Scoprite di più sull'agopuntura e sulla digitopressione e i loro benefici e limiti per la dermatite atopica.
Secondo una ricerca, negli Stati Uniti quasi il 6% delle persone affette da patologie cutanee ricorre a qualche forma di medicina alternativa. L'agopuntura per l'eczema è una di queste e sta lentamente diventando sempre più popolare.
Come funzionano l'agopuntura e la digitopressione?
L'agopuntura è una tecnica che ha più di 2.000 anni ed è una delle terapie più riconosciute dalla medicina tradizionale cinese. Chi la pratica inserisce aghi solidi e sottili in punti del corpo chiamati agopunti. Questo viene fatto per stimolare il flusso di energia chiamato qi (pronunciato chee) e migliorare la salute. In alcuni casi, vengono utilizzati impulsi elettrici per attivare o scatenare i punti. La maggior parte delle persone riferisce un lieve dolore durante il trattamento o un indolenzimento dopo la seduta.
La pratica si basa sulla consapevolezza che quando questi agopunti si indeboliscono, si congestionano o si bloccano, il corpo può produrre sintomi simili a quelli delle malattie, come dolore cronico, problemi cutanei, ansia e altri problemi. Si ritiene che il needling stimoli il sistema nervoso centrale, che invia sostanze chimiche al cervello, al midollo spinale e a muscoli specifici. Questo, a sua volta, dà il via alla naturale capacità di guarigione del corpo.
Nella digitopressione, invece di pungere la pelle con aghi, gli operatori usano la punta delle dita o piccole palline per applicare pressione e attivare il qi.
Agopuntura e digitopressione per l'eczema
Non esiste una cura per l'eczema. Le riacutizzazioni possono essere gestite limitando l'impulso a grattarsi e a prudere con creme topiche, unguenti e steroidi orali. Ma l'uso a lungo termine ha effetti collaterali gravi e limitazioni. Inoltre, i trattamenti spesso non riescono a risolvere il problema alla radice.
Per questo motivo, c'è un maggiore interesse per le terapie alternative senza farmaci, come l'agopuntura e la digitopressione.
Ricerche limitate e test di risonanza magnetica funzionale (fMRI) hanno rilevato che l'attivazione di punti specifici del corpo mediante aghi o pressione può ridurre il costante stimolo al prurito, chiamato prurito. Questo è il sintomo più comune che peggiora l'eczema e disturba la qualità della vita.
È provato che l'agopuntura funziona per l'eczema?
Mentre gli esperti hanno studiato i benefici dell'agopuntura e della digitopressione per il dolore al collo e alla schiena, ci sono poche ricerche sul suo utilizzo per le condizioni croniche della pelle come l'eczema. Ma i pochi studi che sono stati condotti mostrano che sono promettenti.
Un piccolo studio della Northwestern University ha preso in esame 15 persone con eczema da lieve a moderato. I ricercatori hanno diviso a caso il gruppo in due. Un gruppo ha ricevuto la digitopressione, mentre l'altro era il gruppo di controllo.
Al gruppo sperimentale è stato chiesto di applicare per 4 settimane una pressione su un agopunto chiamato intestino crasso 11 (LI 11), situato all'estremità della piega del gomito. Questo punto è spesso usato per le condizioni di pelle rossa e pruriginosa. Il gruppo di controllo non ha fatto nulla. A entrambi i gruppi è stato chiesto di continuare i trattamenti topici e orali per tutta la durata dello studio.
Dopo 4 settimane, durante un esame di controllo, le persone che hanno praticato la digitopressione hanno notato una forte diminuzione del prurito e miglioramenti della pelle. Non hanno avuto effetti collaterali. Nel frattempo, il gruppo di controllo non ha visto alcun cambiamento.
Un altro studio tedesco di piccole dimensioni ha esaminato il valore della digitopressione sull'agopunto LI 11 rispetto ad altri agopunti del corpo per le persone affette da eczema. È emerso che la pressione sul punto LI 11 per 4 settimane ha ridotto il prurito dell'eczema indotto dall'allergia. Ma le persone che hanno ricevuto pressioni su agopunti placebo, o sham, non hanno mostrato miglioramenti.
Uno studio coreano ha mostrato risultati simili in persone che hanno praticato l'agopuntura due volte alla settimana per 4 settimane. Le ricerche dimostrano anche che l'agopuntura può ridurre le dimensioni delle lesioni cutanee, la frequenza delle infiammazioni e i livelli di stress generale, un fattore scatenante comune dell'eczema.
Tuttavia, gli esperti affermano che è necessario condurre ulteriori ricerche su larga scala sui benefici e sull'efficacia a lungo termine dell'agopuntura o della digitopressione per l'eczema.
Benefici dell'agopuntura per l'eczema
L'agopuntura o la digitopressione possono apportare diversi benefici in caso di eczema lieve o moderato, come ad esempio:
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Il basso costo dell'agopuntura/agopressione
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Pochi o nessun effetto collaterale
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Basso rischio di infezione
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Sollievo dal dolore
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Riduzione dello stress
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Aumento dell'energia
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Sonno migliore
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Sollievo dalle allergie
L'agopuntura per l'eczema ha dei limiti?
L'agopuntura e la digitopressione non sono adatte a tutti. Mentre alcune persone affette da eczema possono trovare sollievo dall'agopuntura, altre possono peggiorare i sintomi o causare una riacutizzazione. Altri potrebbero non notare alcuna differenza.
La terapia può anche essere dannosa se si soffre di determinate condizioni mediche, se si assumono integratori specifici o se si assumono determinati farmaci. Chiedete al vostro medico informazioni sull'agopuntura prima di provarla.
Si può essere a rischio di complicazioni se:
Si soffre di un disturbo emorragico. I lividi o le emorragie provocate dalle punture possono peggiorare la situazione, soprattutto se si assumono farmaci anticoagulanti.
Avete un pacemaker. L'agopuntura che fa passare impulsi elettrici attraverso l'ago può interferire con un pacemaker.
Siete in gravidanza. Alcuni agopunti possono stimolare il travaglio e causare un parto prematuro.
Cose da considerare prima di provare l'agopuntura per l'eczema
Poiché l'agopuntura comporta la puntura della pelle con aghi affilati, è importante prendere alcune precauzioni. Ecco cosa tenere a mente prima di provare l'agopuntura per l'eczema:
Trovare un operatore autorizzato ed esperto. Se non siete sicuri di come fare, chiedete al vostro medico un riferimento fidato. La maggior parte dei praticanti di agopuntura non medici deve superare un esame supervisionato dalla Commissione Nazionale di Certificazione per l'Agopuntura e la Medicina Orientale.
Anche alcuni medici sono certificati per praticare l'agopuntura. Consultate l'American Academy of Medical Acupuncture per avere un elenco dei medici certificati più vicini a voi.
Verificate se ha esperienza di lavoro con persone affette da eczema. È importante che l'operatore conosca bene le condizioni della pelle e la sua gravità, poiché gli aghi potrebbero peggiorare la situazione. Alcune persone che praticano questa tecnica potrebbero non voler bucare la pelle colpita con aghi affilati, soprattutto in caso di forti riacutizzazioni.
Informatevi sui costi e sull'assicurazione. Prima di iscrivervi all'agopuntura, chiedete quante sedute vi serviranno, quanto costa ognuna e se accettano la vostra assicurazione medica. Alcuni piani sanitari la coprono, mentre altri no.
