Cosa aspettarsi quando è il momento di provare i biologici per trattare la dermatite atopica: maggiori informazioni su anticorpi monoclonali, inibitori dell'interleuchina ed effetti collaterali.
I biologici funzionano in modo diverso rispetto ad altri trattamenti per la dermatite atopica. Invece di trattare un'infiammazione generalizzata in tutto il corpo, mirano a molecole specifiche. Gli scienziati modificano i geni di batteri e cellule in laboratorio e usano questi organismi viventi per produrre farmaci biologici.
L'FDA ha approvato solo due farmaci biologici per il trattamento della dermatite atopica: dupilumab e tralokinumab. Entrambi sono un tipo di biologico chiamato anticorpo monoclonale. I biologici che sono anticorpi monoclonali hanno un nome che termina con -mab. Molti altri anticorpi monoclonali sono in fase di studio e potrebbero essere presto approvati dalla FDA.
Come funzionano i biologici
Gli anticorpi monoclonali sono un tipo di proteina che i ricercatori producono in laboratorio per imitare gli anticorpi naturali dell'organismo. Gli anticorpi fanno parte del sistema immunitario. Aiutano a identificare le sostanze che non dovrebbero essere presenti nel corpo e costringono altre parti del sistema immunitario a distruggerle o a bloccare la ricezione di determinati segnali.
Il modo in cui gli anticorpi trovano queste sostanze estranee è quello di cercare determinate proteine sulla superficie della sostanza.
Quando i ricercatori individuano un antigene specifico da colpire, come quello coinvolto nei sintomi della dermatite atopica, possono creare anticorpi monoclonali che si adattano a questi antigeni e aiutano a trattare i sintomi.
Dupilumab e tralokinumab trattano entrambi la dermatite atopica prendendo di mira i messaggeri chimici chiamati interleuchine (IL). Le IL contribuiscono ad attivare il processo infiammatorio nel corpo. Entrambi i farmaci bloccano i recettori delle cellule in modo che alcune IL non possano attaccarsi ad esse.
È come se questi farmaci biologici coprissero il buco della serratura (il recettore cellulare), in modo che la chiave (l'IL) non possa entrare e avviare l'accensione della macchina (l'infiammazione).
Dupilumab
Questo farmaco biologico è approvato per le persone di età pari o superiore ai 6 anni. Per ottenerlo è necessaria la prescrizione medica. Viene somministrato sotto forma di iniezione sotto la pelle ogni due settimane o una volta al mese. Il medico prescriverà una siringa pre-riempita o una penna con la dose corretta.
Non è possibile assumerlo sotto forma di pillola perché il sistema digestivo lo scomporrebbe e non funzionerebbe.
Dupilumab impedisce al sistema immunitario di reagire in modo eccessivo, prendendo di mira le IL-4 e le IL-13. Queste IL svolgono un ruolo importante anche nella produzione di farmaci. Queste IL hanno anche un ruolo nella capacità della pelle di fungere da barriera. Bloccandole, dupilumab aiuta a rafforzare la capacità della pelle di proteggersi da germi e agenti irritanti.
Gli effetti collaterali più comuni sono:
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Tigna (congiuntivite)
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Infezione nel sito di iniezione
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Piaghe da raffreddamento sulle labbra e in bocca
Tralokinumab
Tralokinumab è la più recente opzione biologica per il trattamento della dermatite atopica. L'FDA lo ha approvato nel dicembre 2021. Questo biologico ha come bersaglio solo l'IL-13. Funziona in modo simile a dupilumab, bloccando l'IL-13 in modo che non attivi il processo infiammatorio.
Viene iniettato sotto la pelle ogni due settimane. Può essere assunto solo da persone di età pari o superiore ai 18 anni.
Gli effetti collaterali includono:
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Infezioni del tratto respiratorio superiore
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Tigna
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Infezione nel sito di iniezione
Poiché i biologici sono terapie mirate e non attraversano l'intero sistema, tendono a causare meno effetti collaterali rispetto ad altri trattamenti. È possibile utilizzare trattamenti topici in combinazione con tralokinumab e dupilumab.
Chi dovrebbe assumere i biologici per la dermatite atopica?
La maggior parte delle persone può trattare la DA con la prevenzione, i trattamenti topici, la terapia con i raggi UV e la cura della pelle. I medici in genere aspettano a prescrivere i biologici solo dopo aver provato altre opzioni di trattamento per la DA o se la DA è grave.
Spesso vogliono che prima si sia provato almeno un farmaco immunosoppressivo. Se questo trattamento non funziona, i biologici possono essere il trattamento migliore per voi. Alcune persone non possono assumere farmaci immunosoppressori a causa degli effetti collaterali, quindi i biologici hanno più senso come trattamento.
Anche se il dupilumab va bene per i bambini a partire dai 6 anni, i medici possono seguire questa strada solo se la DA del bambino è grave. Dopo 12 anni, i medici lo prenderanno in considerazione per i casi moderati.
I medici di solito osservano la quantità di pelle interessata e l'intensità dei sintomi per capire se si tratta di una DA lieve, moderata o grave. Oltre ai sintomi cutanei, è necessario conoscere l'impatto della DA sulla vostra vita. Se ostacola le vostre attività quotidiane, anche se non interessa gran parte dell'area cutanea, potreste aver bisogno di un farmaco biologico che vi aiuti a tenerla sotto controllo.
Chi non dovrebbe assumere biologici per la dermatite atopica?
Ci sono alcuni motivi per cui il medico potrebbe non consigliare un biologo per il trattamento della DA o suggerire di aspettare a provarlo in un altro momento. Tra questi vi sono:
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È in programma un vaccino vivo. Poiché i biologici hanno un impatto sul sistema immunitario, non bisogna sottoporsi a vaccini vivi durante la loro assunzione.
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Siete incinte o state allattando. Non ci sono ancora molte informazioni su come i biologici possano influire sul latte materno o sui bambini non ancora nati.
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Se si ha una reazione allergica a questi farmaci. In caso di eruzione cutanea, difficoltà respiratorie o altri sintomi di reazione allergica, informare il medico.
