Secondo un nuovo, piccolo studio, una vista scadente può portare a una diagnosi errata di lieve declino mentale negli anziani.
I problemi agli occhi possono portare a punteggi più bassi nei test di pensiero degli anziani
Di Robert Preidt Giornalista di HealthDay
Reporter di HealthDay
VENERDI' 20 MAGGIO 2022 (HealthDay News) -- Una scarsa vista rende più difficile leggere e più facile inciampare. Ma può anche portare a una diagnosi errata di lieve declino mentale negli anziani, secondo un nuovo, piccolo studio.
Questo può accadere se le capacità di pensiero di una persona vengono valutate con test dipendenti dalla vista, hanno spiegato i ricercatori.
Essi hanno osservato che ben 1 persona su 4 di età superiore ai 50 anni ha problemi di vista non diagnosticati, come la cataratta o la degenerazione maculare legata all'età (AMD), che potrebbero falsare le valutazioni visive della loro acutezza mentale.
L'AMD non causa una perdita completa della vista, ma compromette gravemente la capacità di leggere, guidare, cucinare e persino riconoscere i volti. Non ha alcun effetto sulla funzione mentale (cognizione).
I disturbi visivi colpiscono circa 200 milioni di anziani in tutto il mondo, ha dichiarato la responsabile dello studio Anne Macnamara, dottoranda presso la University of South Australia.
"Un punteggio errato nei test cognitivi potrebbe avere conseguenze devastanti, portando a cambiamenti non necessari nelle condizioni di vita, di lavoro, finanziarie o sociali di una persona", ha avvertito Macnamara in un comunicato stampa dell'università.
Per esempio, se un punteggio errato contribuisse a una diagnosi di lieve deterioramento cognitivo, potrebbe scatenare problemi psicologici come depressione e ansia, ha spiegato Macnamara.
Lo studio ha incluso 24 partecipanti con vista normale a cui è stato chiesto di completare due test cognitivi, uno dipendente dalla vista e uno dalle abilità verbali. I test sono stati eseguiti con e senza occhiali per simulare l'AMD.
Secondo lo studio, indossando gli occhiali, i partecipanti hanno ottenuto punteggi molto più bassi nel test dipendente dalla vista, ma nessun cambiamento significativo nei punteggi del test delle abilità verbali. I risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Scientific Reports.
"Le persone affette da AMD devono già affrontare molteplici problemi dovuti alla perdita della vista e una valutazione cognitiva imprecisa è un ulteriore onere di cui non hanno bisogno", ha osservato Macnamara.
Gli autori dello studio hanno aggiunto che i problemi di vista sono spesso trascurati dagli operatori sanitari e dai ricercatori.
"I ricercatori possono incorporare compiti di screening rapidi e semplici prima di sottoporre le persone a test cognitivi. Anche i compiti verbali dovrebbero sempre far parte della valutazione", ha detto Macnamara.
Ulteriori informazioni
Il National Eye Institute degli Stati Uniti offre ulteriori informazioni sull'ipovisione.
