Il medico ha dei consigli per preparare la casa se state per accogliere un nuovo cane.
Quando si sta per accogliere un nuovo membro della famiglia, ci si impegna molto per preparare la casa. Anche se il nuovo arrivato ha quattro zampe invece di due, volete assicurarvi che la casa sia pronta.
"I cani non vengono a conoscenza delle regole. Non sanno che non dovrebbero masticare la costosa felce cinese che avete in sala da pranzo", dice Patricia McConnell, PhD. È una comportamentista applicata certificata e autrice di Love Has No Age Limit: Welcoming an Adopted Dog In Your Home. "Proprio come fareste con un neonato, dovete mettervi nelle zampe del vostro cane e guardare la casa dalla sua prospettiva".
Prima di portare a casa il nuovo animale domestico, ecco alcune cose da fare per prepararsi.
Prova del cane
I cani non hanno mani. Esplorano il mondo con la bocca. Quindi tutto ciò che non volete che venga leccato, masticato o mangiato deve essere messo via prima dell'arrivo del nuovo cane. Questo include oggetti domestici che possono essere rischiosi per gli animali domestici, come ad esempio:
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Prodotti per la pulizia e prodotti chimici per il prato
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Prodotti per la disinfestazione
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Farmaci per l'uomo
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Piante velenose, tra cui azalee, alcuni gigli, narcisi, ranuncoli e giacinti
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Giocattoli con parti piccole (i cani possono strozzarsi, proprio come i bambini)
Sostituite questi oggetti vietati ai cani con altri sicuri da esplorare per il vostro cane. "Proprio come diamo ai bambini gli anelli per la dentizione, dobbiamo dare ai cani degli sfoghi orali da masticare", dice Meghan Herron, DVM, DACVB. È assistente alla cattedra di medicina comportamentale presso il dipartimento di scienze cliniche veterinarie della Ohio State University. Suggerisce di fare scorta di giocattoli da masticare in gomma e di peluche che il cane non si preoccupi di fare a pezzi.
Nozioni di base per il cane
Per quanto siate entusiasti del vostro nuovo animale domestico, non è necessario spendere per acquistare tutti gli accessori di tendenza sul mercato. Questi accessori di base sono tutto ciò di cui avrete bisogno:
Cassa.
L'addestramento alla cassa impedirà al nuovo cucciolo di usare la gamba del tavolo della sala da pranzo come bagno quando non potete tenerlo d'occhio. La cassa deve essere abbastanza grande da permettere al cane di stare in piedi e di girarsi. Acquistatene una un po' più grande, in modo che possa crescere.
Collare e guinzaglio.
Non è necessario che il collare sia tempestato di diamanti. Il cane non noterà la differenza. "Basta un normale collare con fibbia piatta, qualcosa che abbia un anello sicuro che possa contenere una medaglietta antirabbica, un documento d'identità e una licenza", dice Herron.
Letto.
Anche in questo caso, non è necessario nulla di sofisticato. È sufficiente uno spazio accogliente in cui il cane possa sentirsi a proprio agio e al sicuro.
Trovate un veterinario di fiducia
Il veterinario è importante per la salute del cane quanto il pediatra per la salute dei bambini. Trovatene uno di fiducia. Chiedete agli amici di consigliarvi e poi fate un colloquio con il veterinario per essere sicuri.
"Non si vuole incontrare solo il veterinario. Si vuole conoscere il personale dell'ufficio, i tecnici. Volete sentirvi benvenuti", dice McConnell.
Chiedete al veterinario consigli sul tipo di cibo da acquistare e sulla frequenza con cui portare il cane a fare i controlli. Chiedete anche di sterilizzare o castrare il vostro animale, se non è già stato fatto. E informatevi sulla microchippatura, che può aiutarvi a riportare il vostro cane da voi se dovesse scappare.
Stabilire dei limiti
Quando portate il cane a casa per la prima volta, chiudete le porte e installate dei cancelletti per tenerlo in un'area ristretta. Questo è un buon consiglio sia per un nuovo cucciolo che per un cane più grande.
"Il cane deve passare il minor tempo possibile fuori dalla vostra vista", dice McConnell. "Anche se ha 8 anni ed è addestrato a casa, non è addestrato a casa vostra".
Chiudete anche lo spazio esterno del vostro animale. Costruite una recinzione intorno al vostro giardino se pensate di lasciare il cane senza guinzaglio.
Per essere sicuri che il cane si comporti bene, iscrivetelo a corsi di addestramento in anticipo. "Cercate un addestramento basato sul rinforzo positivo", dice Herron. Raccomanda di assumere un addestratore con la certificazione "CPDT" (Certified Professional Dog Trainer).
Preparare un piano
L'adozione di un animale domestico comporta più di una preparazione domestica. "È una preparazione allo stile di vita", dice Herron. Decidete chi si occuperà dell'addestramento, dell'alimentazione e dell'esercizio dell'animale e quando queste attività saranno svolte durante il giorno.
Stabilite delle regole in famiglia. Quali stanze o mobili sono off-limits? Dove volete che dorma il cane? Qualunque cosa decidiate, tutti devono essere coerenti e attenersi al piano.
"Non è giusto per un cane avere aspettative confuse che variano da persona a persona. È come avere una lingua in cui la parola 'sedia' cambia ogni giorno", dice McConnell. "I cani hanno bisogno di coerenza".
Attenetevi al vostro piano, ma non aspettatevi che il cane faccia lo stesso. Proprio come i bambini, i cani non si comportano sempre bene e non seguono le regole.
"I cani impiegano circa un anno per ambientarsi", dice McConnell. "È molto facile sentirsi preoccupati o frustrati se, dopo un mese o due, le cose non sono perfette. Il fatto è che ci vuole tempo".
