I medici veterinari rispondono alle domande più frequenti su come scegliere un cucciolo di razza pura sano e amichevole come nuovo animale domestico.
Avete deciso di prendere un cucciolo e avete fatto ricerche per trovare la razza perfetta, quella che si adatta al temperamento, al livello di energia e alla personalità della vostra famiglia. Ma come si fa a trovare l'allevatore migliore per ottenere un cucciolo sano e ben adattato? La dottoressa ha chiesto qualche consiglio a Lisa Peterson, direttore delle comunicazioni di club dell'American Kennel Club e allevatrice di lunga data di elkhound norvegesi.
D: Ci sono annunci di cuccioli sui giornali, su Internet e, naturalmente, ci sono quegli adorabili cuccioli nei negozi di animali. Qual è il posto migliore per acquistare il mio cucciolo di razza?
R: Gli allevatori fanno pubblicità in vari modi, tra cui annunci su Internet, sui giornali e sui loro siti web. Sono tutti ottimi punti di partenza, ma anche luoghi in cui si possono incontrare molti problemi se non si fanno le dovute ricerche. Potete visitare il nostro sito web, www.AKC.org, per cercare il club di origine delle nostre razze. Per tutti questi club sono elencati i referenti degli allevatori, che possono mettervi in contatto con allevatori di tutto il Paese.
D: Ho sentito dire che i cani nei negozi di animali di solito provengono da fabbriche di cuccioli. Cosa sono e sono dannosi?
R: La maggior parte dei cuccioli nei negozi di animali proviene da allevamenti commerciali autorizzati. Gli allevatori che si registrano presso l'American Kennel Club vengono ispezionati da noi per quanto riguarda la cura e le condizioni, la tenuta dei registri e altri aspetti.
Oggi esistono più di 30 registri canini. Ma l'AKC è l'unico registro senza scopo di lucro e l'unico che ispeziona gli allevatori e impone che i cuccioli siano allevati in condizioni umane.
Il termine puppy mill descrive in realtà un canile in condizioni di sporcizia, di solito dove ci sono troppi cani da accudire adeguatamente. Molte volte questi posti non hanno una licenza perché vendono direttamente al pubblico via Internet. Non si tratta di strutture ben ispezionate e autorizzate. Abbiamo ispezionato alcune fabbriche di cuccioli e alcune sono state sospese da noi.
D: I cani di razza hanno molti problemi di salute? Dove posso trovare informazioni sui problemi di salute delle razze a cui sono interessato?
R: La maggior parte dei cani di razza sono animali felici e sani. Abbiamo un sito web, www.akcdoghealth.com, che è una grande risorsa per i potenziali proprietari di cani. Il sito mette in evidenza cosa fanno gli allevatori per evitare le malattie genetiche e se effettuano controlli sanitari adeguati. È necessario richiedere i certificati che dimostrano che l'allevatore ha effettuato gli opportuni controlli sanitari sul padre e sulla madre prima della riproduzione.
Un programma di allevamento equilibrato comprende un'intera lista di cose da fare in anticipo, come test genetici, ricerche sul pedigree, conferme e analisi del temperamento del padre e della madre.
D: Qualcuno che alleva cani da esposizione mi venderà un cucciolo anche se non voglio esporlo?
R: Assolutamente sì. La maggior parte dei cuccioli di una cucciolata da esposizione è destinata a case di riposo. L'allevatore seleziona il migliore o i migliori due della cucciolata da tenere per la propria linea e vende il resto.
D: Quali domande devo fare per capire se qualcuno è un buon allevatore?
R: La prima domanda dovrebbe essere: "Posso visitare la tua casa o il tuo canile?". Gli allevatori responsabili sono molto orgogliosi del loro allevamento e dei loro cani.
Chiedete se sono registrati presso l'American Kennel Club. Chiedete se hanno i certificati sanitari per i test effettuati prima della riproduzione. Poi, mi aspetto che l'allevatore faccia molte domande all'acquirente su come intende prendersi cura del nuovo cucciolo.
