I medici hanno riscontrato un maggior numero di casi di coaguli di sangue, come DVT e PE, durante la pandemia. Scoprite cosa può causare queste condizioni, come si collegano alla COVID-19 e quali impatti possono avere le malattie combinate.Durante la pandemia di COVID-19, i medici hanno riscontrato un maggior numero di casi di patologie legate ai coaguli di sangue, come la trombosi venosa profonda (TVP). Questo è preoccupante perché gli studi dimostrano che un coagulo di sangue durante la malattia aumenta le probabilità di morte del 74%.
Ci sono molte ragioni potenziali diverse, dice. Cercare di individuare ogni singola via è davvero difficile".
Probabilmente non è quello che pensate
Molte persone credono che muoversi possa aiutare a evitare problemi di coagulazione come la TVP.
Ma un recente studio non ha trovato alcun legame importante che suggerisca che il movimento da solo aiuti a ridurre il rischio di coaguli di sangue nelle persone ricoverate in ospedale.
Quindi, anche se la maggior parte di noi è meno attiva durante la pandemia, questo fatto da solo probabilmente non scatenerà un coagulo di sangue.
La realtà è che molte malattie possono causare stati di sedentarietà, e stiamo assistendo a tassi più elevati di trombosi legate al COVID-19 rispetto ad altre [malattie], afferma Lucy Kornblith, medico, chirurgo presso l'Università della California San Francisco.
A suo avviso, è molto più probabile che siano altri problemi legati al virus stesso a causare l'aumento dei casi di coaguli di sangue.
Anticoagulanti e COVID-19
Fin dall'inizio della pandemia, gli esperti sapevano che c'era un legame tra una maggiore probabilità di coaguli di sangue e il virus COVID-19. Per contrastare questo fenomeno, i medici hanno esaminato il modo in cui venivano somministrati gli anticoagulanti alle persone ricoverate in ospedale con il virus. Le persone venivano sottoposte a una dose elevata oppure, invece di una sola dose, a un'infusione continua.
Ma non c'erano dati che dimostrassero che questo piano sarebbe stato utile. I medici stavano semplicemente facendo tutto il possibile per fermare i coaguli di sangue in mezzo all'impennata dei casi di COVID-19. Subito dopo la diffusione del virus, molti ricercatori hanno iniziato a studiare il motivo di questa ondata di coaguli di sangue e il modo migliore per ridurre le probabilità di coagulazione durante la pandemia.
L'idea era che le persone rifiutassero le dosi o, secondo Haut, che i medici fossero concentrati su altri trattamenti [per il COVID-19] e non scrivessero prescrizioni per la prevenzione dei coaguli di sangue.
Ma hanno scoperto che le persone affette da COVID-19 avevano più probabilità di ricevere tutti i farmaci necessari, compresi quelli per la prevenzione dei coaguli di sangue, di quanto si pensasse.
Ci ha fatto sentire abbastanza bene che stavamo facendo il meglio che potevamo per quanto riguarda le migliori pratiche", dice Haut. Ma per certi versi è un peccato, perché si tratta di una soluzione relativamente facile.
Dal momento che la mancanza di dosi non era un colpevole, alcuni ricercatori hanno pensato che la causa fosse la quantità di farmaci anticoagulanti somministrati alle persone affette da COVID-19. In uno studio, i medici hanno somministrato ad alcune persone una regolare dose preventiva di anticoagulanti, mentre ad altre hanno somministrato un'infusione continua ad alto dosaggio. Questo è stato fatto con persone affette da COVID-19 in modo lieve e con persone affette da COVID-19 in modo grave.
Le persone ricoverate con COVID-19 senza TVP hanno avuto risultati migliori quando hanno ricevuto l'infusione continua ad alto dosaggio, rispetto a quelle che hanno ricevuto la dose preventiva. Ma le persone ricoverate in condizioni critiche con COVID-19 non hanno avuto gli stessi risultati.
Se non ci sono prove di una TVP e si somministra a un paziente gravemente malato in un'unità di terapia intensiva (ICU) un'infusione costante di un anticoagulante ad alto dosaggio, non solo non si ottiene alcun beneficio, ma aumenta il rischio di danni e di emorragie, afferma Scott Cameron, MD, capo sezione di medicina vascolare alla Cleveland Clinic.
