Il medico vi dice

I motivi sorprendenti per cui alcuni bambini mangiano in modo schizzinoso e cosa si può fare per porre fine a questa lotta.

La settimana scorsa vostro figlio ha respinto il piatto di verdure. Oggi si rifiuta di assaggiare un boccone del vostro stufato. Vi suona familiare? Con i bambini piccoli, un certo livello di schizzinosità è normale, dice Angela Lemond, dietista a Plano, TX. Dopo tutto, stanno sperimentando nuovi cibi e sapori per la prima volta.

Le ricerche dimostrano che circa il 20% dei genitori dichiara che i propri figli di età compresa tra i 2 e i 5 anni mangiano in modo schizzinoso. La maggior parte di loro finirà per superarli, ma cosa devono fare i genitori nel frattempo? Il primo passo è capire perché i bambini possono essere schizzinosi quando si tratta di cibo.

In generale, i bambini sono predisposti ad apprezzare i sapori più dolci, dice Lemond. Poiché la loro crescita è così rapida, è naturale che vogliano cibi più calorici. Inoltre, 1 persona su 4 nasce con un gene che la rende più sensibile ai sapori amari. Questo potrebbe spiegare perché il vostro bambino evita i cavoletti di Bruxelles o il cavolfiore.

Non eliminate definitivamente i broccoli dal menu. Lemond suggerisce di continuare a servirli in forme diverse. Provateli come zuppa, in insalata o come purea. Le ricerche dimostrano che i bambini hanno bisogno di mettere un alimento nel piatto da cinque a dieci volte prima di mangiarne di più. Potete anche provare a mescolare un nuovo alimento con uno dei preferiti. Se a vostro figlio piace l’insalata iceberg, aggiungete qualche foglia di romaine, dice Lemond. Anche una salsa a parte può aumentare le possibilità di successo: In uno studio, i bambini erano tre volte più propensi a mangiare verdure crude se accompagnate dalla loro salsa preferita.

Dopo i 2 anni circa, la crescita dei bambini rallenta. Quindi potrebbe essere che il bambino non abbia molto appetito in un determinato giorno, dice Maryann Jacobsen, RD, dietista di San Diego. Se il peso e l’altezza del bambino sono in linea con le visite mediche, non preoccupatevi se di tanto in tanto si manifesta un’alimentazione schizzinosa. I bambini possono anche non volere i pasti se mangiano spuntini e bevande troppo spesso, dice Jacobsen. Se i bambini mangiano cracker e succo di frutta un’ora prima di cena, non avranno fame.

Attenetevi a un programma regolare che preveda tre pasti e uno spuntino mattutino e pomeridiano. Questo aiuta i bambini a mangiare a sufficienza e a sviluppare l’appetito per i pasti, dice Jacobsen.

Molti genitori sanno che una delle parole preferite dai bambini è no! Durante i pasti, spingere via il piatto è un altro modo per farli sentire in controllo. È una parte naturale dello sviluppo, dice Jacobsen.

Non trasformate i pasti in una lotta di potere. Resistete all’impulso di ordinare al bambino di mangiare i piselli. Potrebbe finire per evitare quel cibo per tutta la vita. Lo stesso vale per le pressioni o le contrattazioni: puoi avere il dolce solo se pulisci il piatto.

Lasciate invece che prendano le loro decisioni. Si può discutere dei benefici di certi alimenti, dice Lemond. Con mio figlio ho spiegato che mangiare broccoli poteva aiutarlo a raggiungere il suo obiettivo di diventare un buon giocatore di calcio.

Non è comune, ma alcuni bambini sono schizzinosi a causa di una condizione di salute. Se il bambino sembra eccessivamente ansioso nei confronti del cibo o si rifiuta spesso di venire a tavola, questo potrebbe essere un segnale di allarme, dice Jacobsen. Potrebbe avere un’allergia alimentare o un problema nel modo in cui il cervello interpreta le informazioni provenienti dai sensi, chiamato disturbo dell’elaborazione sensoriale.

