Scoprite come volare in aereo può aumentare le probabilità di coaguli di sangue e cosa potete fare per prevenirli e curarli.
Un coagulo è un grumo di sangue che si forma all'interno di una vena o di un altro vaso sanguigno. La trombosi venosa profonda (TVP) si verifica quando il coagulo si trova in una grossa vena profonda del corpo, di solito nella parte inferiore della gamba o della coscia. Il coagulo può bloccare il flusso di sangue attraverso la vena.
Se un coagulo si libera, può rimanere bloccato all'interno di un vaso sanguigno nei polmoni. Si tratta di un'embolia polmonare (PE), che può essere pericolosa.
In generale, la possibilità di contrarre un coagulo in aereo è bassa. Ma alcuni fattori, come il peso e l'età, possono aumentare la probabilità di contrarre un embolo.
Alcune precauzioni prima, durante e dopo il volo possono aiutare a evitare i coaguli di sangue.
In che modo il volo può causare coaguli di sangue?
Si può avere un coagulo se si rimane fermi per un lungo periodo di tempo. Quando ci si muove, le contrazioni muscolari aiutano a spingere il sangue attraverso le vene fino al cuore.
Stare seduti in aereo per molte ore non solo permette al sangue di ristagnare, ma mette anche le ginocchia in un angolo che fa sì che le vene al loro interno si attorciglino. Proprio come l'acqua non scorre facilmente attraverso un tubo da giardino attorcigliato, il sangue non può scorrere altrettanto bene attraverso una vena attorcigliata.
Inoltre, le variazioni di pressione dell'aria nella cabina dell'aereo riducono la quantità di ossigeno respirata. Un basso livello di ossigeno nel sangue può rendere più probabile la formazione di coaguli.
Cosa aumenta le probabilità di coaguli di sangue durante il volo?
L'obesità - un indice di massa corporea (IMC) pari o superiore a 30 - è uno dei maggiori rischi di coaguli di sangue. I chili di troppo rallentano il flusso del sangue attraverso le vene.
Le probabilità di avere coaguli di sangue in volo sono maggiori se:
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Avete più di 40 anni
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Hanno subito un infortunio o un intervento chirurgico nei 3 mesi precedenti il viaggio
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Assunzione di pillola anticoncezionale o terapia ormonale sostitutiva
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Sono incinta o hanno partorito nei 3 mesi precedenti il viaggio
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Ha avuto coaguli di sangue in passato
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Ha avuto un ictus o ha un cancro o una malattia cardiaca
Le vene varicose possono anche aumentare le probabilità di coaguli di sangue. Queste vene spesse e rigonfie hanno una valvola difettosa che permette al sangue di bloccarsi e ristagnare al loro interno.
I coaguli che si formano nelle vene varicose sono più vicini alla superficie del corpo rispetto a quelli che si formano nelle vene profonde. Non sono così pericolosi perché spesso non raggiungono i polmoni e non causano l'epatite polmonare, ma possono essere fastidiosi.
Prevenzione
La maggior parte delle persone non ha bisogno di preoccuparsi molto dei coaguli sui voli brevi. Ma se siete già a rischio di coaguli e avete in programma un viaggio in aereo di oltre 6 ore, potete fare alcune cose per evitarli.
Alzatevi e camminate ogni 2 o 3 ore. Se non c'è abbastanza spazio per camminare o se c'è il cartello "allacciate le cinture", fate dei sollevamenti dei polpacci e altri allungamenti delle gambe al vostro posto ogni 30 minuti circa.
Bevete acqua prima e durante il volo. L'aria che si respira in aereo è spesso secca perché la stessa aria circola nella cabina. Quando si è disidratati, il sangue diventa più denso. Evitate caffè e alcolici, che possono seccarvi ancora di più.
Respirate profondamente o ascoltate musica rilassante per aiutarvi a dormire. Evitate i sonniferi, che impediscono di alzarsi e muoversi come si dovrebbe.
Prima di partire, parlate con il vostro medico, soprattutto se in passato avete avuto coaguli di sangue in aereo. Potrebbe suggerirvi di indossare calze a compressione, che esercitano una leggera pressione sulle gambe per mantenere il sangue fluido. Potete trovarle online e in farmacia, oppure il medico può farvele montare su misura.
Se il rischio di coaguli di sangue è molto elevato, potrebbe essere necessario assumere un farmaco anticoagulante a basso dosaggio prima di partire.
Sintomi di TVP e PE
Imparate a riconoscere i sintomi della TVP e dell'EP in modo da poter richiedere assistenza medica in caso di necessità.
La TVP può causare:
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Gonfiore in una gamba
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Dolore o tensione
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Calore e arrossamento della pelle
Se si sviluppa l'EPP, si possono avere sintomi quali:
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Respiro affannoso
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Battito cardiaco veloce o instabile
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Dolore al petto che peggiora quando si respira profondamente o si tossisce
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Vertigini o svenimenti
Gli anticoagulanti sono il trattamento principale per la TVP. Aiutano a sciogliere il coagulo presente e impediscono la formazione di nuovi coaguli. Potrebbe essere necessario assumerli per 3 mesi o più.
