Voi e il vostro cane fate fatica a fare abbastanza esercizio? Questa è una sfida che potete affrontare insieme. Le ricerche suggeriscono che le persone che fanno esercizio con i loro cani sono più propense a seguire un programma di fitness. Il segreto è trovare attività che piacciano a entrambi. Questa presentazione del dottore vi offre alcune idee divertenti, quindi prendete il vostro compagno di fitness e partite!
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Il migliore amico dell'uomo sta combattendo contro uno dei suoi peggiori nemici: l'obesità. Fino al 50% dei cani negli Stati Uniti pesa troppo. Come le persone, i cani in sovrappeso sono a rischio di problemi di salute, dall'artrite alle malattie cardiache. Questa è una sfida che voi e il vostro animale domestico potete affrontare insieme. Le ricerche suggeriscono che le persone che fanno esercizio fisico con i loro cani sono più propense a seguire un programma di fitness. Il segreto è trovare attività che piacciano a entrambi.
Camminare
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La camminata veloce è un esercizio ideale per l'uomo e il cane. I benefici includono un cuore più forte, una pressione sanguigna più bassa, più energia, ossa più dense e un minor rischio di depressione. Nei cani, le passeggiate regolari possono anche ridurre i problemi comportamentali più comuni. Non ci sono regole fisse su quanto lontano o quanto a lungo un cane debba camminare. Basta lavorare lentamente per raggiungere un obiettivo e aumentare lentamente la velocità e la distanza percorsa. Prima di iniziare un programma di esercizio fisico, è consigliabile fare una visita dal veterinario per il cane e un controllo medico per voi.
Danza
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Se le lunghe passeggiate non vi attirano, provate a ballare con il vostro cane. Chiamato anche freestyle musicale, si tratta di coreografare una routine di danza su una musica in levare. Il cane correrà tra le vostre gambe ed eseguirà altri trucchi, mentre entrambi vi allenate aerobicamente. I benefici della danza includono la combustione di calorie e lo sviluppo di una maggiore resistenza, un migliore equilibrio, una pressione sanguigna più bassa e un miglioramento del tono muscolare e della densità ossea.
Jogging
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Non tutti i cani sono fatti per fare jogging. I levrieri, ad esempio, sono professionisti nello sprint a breve distanza, ma possono stancarsi durante le corse a lunga distanza. Se volete fare jogging con il vostro cane, scegliete una razza adatta alla corsa a distanza, come un Labrador. Aspettate che il vostro cucciolo sia cresciuto e poi aumentate gradualmente fino a 30 minuti di corsa. Questo dovrebbe includere cinque minuti di riscaldamento, 20 minuti di jogging e cinque minuti di raffreddamento. Ricordate che i cani non sudano, quindi evitate le ore più calde della giornata e fermatevi se il vostro cane rimane indietro.
Nuotare
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Il nuoto è un allenamento completo, particolarmente utile per le persone o i cani affetti da artrite. Essendo uno sport a basso impatto, il nuoto è facile per le articolazioni. Ma questo non significa che si tratti di un allenamento debole. Il nuoto fa lavorare diversi gruppi muscolari, migliora la resistenza e rafforza il cuore e i polmoni. Non tutti i cani amano nuotare, quindi iniziate lentamente. Utilizzate giocattoli o bocconcini per incoraggiarlo e, se il cane continua a resistere, cercate un altro sport.
Frisbee
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Il frisbee offre un classico allenamento canino. Potete giocare una partita rilassata nel vostro giardino o unirvi a una squadra formale di "Disc Dog". La partecipazione a competizioni può dare a voi e al vostro cane una maggiore motivazione ad allenarvi regolarmente. Le competizioni vi danno un obiettivo da raggiungere. Vi danno la motivazione per continuare ad allenarvi, mentre lavorate sull'addestramento e sul rapporto con il vostro animale.
