I cani mangiano di tutto, quindi sta a voi assicurarvi di nutrirli bene. doctor ha quello che c'è da sapere su come acquistare e servire il miglior cibo per il vostro amico a quattro zampe.
La maggior parte dei cani mangia di tutto, dalla spazzatura sul marciapiede agli avanzi della tavola. Non sono schizzinosi quando si tratta di alimentazione. Ma come si fa a sapere se il cibo che si compra per loro è sano?
La FDA regolamenta tutti gli alimenti commerciali per animali domestici, quindi la maggior parte dei prodotti presenti sugli scaffali dei negozi ha ingredienti sicuri e nutrienti. Ma è utile conoscere alcuni dati di base prima di scegliere una marca e servirla.
1. Cercate la garanzia nutrizionale.
L'alimento che costituisce il pasto principale di un cane dovrebbe riportare sull'etichetta una dichiarazione dell'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) che attesta che il prodotto fornisce un'alimentazione completa e bilanciata o che è formulato per soddisfare i livelli nutrizionali stabiliti dai profili nutrizionali degli alimenti per cani dell'AAFCO.L'ingrediente principale che scegliete per il vostro cane - pollo, agnello, manzo o altro - non fa molta differenza, afferma Sherry Sanderson, DVM, professore associato presso l'University of Georgia College of Veterinary Medicine. L'importante è che possano mangiarlo senza problemi.
2. Non escludete i sottoprodotti o i cereali.
I sottoprodotti del pollo e della carne hanno una cattiva fama, grazie alle aziende che sostengono che il pollo vero o gli ingredienti della carne vera sono migliori. I termini sottoprodotto e farina di sottoprodotto si riferiscono a parti macinate della carcassa dell'animale, comprese ossa e organi. I cereali e la farina di mais sono ingredienti comuni anche negli alimenti commerciali per cani, e questo va bene, dice Joseph Wakshlag, DVM, professore associato presso il Cornell University College of Veterinary Medicine. Se pensate che il vostro amico possa essere allergico a qualcosa nel suo cibo, non fate una diagnosi da soli. Chiedete al vostro veterinario come capire esattamente quale ingrediente evitare.
3. La qualità superiore non è sempre migliore.
I negozi tendono a raggruppare gli alimenti per cani nelle categorie delle diete popolari e di quelle più costose, premium o gourmet, ma non ci sono requisiti nutrizionali per queste etichette.
Non ho mai indotto i proprietari di animali domestici a pensare di dover nutrire il proprio cane o gatto con una dieta di qualità superiore", afferma Sanderson. In effetti, io nutro i miei animali con una combinazione di diete popolari e premium.
Se il costo è fondamentale per voi, vi consiglio di acquistare un alimento popolare meno costoso e di risparmiare i soldi per altre cose di cui il vostro cane ha bisogno, come la medicina preventiva contro i vermi cardiaci.
4. I cani possono diventare vegetariani.
A differenza dei gatti, che hanno bisogno di sostanze nutritive presenti solo nelle proteine animali, i cani possono stare bene anche con una dieta priva di carne. A volte i proprietari scelgono questa opzione se sono essi stessi vegetariani o se il cane è allergico al pollo o ad altre proteine animali, ma può essere difficile trovare il giusto equilibrio di proteine, grassi, carboidrati e nutrienti per i cani vegetariani. Sanderson dice che è una buona idea attenersi a un alimento commerciale per cani senza carne, piuttosto che cercare di nutrire il vostro amico con una dieta fatta in casa.
5. Cibo umido vs. cibo secco: è un testa a testa.
Il cibo secco è meno disordinato e più facile da conservare, e mangiare pezzi di crocchette può essere utile per i denti del cane. Ma il cibo umido può essere la scelta migliore per i cani che hanno difficoltà a masticare o che non bevono abbastanza acqua da soli.
6. Fate attenzione a non servirne troppo.
Può sembrare comodo lasciare il cibo fuori tutto il giorno per il vostro cucciolo, ma potrebbe significare che si abbufferà.
Dipende se avete un Labrador goloso o un Pechinese schizzinoso, dice Wakshlag. Ma in genere non lo consigliamo, perché la maggior parte degli animali trova che gli alimenti per animali domestici siano piuttosto gustosi.
Controllate invece l'etichetta del cibo del vostro cane per conoscere le dosi suggerite in base al suo peso. Il veterinario può anche dirvi se dovete dargliene di più o di meno, in base a quanto sono attivi o ad altre esigenze nutrizionali. Wakshlag dice che è meglio suddividere le calorie totali giornaliere del cane in due porzioni: mattina e sera.
