Se avete un problema di salute alla testa o al collo, potrebbe essere il momento di consultare un otorinolaringoiatra. Scoprite dal medico cosa fanno questi medici speciali e come possono farvi sentire meglio.
Nel XIX secolo i medici hanno capito che le orecchie, il naso e la gola sono strettamente collegati da un sistema di tubi e passaggi. Hanno creato strumenti speciali per esaminare più da vicino queste aree e hanno trovato il modo di trattare i problemi. Nacque così una nuova specialità medica.
Quali sono le patologie trattate dagli otorinolaringoiatri?
Gli otorinolaringoiatri possono intervenire chirurgicamente e trattare molte condizioni mediche diverse. Ci si rivolge a un otorinolaringoiatra se si ha un problema che riguarda:
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Un problema all'orecchio, come un'infezione, una perdita dell'udito o problemi di equilibrio.
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Problemi al naso e alle vie nasali, come allergie, sinusiti o escrescenze
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Problemi alla gola come tonsillite, difficoltà di deglutizione e problemi di voce
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Problemi del sonno come il russare o l'apnea ostruttiva del sonno, in cui le vie aeree sono ristrette o bloccate e interrompono la respirazione durante il sonno
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Infezioni o tumori (cancerosi o meno) della testa o del collo
Alcune aree della testa sono trattate da altri tipi di medici. Ad esempio, i neurologi si occupano dei problemi del cervello o del sistema nervoso, mentre gli oftalmologi si occupano degli occhi e della vista.
Qual è la formazione dei medici otorinolaringoiatri?
Gli otorinolaringoiatri frequentano 4 anni di medicina. Seguono poi almeno 5 anni di formazione specifica. Infine, devono superare un esame per essere certificati dall'American Board of Otolaryngology.
Alcuni seguono anche 1 o 2 anni di formazione in una sottospecialità:
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Allergia: Questi medici trattano le allergie ambientali (come il polline o la forfora degli animali domestici) con farmaci o una serie di iniezioni chiamate immunologia. Possono anche aiutarvi a scoprire se avete un'allergia alimentare.
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Chirurgia facciale e ricostruttiva:
Questi medici si occupano di chirurgia estetica, come lifting del viso e rinoplastica. Aiutano anche le persone il cui aspetto è stato modificato da un incidente o che sono nate con problemi che devono essere risolti.
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Testa e collo:
Se avete un tumore nel naso, nei seni paranasali, nella bocca, nella gola, nella scatola vocale o nell'esofago superiore, questo tipo di specialista può aiutarvi.
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Laringologia:
Questi medici trattano le malattie e le lesioni che colpiscono la scatola della voce (laringe) e le corde vocali. Possono anche aiutare a diagnosticare e trattare i problemi di deglutizione.
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Otologia e neurotologia:
Se avete qualsiasi tipo di problema alle orecchie, questi specialisti possono aiutarvi. Trattano condizioni come infezioni, perdita dell'udito, vertigini e ronzii nelle orecchie (acufeni).
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ORL pediatrico: Il bambino potrebbe non essere in grado di dire al proprio medico cosa lo preoccupa. Gli otorinolaringoiatri pediatrici hanno una formazione specifica per curare i più piccoli e dispongono di strumenti e sale d'esame progettati per mettere i bambini a proprio agio.
I problemi più comuni sono le otiti, le tonsilliti, l'asma e le allergie. Gli otorini pediatrici si occupano anche di bambini con difetti congeniti della testa e del collo. Possono anche aiutare a capire se il bambino ha problemi di linguaggio o di pronuncia.
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Rinologia: Questi medici si occupano del naso e dei seni paranasali. Trattano la sinusite, le emorragie nasali, la perdita dell'olfatto, il naso chiuso e le escrescenze insolite.
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Medicina del sonno: Alcuni otorinolaringoiatri sono specializzati in problemi del sonno che riguardano la respirazione, ad esempio il russare o l'apnea notturna. Il medico può ordinare uno studio del sonno per verificare se si hanno problemi di respirazione durante la notte.
Come trovare un otorinolaringoiatra?
Chiedete al vostro medico di base o consultate il sito web dell'American Academy of Otolaryngology Head and Neck Surgery per trovarne uno nella vostra zona. Cercatene uno specializzato nel vostro problema specifico.