Questo ci dice che anche pochi dati non sono sufficienti per far decidere al medico di trattare un paziente in modo diverso durante l'era COVID", afferma Cameron.
Pregiudizio della sorveglianza
Un altro possibile fattore dell'aumento dei casi di TVP potrebbe derivare da un semplice concetto: Più si cerca, più si trova.
Sebbene questo probabilmente non spieghi l'intero legame tra le due condizioni, potrebbe in parte spiegare il motivo per cui un numero così elevato di coaguli di sangue si manifesta nei soggetti affetti da COVID-19.
Abbiamo scoperto che facendo molti esami ecografici si trovano molte più TVP", dice Haut. Potrebbe trovare TVP asintomatiche che non causano problemi. Allo stesso modo, le persone possono arrivare in ospedale con una TVP che non è correlata alla COVID-19. I medici potrebbero trovare questi coaguli di sangue e chiedersi se il virus abbia un ruolo.
Alcuni medici suggeriscono che lo screening per la TVP dovrebbe essere effettuato solo se qualcuno mostra i sintomi di un coagulo di sangue. Questo non solo aiuterà i ricercatori a capire il legame tra COVID-19 e coagulazione, ma ridurrà anche la possibile diffusione del virus.
Uno dei problemi che si sono creati in tutto il mondo è che stiamo potenzialmente sottoponendo gli operatori sanitari a rischi inutili [di COVID-19] quando il paziente non ha alcun sintomo [di DVT], dice Cameron.
Gli effetti duraturi
Qualunque sia la causa di questi coaguli di sangue, gli esperti hanno analizzato gli effetti emotivi di un coagulo di sangue che mette a rischio la vita del paziente, così come quando è associato a COVID-19.
Siamo molto interessati a questo disturbo da stress post-trombotico perché non ci sono ricerche in merito, afferma Rachel Rosovsky, medico, specialista in ematologia presso il Massachusetts General Hospital.
Per le persone con coaguli di sangue, l'obiettivo è prevenire ulteriori coaguli, ridurre le emorragie ed evitare la morte. Sebbene queste aree siano estremamente importanti, non colgono i risultati rilevanti per il paziente: qualità della vita, capacità funzionali, depressione, ansia, isolamento sociale, disoccupazione o costi sanitari eccessivi.
Leslie Lake, presidente del consiglio di amministrazione della National Blood Clot Alliance, che a sua volta ha avuto un coagulo di sangue nei polmoni potenzialmente letale, dice di essersi sentita terrorizzata dopo essere tornata dall'ospedale in seguito a un'embolia polmonare.
Il lato mentale dell'equazione è qualcosa con cui ancora mi scontro. Per me è stato più difficile da affrontare che non l'evento fisico dell'embolia, dice. Non ero mai andata da un terapeuta in vita mia e ci sono andata perché ero terrorizzata all'idea di morire.
Lake fa parte di molti gruppi di social media che si occupano di coaguli di sangue e dice che le persone postano ogni giorno il loro disturbo da stress post-traumatico (PTSD) dovuto a questa condizione.
Durante la pandemia, l'ansia legata a condizioni pericolose per la vita, come alcuni coaguli di sangue, è aumentata. Le persone sono ora in terapia intensiva per giorni da sole. Se una persona è affetta da COVID-19, non è in grado di vedere i propri cari o di ricevere assistenza di persona. Potrebbe anche avere un coagulo di sangue, il che aggiunge un ulteriore livello di paura e aumenta le possibilità di effetti collaterali mentali a lungo termine.
La situazione è diventata così diffusa che ora esistono cliniche per le persone con PTSD e ansia dopo un coagulo di sangue pericoloso per la vita. Sono particolarmente importanti durante la pandemia, in modo da poter comprendere non solo gli effetti fisici a lungo termine, ma anche l'impatto mentale del virus e della TVP.
Stiamo solo iniziando a sfiorare la superficie della comprensione degli effetti a lungo termine della COVID sui pazienti, sia dal punto di vista medico che emotivo, dice Kornblith. L'attenzione si è concentrata sulla fase iniziale del trattamento, mentre ora abbiamo un'intera popolazione di pazienti che hanno avuto la COVID. È necessario concentrarsi su questo aspetto in futuro.
