Un sostenitore condivide il motivo per cui adottare un animale da rifugio è meglio per l'animale e per voi.
Perché sono una sostenitrice dell'adozione di animali domestici e come potete esserlo anche voi
Di Erin Katribe, DVM, raccontata a Stephanie Watson
Sono sempre stata un'amante degli animali. Sono cresciuta con gli animali domestici. Quando ero al liceo, ho scoperto che ogni anno centinaia di migliaia, o addirittura milioni, di cani e gatti perdevano la vita nei rifugi solo perché non avevamo case per loro. Per me non era accettabile.
All'inizio della mia carriera, quando esercitavo la professione di veterinario d'urgenza, ho sempre dedicato del tempo al benessere degli animali. Nel 2014 sono entrata nel mondo del no-profit e ho fatto del salvataggio degli animali il lavoro della mia vita.
Come direttore medico della Best Friends Animal Society, sono parte della soluzione per porre fine alla perdita di vite umane che avviene ogni giorno nei rifugi americani. L'anno scorso, circa 347.000 cani e gatti sono stati uccisi nei rifugi. L'adozione è uno dei modi per azzerare questo numero.
Perché si dovrebbe adottare?
L'adozione di un animale da compagnia da parte di un rifugio ha anche dei vantaggi per la persona che adotta. Le fabbriche di cuccioli, dove spesso i negozi di animali acquistano i loro cuccioli, spesso tengono i loro cani in condizioni insalubri.
Non solo è straziante per questi animali, ma i cuccioli sono pieni di parassiti intestinali. Sono inclini ad avere problemi genetici. Questo può significare costose spese veterinarie e un terribile strazio per le persone che li acquistano.
Ogni anno più di 4 milioni di cani e gatti finiscono nei rifugi. La realtà è che i rifugi non sono l'ambiente in cui questi animali sono destinati a stare. I cani non dovrebbero essere ospitati in gabbie con centinaia di cani intorno a loro. Sono fatti per stare con noi, nei nostri cortili e sui nostri divani.
I cani dei rifugi sono malati o non addestrabili?
Un mito è che la maggior parte dei cani vengono affidati ai rifugi perché hanno qualcosa che non va, ad esempio sono malati o non possono essere addestrati. Onestamente, spesso non riceviamo grandi informazioni sul motivo per cui i cani vengono affidati ai rifugi. Un gran numero di cani arriva come randagi o cani smarriti, quindi non vengono affatto abbandonati.
Problemi di salute o di comportamento possono essere una ragione per cui le persone consegnano i loro animali ai rifugi, ma di solito non è l'unico problema. Quando gli animali vengono ceduti, è più frequente che siano legati a problemi umani, come problemi finanziari o di alloggio o perché una cucciolata era troppo grande per essere gestita dal proprietario.
Se c'è un problema con il cane che scegliete, il rifugio dovrebbe rivelarvelo. Tenete anche presente che ciò che può essere un problema per una famiglia potrebbe non esserlo per un'altra. Potrebbe semplicemente essere che l'ultima casa non era adatta a quel particolare cane.
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Quali sono gli altri miti sui cani da ricovero?
Un mito è che nei rifugi non si trovano cani di razza. Anche se varia a seconda della zona del Paese in cui si vive, è assolutamente possibile trovarli. Dove mi trovo io, in Texas, i cani di razza pura arrivano al rifugio ogni giorno.
Un altro mito comune è che cani e gatti non dovrebbero mai essere regalati. La ricerca ci dice il contrario. La maggior parte delle persone che ricevono in regalo un animale domestico in realtà si affezionano di più a quell'animale.
Gli animali da compagnia regalati non hanno più probabilità di essere consegnati ai rifugi rispetto a quelli non regalati. È una buona idea regalare un animale a qualcuno che sta già pensando di adottarlo, ma vale la pena cogliere qualsiasi opportunità di dare una casa a questi animali.
Come trovare l'animale giusto in un rifugio?
Ogni cane è un individuo, sia esso di razza pura o misto. Il rifugio può conoscere il temperamento del cane e la sua salute pregressa. Se l'animale è stato in affidamento, le informazioni su come si è comportato in quella situazione possono essere ancora più preziose. Ma per molti animali che entrano nei rifugi, non abbiamo queste informazioni perché sono arrivati come randagi.
È qui che il personale del rifugio può essere una buona risorsa. Lo specialista delle adozioni del rifugio non solo può aiutarvi a trovare un buon abbinamento, ma può anche dirvi come prendervi cura dell'animale.
Se il vostro rifugio non sa molto dell'animale che avete scelto, fate una visita guidata. Molti rifugi o organizzazioni di soccorso vi permetteranno di portare a casa l'animale per una notte per vedere se è adatto. Anche se non lo fosse, farete uscire il cane o il gatto dal rifugio, riducendo lo stress e dando loro la possibilità di rilassarsi.
Quali sono i vantaggi di adottare un cane anziano?
I cani anziani possono essere dei compagni fantastici. In realtà sono più adatti a certe famiglie e stili di vita, come ad esempio i badanti anziani che non hanno una buona mobilità. I cuccioli e i cani più giovani tendono ad avere un sacco di energia e necessitano di molto addestramento. Questo può essere un grosso impegno.
I cani più anziani tendono a essere più tranquilli. Hanno già un addestramento di base, come l'educazione domestica e l'obbedienza. Inoltre, con un cane anziano si sa già quanto diventerà grande e si ha un'idea del suo temperamento.
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A cos'altro bisogna pensare quando si adotta?
A prescindere dalla razza, ogni animale ha una personalità individuale. Potreste rimanere sorpresi nel trovare l'animale più adatto a voi. Pensate al vostro stile di vita e parlate con il rifugio per trovare l'animale giusto per la vostra famiglia.
La cosa più importante è adottare. Quando si adotta un animale, si salva una vita. Inoltre, si crea uno spazio aperto per il rifugio per salvare il prossimo animale.
E potreste trovare il vostro "animale del cuore". Il mio si chiamava Akasha. Era un mix husky-pastore-chow. L'ho adottata da un rifugio quando ero una studentessa dell'Università del Texas. Era così intelligente. Sembrava che capisse davvero le mie emozioni e quello che dicevo. Ne è nato un forte legame. Akasha è stata con me per 17 anni.
Lavorare nel settore della protezione degli animali è stato così appagante. Mi ha permesso di fare la differenza nel porre fine all'inutile perdita di vite umane nei rifugi americani. Mi ha anche dato l'opportunità di entrare in contatto con centinaia, se non migliaia, di animali straordinari e con molte persone straordinarie.