Parlate con il vostro pediatra. Segnalate se il bambino tende a rifiutare cibi di consistenza specifica, come patatine e cracker croccanti, o se dice spesso di avere prurito o mal di stomaco.

Costruire abitudini alimentari sane

Oltre ad affrontare qualsiasi problema alimentare specifico, alcune abitudini generali possono aiutare il bambino a superare la fase di alimentazione schizzinosa.

Qualche piatto diverso in tavola può evitare che i pasti diventino un campo di battaglia. Per esempio, se c’è la pasta, preparate le tagliatelle, il sugo, la carne, l’insalata e il pane, in stile famigliare. Il bambino potrebbe finire per prendere solo le tagliatelle e il sugo, ma va bene così, dice Jacobsen.

I bambini possono essere più interessati a giocare che a mangiare. Spegnete quindi TV e telefoni durante i pasti e concentratevi sul cibo.

Se il bambino non vuole mangiare quello che gli viene servito, si può pensare di dover preparare un panino al burro e marmellata per non fargli passare la fame. Ma questo può creare un circolo vizioso che li porta a ordinare ogni pasto su richiesta. Invece, eliminate quei piatti senza offrire un’altra opzione. Se ha fame, datele un po’ di frutta per tirare avanti fino allo spuntino o al pasto successivo, dice Jacobsen.

Lasciate che i vostri figli si uniscano a voi quando cucinate o organizzate i pasti. Questo li aiuta a sentirsi padroni della situazione e li incoraggia a mangiare ciò che hanno aiutato a cucinare. Al supermercato possono scegliere frutta e verdura da assaggiare. A casa, anche i più piccoli possono aiutare a lavare le verdure, a prendere le ciotole e ad aiutare il fratello maggiore ad apparecchiare.

I bambini tendono a seguire l’esempio dei genitori, quindi date l’esempio con ciò che mettete nel piatto. Secondo Lemond, potete anche rendere divertente l’assaggio di nuovi cibi. Preparate una serie di piatti e fate una prova d’assaggio, in cui tutti i membri della famiglia valutano i cibi su una scala da 1 a 10.

Il vostro bambino ha difficoltà a socializzare a causa della timidezza? Scoprite come sostenerlo maggiormente.

Come si manifesta la timidezza nei bambini?

È comune che i bambini si sentano nervosi in situazioni nuove o con persone nuove. Purtroppo, la nostra società spesso elogia le personalità più estroverse rispetto a quelle introverse e questo può mettere sotto pressione i bambini che attraversano le naturali fasi di sviluppo. Nei bambini più introversi per natura, questo può causare sentimenti di autoconsapevolezza.

Nonostante ciò, la timidezza può essere associata ai seguenti benefici per i bambini:

• Raggiungere l’eccellenza accademica

• Ascoltare e seguire meglio le regole

• Essere un grande ascoltatore?

Alcuni segnali che indicano che la timidezza del bambino potrebbe avere un forte impatto su di lui e che potrebbe aver bisogno di aiuto per affrontarla sono:

• diminuzione delle abilità sociali o del coinvolgimento nella socializzazione

• Meno amici

• Minore partecipazione ad attività di arricchimento come sport, danza, teatro o musica

• Sentimenti di isolamento, solitudine, non importanza e autoconsapevolezza

• Stress inutile per l’opinione degli altri, che porta a una minore capacità del bambino di raggiungere il suo pieno potenziale.

• Ansia estrema

• Effetti fisici come arrossire, balbettare e tremare

Cause della timidezza

Sebbene ogni caso sia unico, alcune possibili cause della timidezza di vostro figlio potrebbero essere:

• Genetica: alcuni geni possono influenzare l’indole e la personalità di un bambino?

