, lo studio ha rilevato che gli abitanti delle aree metropolitane con una maggiore istruzione formale tendono ad avere tassi più elevati di eczema. Questo potrebbe essere dovuto ad alcuni elementi dell'ambiente in cui si trovano abitualmente, come l'inquinamento atmosferico da particelle dei veicoli a motore e i combustibili moderni nelle case (come il kerosene).
Gli esperti ritengono che l'eczema sia più comune nei paesi sviluppati a causa delle condizioni di vita pulite, dei vaccini infantili che abbassano i tassi di infezione e dell'uso di antibiotici. Questi fattori modificano la risposta immunitaria e rendono più probabile la comparsa di malattie atopiche, come l'eczema.
