Ecco i nostri migliori consigli su come prendersi cura di un cucciolo appena nato, supportati da esperti veterinari. Scoprite come i preparativi prima della nascita del cucciolo e una buona pianificazione delle prime 24 ore possono dare al vostro nuovo amico peloso un vantaggio.
È essenziale sapere come mangia un cucciolo, come si cura un cucciolo e quanto dorme un cucciolo, in modo da essere preparati per i primi mesi di vita e crescere un cane sano e felice.
Come si nutre un cucciolo appena nato?
I cuccioli appena nati ricevono un'importante protezione dai germi grazie agli anticorpi presenti nel latte materno durante i primi giorni di allattamento. Le mamme dei cani producono una sostanza dalla consistenza lattiginosa chiamata colostro che dà al corpo dei cuccioli la capacità di combattere le infezioni?
È essenziale lasciare che il cucciolo allatti il più a lungo possibile dalla madre per ricevere questa sostanza. Se la madre muore o lo rifiuta, è necessario chiamare il veterinario per assicurarsi di ricevere gli integratori di cui i cuccioli hanno bisogno per sopravvivere.
Dopo le prime settimane, i cuccioli che non possono allattare possono essere nutriti da voi. Se non siete sicuri di come fare, chiedete al vostro veterinario alcuni consigli su come far allattare il cucciolo da un biberon o da un sondino. Se il cucciolo non riesce a prendere il biberon, è necessario rivolgersi immediatamente al veterinario.
Dovrete assicurarvi di acquistare un latte artificiale fatto per i canini. Lavorate con i cuccioli per assicurarvi che possano allattare dal biberon.
I cuccioli devono essere nutriti a pancia in giù. Altre posizioni possono causare il soffocamento. Come per i neonati umani, è necessario riscaldare il latte a circa 100 gradi o alla temperatura corporea.
Tuttavia, non usare il microonde per riscaldare il latte artificiale, ma mettere il biberon in una tazza di acqua calda. Se si riesce a toccare il latte riscaldato con la pelle e a sentire un leggero calore, significa che il latte è sufficientemente caldo. Dopo la poppata, accarezzare delicatamente il cucciolo sulla schiena per aiutarlo a ruttare l'aria che potrebbe aver ingerito.
Quanto spesso deve mangiare un cucciolo?
I cuccioli appena nati mangiano generalmente ogni 2 o 3 ore. Sarete impegnati con loro come con un bambino umano. Se si usa il latte artificiale, la confezione dovrebbe indicare la quantità da somministrare. Potreste scoprire che il vostro cucciolo ha bisogno di una quantità maggiore o minore di quella indicata sulla confezione. Prendete nota di quanto producete per ogni poppata.
I cuccioli hanno bisogno di un ambiente caldo per dormire e mangiare. La loro temperatura corporea non è regolata per le prime settimane di vita. Se hanno freddo, non possono mangiare o digerire correttamente il cibo.
Per questo è necessario che nella cassetta di nidificazione ci sia una fonte di calore, sotto un asciugamano o una coperta. Posizionatela vicino a un'area non riscaldata, in modo che possano spostarsi se hanno troppo caldo.
Verso le 3-4 settimane di età, si può notare che il cucciolo morde o mastica il biberon. Ciò significa che potrebbe essere pronto per iniziare a mangiare cibo morbido o semi-solido. Potrebbe essere necessario mescolare occasionalmente il latte artificiale con il cibo in scatola per cani quando iniziano a mangiare. Se notate che il vostro cucciolo mastica il biberon, rivolgetevi al vostro veterinario di fiducia.
Se il cucciolo ha un'età compresa tra le 4 e le 6 settimane, dovrebbe mangiare cibo solido da solo da una ciotola. Seguite le raccomandazioni sulla confezione del cibo per quanto riguarda le quantità. Il normale programma di alimentazione per i cuccioli di 6-12 settimane è di quattro volte al giorno.
Quanto deve pesare un cucciolo appena nato?
