Eparina non frazionata ed eparina a basso peso molecolare (LMWH): Scoprite qual è la differenza e come funzionano per la TVP.
Un farmaco che può essere utilizzato è l'eparina, un anticoagulante (talvolta chiamato anticoagulante) che aiuta a prevenire la formazione di coaguli. Riduce il rischio di TVP e PE e tratta queste condizioni quando iniziano a svilupparsi. Per la TVP vengono comunemente utilizzati due tipi di eparine: l'eparina non frazionata (UFH) e l'eparina a basso peso molecolare (LMWH).
Come funzionano per la TVP
I due tipi di eparina funzionano in modo simile. Non distruggono i coaguli di sangue esistenti. Al contrario, impediscono che si ingrandiscano e ne prevengono di nuovi. Nel frattempo, il corpo può sciogliere lentamente il coagulo di sangue presente.
Sia l'UFH che l'LMWH agiscono attivando l'antitrombina. Si tratta di una proteina presente nel sangue che limita la capacità della trombina (un enzima del sangue che agisce come coagulante o fattore di coagulazione) di formare coaguli.
Ma ci sono differenze in:
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Come vengono somministrati
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Quanto velocemente funzionano
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Quanto a lungo continuano a funzionare
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I loro costi
Per questi e altri motivi, i medici possono preferire un tipo all'altro per determinate persone.
Qual è la differenza tra LMWH ed eparina non frazionata?
Una delle principali differenze tra i due tipi di eparina è la modalità di somministrazione. L'UFH viene somministrato per via endovenosa, di solito in ospedale, mentre l'LMWH può essere iniettato a casa.
L'UFH agisce subito, di solito entro pochi minuti, e si esaurisce rapidamente. Durante il trattamento con questo tipo di eparina, il medico vi monitorerà attentamente e vi sottoporrà a frequenti esami del sangue per verificare se la dose deve essere modificata. Questi esami, chiamati tempo di tromboplastina parziale attivato o aPTT, indicano al medico quanto tempo impiega il sangue a coagulare.
Il fatto che l'UFH si esaurisca rapidamente una volta interrotta l'infusione è positivo se si verificano effetti collaterali gravi. In caso di effetti collaterali gravi, il medico può farli regredire rapidamente somministrando un antidoto chiamato protamina. L'UFH è anche meno costoso dell'LMWH e di altri tipi di eparina.
L'LMWH dura più a lungo dell'UFH e i suoi effetti sono più facili da prevedere. Inoltre, non sono necessari esami del sangue frequenti. Tuttavia, poiché la LMWH rimane nel corpo più a lungo, gli eventuali effetti collaterali sono più difficili da eliminare o da rimediare rapidamente.
Perché il medico può prescrivere UFH o LMWH
Entrambi i tipi di eparina sono efficaci nel prevenire i coaguli di sangue. Tuttavia, ci sono alcuni motivi per cui il medico potrebbe ritenere che uno dei due sia migliore per il paziente.
Poiché rimane nell'organismo per meno tempo e i suoi effetti sono più facili da annullare, i medici spesso preferiscono l'UFH per le persone che hanno maggiori probabilità di avere complicazioni emorragiche. Inoltre, l'UFH è meno impegnativo per i reni, quindi è la scelta migliore se si è molto obesi, molto sottopeso o se si soffre di una malattia renale o si è a rischio di tale patologia.
Tuttavia, poiché l'UFH viene somministrato per via endovenosa, di solito richiede una degenza ospedaliera di 5-10 giorni, che può essere impegnativa o impraticabile.
Poiché non attraversano la placenta, le eparine in generale sono sicure in gravidanza. In genere, però, gli ostetrici preferiscono la LMWH all'UFH perché il rischio di emorragie e altre complicazioni è minore.
Potenziali complicazioni ed effetti collaterali
I possibili effetti collaterali e le complicazioni sono simili per UFH e LMWH. Il problema più grave è il sanguinamento incontrollato. Altri potenziali effetti collaterali per entrambi sono:
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Una reazione nel punto in cui l'ago è penetrato nella pelle
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Diminuzione della forza ossea (è più probabile con l'UFH)
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Enzimi epatici elevati
Un'altra complicanza di UFH e LMWH è la trombocitopenia indotta da eparina (HIT). Si tratta di una grave reazione immunitaria che rende più probabile la formazione di coaguli sia nelle arterie che nelle vene. Se non viene diagnosticata e trattata rapidamente, la HIT è pericolosa per la vita. Il rischio di HIT è significativamente più elevato con l'UFH. È anche più elevato se si è subito un intervento chirurgico.
Come sempre, quando si inizia un nuovo farmaco, è bene informare il medico di tutti gli altri farmaci (sia da prescrizione che da banco) che si assumono. Con entrambi i tipi di eparine, è necessario prestare particolare attenzione all'assunzione di:
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Aspirina
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Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come ibuprofene e naprossene
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Qualsiasi altro farmaco che possa aumentare il rischio di emorragie
Fate attenzione a non ferirvi quando assumete uno dei due tipi di eparina. Potrebbero causare un'emorragia eccessiva. Se siete in ospedale, chiedete a un infermiere o a un assistente di aiutarvi ad alzarvi dal letto per ridurre il rischio di caduta.