D: È una buona idea incontrare entrambi i genitori del cucciolo che desidero?
R: È bene incontrare entrambi i genitori, se possibile. Ma la maggior parte degli allevatori ha solo le madri a casa propria. Di solito i cani da monta vivono altrove. Tuttavia, visitare la madre e altri parenti che potrebbero trovarsi nella casa dell'allevatore vi darà una buona idea della taglia e del temperamento della linea.
Potete anche chiedere le informazioni di contatto del cane da monta. Ma nel mondo di oggi, potete vivere a New York, ma il seme congelato del cane da monta è stato spedito dalla California.
D: Qual è l'età migliore per portare a casa un cucciolo?
R: L'età ideale è tra le 8 e le 12 settimane, soprattutto per i cuccioli di taglia piccola o toy. Gli allevatori di solito vogliono tenerli un po' più a lungo perché sono fragili quando sono giovani. Quindi un cucciolo di Yorkshire terrier di 12 settimane è accettabile, mentre una razza più robusta, come un Labrador retriever, è pronta a partire a 8 settimane.
È inoltre necessario verificare il proprio Stato, perché alcuni Stati prevedono un'età minima per la vendita dei cuccioli.
D: Quanto è importante che i cuccioli siano cresciuti in mezzo alle persone?
R: La socializzazione è fondamentale per qualsiasi cane, soprattutto tra le 8 e le 16 settimane e dopo una corretta immunizzazione.
D: Ho trovato una cucciolata che mi piace. Quali segni devo osservare per essere sicuro che siano sani?
R: Devi osservare l'ambiente circostante. Assicuratevi che sia una casa o una struttura bella, pulita e ben gestita. I cuccioli dovrebbero avere occhi brillanti. Dovrebbero essere molto curiosi. Dovrebbero correre verso di voi. Non si devono vedere secrezioni nasali o occhi che colano. Se li vedete fare la cacca, devono avere feci sode e senza diarrea. Non volete un cucciolo letargico e disinteressato.
D: Come faccio a scegliere il cucciolo con la migliore personalità?
R: L'allevatore responsabile molto probabilmente selezionerà dalla cucciolata il cucciolo migliore per voi. Hanno trascorso dalle 8 alle 12 settimane con i cuccioli e conoscono le loro personalità. Sanno quali sono quelli audaci ed estroversi e quali quelli timidi. L'allevatore sa che il cucciolo audace ed estroverso si troverà molto meglio in una famiglia attiva con tre bambini, mentre il cucciolo timido dovrà essere affidato a un unico proprietario che possa dedicargli più tempo, in modo che il cucciolo non si senta sopraffatto.
D: La maggior parte degli allevatori mi dà una garanzia sulla salute e accetta di riprendersi il cane se non posso tenerlo?
R: Assolutamente sì. Ciò che distingue l'allevatore responsabile da tutti gli altri è che accetterà di riprendersi il cane per tutta la vita, indipendentemente dall'età del cane e dalle circostanze in cui il proprietario si è trovato. L'allevatore ha creato il cucciolo e ne è responsabile per tutta la vita.
Per quanto riguarda le garanzie sanitarie, ogni allevatore ha la propria garanzia sanitaria, che si tratti di sostituire il cucciolo o di riacquistarlo o di coprire le spese veterinarie per determinate condizioni. Tutto questo dovrebbe essere specificato nel contratto di vendita, che è tra voi e l'allevatore. Tutte le aspettative e le responsabilità saranno indicate per iscritto e firmate da entrambe le parti prima della vendita. In alcuni Stati esistono anche le cosiddette "leggi del limone" che offrono agli acquirenti una certa protezione; prima di acquistare il cucciolo, quindi, informatevi presso le autorità statali se il vostro Stato ha leggi che regolano la vendita dei cuccioli.
