La pagina di anatomia dell'orecchio del medico fornisce un'immagine dettagliata e una definizione dell'orecchio, nonché una panoramica dei problemi di salute legati all'orecchio. Scoprite la funzione dell'orecchio nell'organismo e i test e i trattamenti che possono influire sull'orecchio.
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L'orecchio ha una parte esterna, una media e una interna. L'orecchio esterno è chiamato padiglione ed è costituito da una cartilagine rigida ricoperta da pelle. Il suono passa attraverso il padiglione auricolare nel condotto uditivo esterno, un breve tubo che termina nel timpano (membrana timpanica).
Il suono fa vibrare il timpano e gli ossicini ad esso collegati nella parte centrale dell'orecchio e le vibrazioni vengono trasmesse alla vicina coclea. La coclea, a forma di spirale, fa parte dell'orecchio interno e trasforma il suono in impulsi nervosi che arrivano al cervello.
I canali semicircolari pieni di fluido (labirinto) si collegano alla coclea e ai nervi dell'orecchio interno. Inviano al cervello informazioni sull'equilibrio e sulla posizione della testa. La tuba di eustachio (uditiva) drena il liquido dall'orecchio medio alla gola (faringe) dietro il naso.
Condizioni dell'orecchio
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Mal d'orecchio: Il dolore all'orecchio può avere molte cause. Alcune sono gravi, altre meno.
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Otite media (infiammazione dell'orecchio medio): Infiammazione o infezione dell'orecchio medio (dietro il timpano). Di solito è causata da un'infezione.
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Orecchio del nuotatore (otite esterna): Infiammazione o infezione dell'orecchio esterno (padiglione e canale uditivo). I casi improvvisi sono solitamente infezioni; l'otite cronica è spesso una condizione cutanea (dermatite).
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Malattia di Menieres: Una condizione in cui l'orecchio interno di un lato funziona male. Vertigini, acufeni, perdita dell'udito e dolore sono sintomi comuni.
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Acufene: Ronzio in una o entrambe le orecchie. Di solito è dovuto a danni causati dall'esposizione al rumore o dall'invecchiamento.
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Impedimento del cerume (cerume): Il cerume può ostruire il condotto uditivo e aderire al timpano. Le vibrazioni ridotte del timpano compromettono l'udito.
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Rottura del timpano: rumori molto forti, improvvisi cambiamenti di pressione dell'aria, infezioni o oggetti estranei possono lacerare il timpano. Il piccolo foro di solito guarisce in poche settimane.
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Neuroma acustico: tumore non canceroso che cresce sul nervo che va dall'orecchio al cervello. I sintomi possono essere perdita dell'udito, vertigini e acufeni.
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Mastoidite: Infezione dell'osso mastoide, appena dietro l'orecchio. La mastoidite può derivare da infezioni dell'orecchio medio non trattate.
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Vertigine posizionale parossistica benigna (BPPV): Un'alterazione del funzionamento dell'orecchio interno che provoca episodi di vertigine. Sebbene non sia grave dal punto di vista medico, i suoi sintomi possono essere fastidiosi.
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Colesteatoma: è una condizione benigna. Si tratta di un accumulo anomalo di pelle all'interno dell'orecchio medio e delle ossa circostanti. Spesso si verifica uno scarico maleodorante associato a perdita dell'udito. La condizione di solito richiede un intervento chirurgico per prevenire la perdita dell'udito.
Test dell'orecchio
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Esame dell'orecchio: Il primo esame per un problema all'orecchio è spesso l'esame dell'orecchio stesso. L'otoscopio è un dispositivo che permette di guardare nel condotto uditivo per vedere il tamburo.
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Test uditivo: Un audiologo esamina formalmente l'udito di una persona in ciascun orecchio, utilizzando suoni di volume e frequenza variabili.
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Tomografia computerizzata (TC): Uno scanner TC utilizza raggi X e un computer per creare immagini delle orecchie e delle strutture circostanti.
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Risonanza magnetica: Utilizzando onde radio in un campo magnetico, uno scanner crea immagini ad alta risoluzione delle orecchie e delle strutture circostanti.
Trattamenti per le orecchie
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Antibiotici: Se l'infezione all'orecchio è causata da batteri, possono essere necessari antibiotici (sotto forma di pillole o gocce auricolari).
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Cerumenolitici (gocce di cerume): Gocce di una soluzione di olio minerale o di perossido di idrogeno e acqua e altri preparati possono allentare il cerume.
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Irrigazione (lavaggio): Una delicata irrigazione del condotto uditivo con acqua salata e perossido di idrogeno diluito può trattare alcune impronte di cerume.
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Antistaminici: Un effetto collaterale dei bloccanti dell'istamina è un effetto calmante sull'orecchio interno, che riduce i sintomi delle vertigini.
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Intervento chirurgico: Può essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere un neuroma acustico. I bambini con frequenti infezioni dell'orecchio possono essere sottoposti a un intervento chirurgico per inserire tubi di drenaggio.
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Esercizi di posizionamento: Alcuni esercizi possono migliorare i sintomi della BPPV aiutando le particelle nell'orecchio interno a muoversi.
