L'attore Michael Vartan ama i cani e si batte per la loro sicurezza e il loro benessere.
L'amore della sua vita è una vera cagna e Michael Vartan non potrebbe essere più felice. Quando Vartan, allora co-protagonista della serie di successo Alias della ABC, ha incontrato Millie, un cucciolo di Lab al cioccolato, sei anni fa, è stato amore a prima vista. Era la cosa più carina che avesse mai visto.
"Sembrava un pallone da football con le gambe", dice Vartan, 41 anni. "Non c'è niente che non farei per lei". Compreso farsi tatuare il suo nome sull'avambraccio. "Ho molti tatuaggi e questo è quello di cui non mi pentirò mai".
Sebbene a Vartan piaccia allontanare le conversazioni dalle relazioni con le femmine della sua stessa specie, non tarda a parlare di Millie. Spesso non vuole parlare d'altro che di lei. "Il mio agente e il mio manager mi dicono: "Smettila di parlare del tuo cane; vogliamo far partire la tua carriera"".
Michael Vartan: da sempre amante dei cani
Non devono preoccuparsi. La sua carriera sta andando bene. A partire dal 2001, Vartan ha trascorso cinque stagioni interpretando un fantasma di fronte all'interesse amoroso sullo schermo - e, per un po', fuori dallo schermo - di Jennifer Garner in Alias. Ora indossa un camice bianco e uno stetoscopio nel dramma ospedaliero della TNT, HawthoRNe, con Jada Pinkett Smith. E, nel bene e nel male, Vartan non ha ricevuto molta attenzione dai tabloid fino a quando non è comparsa Millie. "Eravamo su InStyle; è stato un vero viaggio".
Vartan è sempre stato un amante dei cani. E i cani, a quanto pare, gli sono sempre piaciuti. Callie, il pastore tedesco della sua famiglia, non ha mai lasciato la sua culla quando era piccolo. È un amante di tutti gli animali e anche di altre creature: "Ero il bambino strano che salvava una mosca dal water". Ma se si trovasse su un'isola deserta, vorrebbe un cane. Preferibilmente Millie.
Allora, qual è il problema del suo cane? Per Vartan, non si tratta tanto dell'amore che riceve da Millie, quanto dell'amore che è in grado di darle. "Amiamo i nostri cani, i nostri animali domestici, così tanto perché possiamo amarli come vorremmo amare qualcun altro, senza costrizioni o giudizi". Sospira. "Vorrei solo essere la metà dell'uomo che il mio cane pensa che io sia".
Michael Vartan: sostenitore dei cani
Vartan ritiene che i cani, e gli animali domestici in generale, facciano emergere i lati più teneri delle persone. Egli indica i programmi carcerari, in cui i detenuti incalliti vengono addestrati come conduttori di cani e abbinati a cagnolini salvati dai rifugi per animali. I detenuti aiutano a preparare i cani alla vita da animali domestici, addestrandoli alla casa e al guinzaglio. Ma non sono solo i cani a risentirne. "Si formano legami incredibili", dice Vartan. "Si vedono assassini che scoppiano in lacrime per i loro cani".
Ma non tutti provano un simile affetto per gli amici a quattro zampe, ed è per questo che Vartan dona il suo tempo e il suo denaro a enti di beneficenza che si occupano di combattere l'abbandono e il maltrattamento degli animali. "Vado a molti eventi", dice. "Qualsiasi cosa per combattere la crudeltà sugli animali". Nel maggio 2009, ad esempio, ha partecipato a una partita di poker tra celebrità per raccogliere fondi e sensibilizzare l'opinione pubblica sulla campagna End Dogfighting in Los Angeles della Humane Society. "Quando sento parlare dell'indicibile crudeltà che le persone infliggono agli animali, provo un disgusto totale e assoluto per la razza umana", dice Vartan. "Poi mi calmo".
Mentre parla, guarda Millie, che si sta godendo il sole della California, e la sua voce si fa ancora una volta calda e confusa. Non ne ha mai abbastanza di lei. E Millie la pensa allo stesso modo? "Mi piacerebbe pensare di sì", dice Vartan. "Ma per lei probabilmente sono solo un gigantesco apriscatole con le gambe".