• Personalità. Alcune persone sono naturalmente più sensibili e inclini all’intimidazione da parte di circostanze esterne rispetto ad altre. Questo potrebbe essere il caso di vostro figlio?

• Comportamento appreso. Spesso i bambini imparano a comportarsi osservando i genitori. Se siete timidi, potreste insegnare a vostro figlio a esserlo?

• Relazioni familiari. A volte i bambini che non si sentono sicuri in famiglia o con gli adulti della loro vita diventano timidi. Anche i genitori che sono prepotenti o iperprotettivi possono instillare timidezza o paura nei loro figli?

• Mancanza di interazione sociale. I bambini privati dell’interazione umana nei primi anni cruciali del loro sviluppo possono essere timidi?

• Critiche intense. I bambini che vengono presi in giro, bullizzati o altrimenti criticati da figure importanti come i genitori, gli insegnanti o gli amici tendono a essere timidi?

• Paura del fallimento. I bambini che sentono di aver fallito o che sono stati continuamente spinti oltre i loro limiti possono presentarsi come timidi?

Come aiutare i bambini con la loro timidezza

Anche se la timidezza è una fase naturale dello sviluppo che molto probabilmente il bambino supererà, ci sono modi per sostenerlo. Tra le cose che potete fare per aiutarli ci sono:

• Non etichettate mai vostro figlio come timido. Se il bambino sa di essere timido, potrebbe iniziare a criticare se stesso quando mostra un comportamento timido. L’idea che la timidezza sia negativa o che significhi che c’è qualcosa di sbagliato in vostro figlio non farà altro che farlo sentire più timido.

• Accettate il vostro bambino. Non prendete mai in giro il vostro bambino perché è timido. Al contrario, sforzatevi di fargli capire che li accettate e li amate così come sono.

• Cercate di capire. Chiedete a vostro figlio della sua timidezza. Cercate di capire le loro paure o esitazioni nel mostrare al mondo chi sono.

• Fate capire a vostro figlio che vi relazionate con lui. Raccontate a vostro figlio dei momenti in cui vi siete sentiti timidi. Parlate loro di come vi siete sentiti meglio. I bambini guardano ai loro genitori e sapere che voi avete superato la vostra ansia darà loro un immenso senso di forza e di empowerment.

• Modellare un comportamento sicuro di sé. Non c’è modo migliore per il vostro bambino di imparare come comportarsi se non guardandovi mentre lo modellate.

• Parlate dei benefici dell’essere estroversi. Condividete storie di come l’essere estroverso vi ha aiutato nella vostra vita. Parlate dei comportamenti che vorreste che vostro figlio adottasse. Lodate il vostro bambino quando modella questi comportamenti.

• Stabilire gli obiettivi. Stabilite dei punti di riferimento da raggiungere per far sì che il bambino si senta più a suo agio nella socializzazione. Assicuratevi che gli obiettivi siano piccoli e raggiungibili. Può trattarsi anche solo di salutare una persona al giorno.

• Esporre il bambino a cose nuove. Cercate di mostrare al bambino cose nuove e di esporlo a nuove esperienze. Siate di supporto se nel tempo mostra caratteristiche più estroverse.

• Assicuratevi che il vostro bambino possa fare le cose in cui è bravo. Se i bambini possono dedicarsi ad attività che amano e in cui sono bravi, possono trarre un grande senso di scopo e di fiducia. Lodateli quando sono bravi in qualcosa e offrite loro l’opportunità di fare queste cose. Partecipando ad attività che gli piacciono, potrebbe anche essere più facile per loro entrare in contatto con bambini con interessi simili.

I fitness tracker sono di moda, ma avete mai pensato di comprarne uno per i vostri figli? Scoprite i consigli su come la vostra famiglia può usarli per stare più in salute.

