Non aspettate che il disturbo alimentare sia fuori controllo prima di cercare aiuto.
Come riconoscere un disturbo alimentare
Di Susan Chollar Dagli archivi del medico
1 maggio 2000 (Corralitos, California) -- Cinque milioni di americani soffrono di un disturbo alimentare come l'anoressia o la bulimia. La maggior parte di loro sono giovani donne e ragazze adolescenti, anche se circa il 5% sono uomini. I disturbi alimentari possono avere effetti devastanti sulla salute. Ben 1.000 ragazze e donne muoiono ogni anno a causa delle complicazioni dell'anoressia.
"Quando si tratta di disturbi alimentari adolescenziali, di solito è responsabilità dei genitori cercare aiuto. La ragazza con il disturbo alimentare è spesso l'ultima a sapere di essere malata", afferma Amy Baker Dennis, PhD, psicologa clinica e direttore della formazione e dell'educazione dell'Academy for Eating Disorders.
Non aspettate che il disturbo alimentare sia fuori controllo prima di cercare aiuto. Le ricerche dimostrano che prima viene diagnosticato un disturbo alimentare, più efficacemente può essere trattato. Se sospettate un problema, richiedete una valutazione da parte di un terapeuta esperto nel trattamento dei disturbi alimentari. Dennis suggerisce di prestare attenzione a questi segnali di allarme dei due disturbi alimentari più comuni, l'anoressia nervosa e la bulimia nervosa.
L'anoressia nervosa è un modello alimentare altamente restrittivo che si traduce in una graduale inedia. Gli adolescenti che sviluppano l'anoressia spesso:
-
tagliano tutti i dolci e gli snack, eliminano i grassi e la carne dalla loro dieta e iniziano a tagliare il cibo a pezzettini.
-
mangiano in privato o rifiutano di unirsi alla famiglia per i pasti
-
contare ossessivamente le calorie
-
controllare ripetutamente il proprio peso sulla bilancia
-
affermano spesso di essere "grassi"
-
fanno esercizio fisico in modo ossessivo
-
diventare depressi o irritabili
-
perdere rapidamente molto peso
-
smettere di avere le mestruazioni
La bulimia nervosa è un modello di abbuffate seguite da vomito, abuso di lassativi o esercizio fisico eccessivo nel tentativo di spurgare il corpo dalle calorie. Gli adolescenti che sviluppano la bulimia spesso:
-
prelevano di nascosto grandi quantità di cibo dalla dispensa o dal frigorifero
-
trascorrere molto tempo in bagno dopo i pasti, con l'acqua corrente (per coprire i rumori del vomito)
-
acquistare spesso lassativi
-
sviluppano problemi ai denti e alle gengive a causa del frequente contatto con gli acidi dello stomaco
-
fare esercizi fisici intensi
-
diventare depressi o irritabili
-
mantenere un peso normale
Susan Chollar è una scrittrice freelance che ha scritto di salute, comportamento e scienza per Woman's Day, Health, American Health, McCall's e Redbook. Vive a Corralitos, in California.