Escursioni
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Se la vostra zona offre la possibilità di fare escursioni, avete un cane fortunato. La maggior parte dei cani ama uscire e trovare nuovi odori e vedere altri animali mentre trascorre del tempo con il proprio padrone. Come per le passeggiate, è necessario mantenere un ritmo abbastanza sostenuto per aumentare la frequenza cardiaca. Se vivete in una zona in cui le zecche sono portatrici della malattia di Lyme, assicuratevi di coprirvi e di applicare un repellente per insetti che contenga DEET e proteggete il vostro cane con la prevenzione contro pulci e zecche e con il vaccino contro la malattia di Lyme. Dopo l'escursione, controllate il vostro corpo per le zecche e fate lo stesso con il vostro cane.
Allenamento di agilità
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L'addestramento di agilità è un altro sport popolare orientato agli obiettivi. Il cane corre attraverso un percorso a ostacoli con scale, ostacoli e tunnel, mentre il padrone corre al suo fianco offrendo lodi e incoraggiamenti. Il ritmo veloce offre a entrambi un eccellente allenamento cardiovascolare, mentre il cane sviluppa una migliore coordinazione. Partecipate a gare organizzate o cercate un parco con un percorso di agilità da utilizzare nel vostro tempo libero.
Doga
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Il Downward Dog assume un aspetto completamente nuovo quando si porta il proprio cane alla lezione di yoga. Il "Doga" incorpora il vostro animale domestico nelle posizioni dello Hatha yoga. Ad esempio, ci si sdraia in posizione di riposo con le gambe piegate sul busto del terrier. Le classi stanno sorgendo in tutto il Paese, ma non si tratta di un brucia-grassi per Fido. Gli esperti dicono che è ottimo per il legame tra padrone e animale domestico, ma non è una grande esperienza di esercizio per il cane.
Il calcio
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Se siete fanatici del calcio, perché non farlo diventare anche il vostro cane? Cercate nel vostro negozio di articoli per animali dei palloni da calcio per cani. Sono fatti di plastica dura e sono disponibili in diverse misure per adattarsi alla razza del cane. Si calcia il pallone e il cane cerca di passarlo con il naso o con le zampe. Si può anche usare un normale pallone da calcio fatto per le persone: basta fare attenzione a non calciare il pallone direttamente sul viso o sul corpo del cane.
Pattini a rotelle
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Le persone che amano i rollerblade possono avere paura di portare con sé il proprio cucciolo. Nessuno vuole essere trascinato via dal marciapiede ogni volta che Sparky avvista uno scoiattolo. Ma gli esperti dicono che pattinare con il cane al guinzaglio può essere sicuro con un addestramento adeguato. L'obiettivo è far correre il cane accanto a voi senza tirare il guinzaglio. Potete incoraggiare questo comportamento dandogli dei premi ogni volta che corre senza strattonarvi.
Ciclismo
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Come per i pattini a rotelle, andare in bicicletta in sicurezza con il cane richiede un addestramento speciale. Insegnate al cane a correre accanto alla bicicletta senza tirare. Si consiglia di fissare il guinzaglio alla bicicletta con uno Springer. Si tratta di un dispositivo che assorbe parte della forza degli strattoni del cane, il che potrebbe aiutarvi a mantenere l'equilibrio se il cane tira all'improvviso. Tenete d'occhio le condizioni del vostro cane. È facile che esagerino se corrono mentre voi siete sulle ruote.
Parco per cani
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Per offrire una possibilità di gioco fuori dal guinzaglio, cercate un parco per cani locale. Correre e giocare fuori dal guinzaglio permette al cane di stabilire il proprio ritmo, in modo che possa bruciare energia e poi riposare quando è stanco. Altri vantaggi sono la possibilità di socializzare e la stimolazione mentale che deriva dall'esplorazione libera. Anche i proprietari di cani si allenano cercando di stare al passo con i loro animali. È una buona idea completare l'addestramento all'obbedienza prima di lasciare il cane senza guinzaglio.
Sciatori
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Lo sci di fondo offre un allenamento vigoroso. Solo 20 minuti, per tre giorni alla settimana, possono apportare tanti benefici alla salute quanto una camminata di 30 minuti per cinque giorni alla settimana. Se il vostro cane è atletico e pesa almeno 30 chili, può essere il vostro compagno di sci. Nello skijooring, il cane è legato a voi mentre voi sciate. I principianti dovrebbero prendere in considerazione un corso introduttivo con consigli sulla sicurezza dello skijooring per l'uomo e la bestia.