Il peso ideale del cucciolo appena nato varia a seconda della razza. Possono pesare da circa 2,5 once fino a 2,25 libbre.
Tuttavia, la percentuale di peso che guadagnano è generalmente la stessa. È consigliabile pesarli ogni giorno per le prime 2 settimane e poi almeno ogni 3 giorni durante il primo anno di vita. Quando li pesate, prendete nota del loro peso. Dovrebbero aumentare di circa il 10% del loro peso corporeo ogni giorno, a seconda della razza.
I cuccioli dovrebbero aumentare di peso rapidamente nel corso del primo anno di vita. Se notate una perdita di peso insolita, chiamate il veterinario. Alcuni studi hanno dimostrato che entro la prima settimana di vita i cuccioli dovrebbero perdere parte del loro peso alla nascita, per poi raddoppiarlo. A seconda della razza del cane e della sua taglia, il cucciolo può arrivare a guadagnare quasi sei volte il suo peso alla nascita entro 3 settimane.
Come posso aiutare un cucciolo ad andare in bagno?
I cuccioli appena nati non possono andare in bagno da soli. La madre lecca le loro aree genitali e anali, stimolando i muscoli e i nervi e facendo sì che i cuccioli eliminino i loro rifiuti. Se il cucciolo è orfano o non è stato addestrato dalla madre, è possibile utilizzare una salvietta o un batuffolo di cotone imbevuto di acqua calda e accarezzare delicatamente queste zone, simulando così le leccate della madre.
Quando è necessario sottoporre i cuccioli alla prima visita veterinaria?
La maggior parte dei veterinari suggerisce di portare il cucciolo appena nato a circa 6 settimane di età. Questo lasso di tempo è dovuto all'esaurimento degli anticorpi della madre. I cuccioli diventano più a rischio di infezioni e malattie. Durante la prima visita medica, il veterinario somministrerà al cucciolo le prime vaccinazioni e i farmaci per la sverminazione.
Il cucciolo dovrebbe ricevere le prime vaccinazioni a circa 6 settimane. Le vaccinazioni per i nuovi cuccioli comprendono:
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virus del cimurro
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Adenovirus
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Virus parainfluenzale
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Parvovirus
Tra le 8 e le 12 settimane, è necessario assicurarsi che il cucciolo riceva questi vaccini di follow-up:
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Bordetella
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Influenza canina H3N2 e H3N8
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Rabbia primo anno
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Leptospirosi
L'esame fisico consente al veterinario di sapere se ci sono condizioni che devono essere affrontate. Vi chiederà informazioni sull'alimentazione, sulle cure prestate e vi darà suggerimenti per ulteriori cure.
Pianificazione della cura del cucciolo appena nato
Se intendete acquistare il vostro cucciolo da un allevatore o da un negozio, dovreste trovarne uno che non allontani il cucciolo dalla madre troppo presto. I pareri sono discordanti su quando sia il momento giusto. In generale, un periodo compreso tra le 7 e le 8 settimane è considerato sufficiente perché il cucciolo venga addestrato dalla madre a urinare e ad andare di corpo.
È necessario disporre di luoghi appositi dove portare il cucciolo per l'addestramento al vasino e rendere la casa a prova di cucciolo. Questo significa mettere in sicurezza tutto ciò in cui il cucciolo può entrare e che potrebbe fargli del male. Avete un piano per addestrarlo e mantenerlo in salute?
È essenziale disporre di coperte morbide e calde su un cuscinetto riscaldante (chiamato anche cuscinetto per il parto) in una cassetta di nidificazione con una zona non riscaldata. Se sapete che stanno ancora allattando, dovrete anche avere del latte artificiale per cuccioli e dei biberon con cui nutrirli. Dovrebbero essere pronti anche alimenti specifici per cuccioli, in base alla loro taglia e razza, e ciotole per il cibo e l'acqua.
Se avete domande o dubbi, rivolgetevi al vostro veterinario di fiducia per avere indicazioni sui nuovi cuccioli.