Avete mai pensato di regalarli ai vostri figli? Anche se hanno obiettivi diversi da voi o dai vostri amici adulti, i vostri figli potrebbero essere motivati a muoversi di più quando indossano un tracker. (Solo il 15% dei bambini fa i 60 minuti di esercizio quotidiano di cui ha bisogno).

Provate questi suggerimenti per aiutare i vostri figli a trarre il massimo da questi gadget.

1. Solo perché camminano o vanno all’asilo non significa che i vostri figli siano pronti a registrare ogni loro movimento. L’asilo o la prima elementare sono un buon punto di partenza per utilizzare un tracker. Prima di allora, probabilmente saranno troppo piccoli per capire il senso.

2. Anche se potrebbero invidiare il braccialetto colorato o lo schermo elegante del vostro dispositivo, i vostri figli potrebbero trovarsi meglio con un tracker fatto apposta per loro. I dispositivi indossabili realizzati per i bambini visualizzano le statistiche in modo più semplice (ad esempio, si illuminano quando i bambini si muovono per un certo numero di minuti). Questo li rende più facili da usare e da capire per i più piccoli. Bonus: in genere sono anche meno costosi dei tracker per adulti.

3. All’asilo e in prima elementare i bambini non sono ancora abbastanza grandi per capire i grandi numeri, quindi un obiettivo di 10.000 passi al giorno, che è la raccomandazione generale per gli adulti, può essere eccessivo. Invece, fate in modo che si alzino e si muovano per 60 minuti al giorno. Poi ricordate loro tutti i modi in cui possono raggiungere questo obiettivo: correndo in giardino, giocando a basket nel vialetto o facendo una festa da ballo nella tana.

4. Conservare i passi per la scuola media. “Tracciare i passi può essere anche una questione di anatomia: I bambini piccoli in genere fanno più passi al giorno perché le loro gambe sono più corte. Quindi l’obiettivo dei 10.000 passi al giorno non ha senso per loro. Non concentratevi su questo obiettivo fino a quando non avranno circa 13 o 14 anni e avranno gambe più lunghe.

5. Una volta che il bambino ha preso confidenza con il suo dispositivo, è necessario mantenere vivo l’interesse per l’accumulo di passi o di minuti di attività. Create una sfida familiare in cui ognuno fissa un obiettivo e cerca di superarlo. Potete monitorare i progressi di ognuno tramite un’applicazione per smartphone o un grafico sul frigorifero. Ad esempio, quanti minuti o passi ci vorrebbero per attraversare a piedi la vostra città, il prossimo stato o Disney World? Aiutate i vostri figli a scoprirlo e a vedere quanto lontano possono arrivare.

6. Stabilite obiettivi separati.?Date a ciascuno dei vostri figli una propria sfida per rendere la competizione equa e più divertente. Se il vostro bambino di 10 anni è in competizione con il vostro bambino di 6, probabilmente raggiungeranno numeri molto diversi nel corso della giornata, e non volete che il vostro piccolo si senta giù perché non riesce a tenere il passo.

7. Ogni sera, mettete da parte un po’ di tempo per parlare dell’attività svolta dai vostri figli durante la giornata e di ciò che potrebbero fare in modo diverso domani. Se hanno fatto attività fisica solo per 30 minuti, ad esempio, potete suggerire loro di fare un giro in bicicletta di 20 minuti o di portare a spasso il cane dopo la scuola e di fare una pausa studio di 10 minuti per tirare a canestro o fare stretching. Chiedete le loro idee su cosa vorrebbero fare per aumentare l’attività fisica: se i loro obiettivi prevedono cose che gli piacciono, saranno più propensi a seguirli e a muoversi di più.

8. Se volete che i vostri figli facciano più movimento, alzate anche voi dal divano! Pianificate ogni giorno un momento di movimento in famiglia, che si tratti di una passeggiata insieme o di un calcio a un pallone dopo cena. In questo modo, i bambini accumuleranno più attività sui dispositivi e impareranno che muoversi è una parte divertente della vita di tutti i giorni.