Recupero
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Recuperare una palla o un giocattolo preferito in continuazione può essere un ottimo esercizio per il cane. Ma non fa molto per voi, se state lì a lanciarla. Fate invece in modo che il gioco del recupero faccia parte della vostra routine di allenamento a casa. Fate affondi o addominali mentre lanciate la palla. Potreste sviluppare più muscoli lanciando una palla pesante, ma un giocattolo morbido e leggero è più sicuro per la bocca del cane.
Come iniziare
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Quando il cane diventa il vostro compagno di attività fisica, il primo passo è una visita dal veterinario. Il veterinario può valutare se il cane ha problemi cardiaci, polmonari o di altra natura. È anche importante verificare la presenza di segni di artrite o di malattie muscolo-scheletriche. Un cane con articolazioni o legamenti infiammati può richiedere un piano di esercizi a basso impatto.
Stabilire una routine
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Sviluppate una routine di allenamento che sia realistica, considerando gli orari di lavoro e le altre richieste di tempo. Considerate anche le esigenze del vostro cane: le razze da lavoro e i cani giovani di solito hanno bisogno di molto esercizio. Iniziate con l'obiettivo a breve termine di allenarvi solo per cinque o dieci minuti al giorno. Gradualmente, si può arrivare a 30 minuti nella maggior parte dei giorni della settimana. Tenete presente che le razze dal torace profondo, come i danesi o i dobermann pinscher, possono essere più a rischio di altri cani di sviluppare una grave condizione chiamata "gonfiore" o dilatazione gastrica (GDV), che potrebbe essere associata a pasti abbondanti. Poiché la condizione potrebbe essere pericolosa per la vita, le razze dal torace profondo non dovrebbero fare esercizio fisico subito dopo un pasto.
Evitare l'eccesso di cibo
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Quando fate esercizio con il vostro cane, fate attenzione ai segnali che indicano che uno dei due sta esagerando. Potreste essere troppo impegnati se vi manca il fiato per continuare una conversazione. Il cane potrebbe essere sovraffaticato se respira velocemente, ansima eccessivamente, barcolla o si rifiuta di seguirvi. Se uno dei due è rigido, dolorante o esausto per ore dopo l'allenamento, la prossima volta è meglio non esagerare.
Prevenire l'esaurimento da calore
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Come le persone, anche i cani sono soggetti alla disidratazione e all'esaurimento da calore. Nelle giornate calde, portate con voi una bottiglia d'acqua e una ciotola pieghevole o limitatevi ai luoghi con una fonte d'acqua pubblica. I segni di disidratazione nei cani includono ansimare eccessivamente, confusione, debolezza e collasso. Le razze brachicefale o a muso corto, come i bulldog e i boxer, sono particolarmente vulnerabili perché non ansimano in modo efficiente.
Protezione delle zampe
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Lunghe passeggiate su superfici ruvide possono danneggiare le zampe del cane. Iniziate lentamente. Se si procede con passeggiate più lunghe, la maggior parte dei cani svilupperà cuscinetti più spessi sulle zampe e non avrà problemi. Nelle giornate calde, evitate il contatto eccessivo con l'asfalto o la sabbia. Nei giorni di neve, controllate che le zampe non siano ghiacciate. Se vi avventurate su superfici molto ruvide, prendete in considerazione l'acquisto di un set di scarpette per cani.
Esercizi delicati per cani anziani
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Il fatto che il vostro cane anziano si muova con un'andatura più lenta e rigida rispetto a quando era un cucciolo non significa che debba smettere di fare esercizio. I cani anziani, soprattutto quelli affetti da artrite, non solo possono fare esercizio, ma in molti casi dovrebbero farlo. L'esercizio fisico aiuta ad aumentare la flessibilità e la resistenza, rafforza i muscoli intorno alle articolazioni e può aiutare a prevenire i problemi di salute causati dall'obesità. L'esercizio fisico favorisce anche la funzione intestinale, particolarmente importante nei cani anziani. Inoltre, poiché l'obesità tende a peggiorare l'artrite, qualsiasi attività che aiuti il cane a perdere peso potrebbe alleviare i sintomi a lungo termine. Provate a fare esercizi a basso impatto, come il nuoto e le passeggiate moderate, con il vostro amico anziano.
