Scoprite cos'è la leptospirosi e come si manifesta nei cani. Può causare complicazioni o è facilmente curabile? Scopritelo qui.
L'agente patogeno responsabile della leptospirosi è il batterio Leptospira. Questa malattia è più comune nei climi umidi e caldi perché il batterio Leptospira prospera nell'acqua. La maggior parte dei casi nelle persone è legata ad attività ricreative che coinvolgono l'acqua piuttosto che al trasferimento diretto da un animale domestico, sebbene anche questo sia possibile.
La leptospirosi canina colpisce principalmente il fegato e i reni e può essere letale. Molti cani di piccola taglia non vaccinati che vivono in aree urbane sono a maggior rischio di leptospirosi?
Come si ammalano i cani di leptospirosi?
I cani possono contrarre la malattia attraverso il contatto diretto con altri animali infetti. Questi animali infetti includono scoiattoli, roditori, procioni, puzzole, opossum e cervi.
Se un animale infetto urina nei laghi, nei corsi d'acqua o nel terreno, il cane può contrarre la leptospirosi da qualsiasi superficie acquatica stagnante che trasporta l'urina dell'animale infetto.
I batteri si infiltrano nel corpo del cane attraverso le membrane mucose. Piaghe o graffi aperti aumentano il rischio per il cane di contrarre la malattia, poiché i batteri hanno maggiori probabilità di entrare nel flusso sanguigno.
Tipi di leptospirosi
Alcuni ceppi di Leptospira hanno maggiori probabilità di causare la malattia rispetto ad altri. Per questo motivo esistono tre tipi principali di malattia: emorragica, itterica e renale.
Nel tipo emorragico, il cane presenta febbre alta. Si osservano anche perdita di appetito e letargia. Si possono notare anche emorragie nella bocca e nel bianco degli occhi. Altri sintomi sono la diarrea sanguinolenta e il vomito.
La leptospirosi itterica o itterica presenta inizialmente sintomi emorragici. Ma si noterà che gli occhi diventano gialli. Nei casi più gravi, anche la pelle diventa gialla a causa dell'ittero.
Nella malattia renale, l'infezione batterica colpisce i reni. Ciò può causare un'insufficienza renale. I cani affetti da leptospirosi renale diventano letargici. Perdono l'appetito e iniziano a vomitare. Si possono notare ulcere sulla lingua. Anche la minzione eccessivamente frequente, il malessere addominale e la febbre sono sintomi. L'insufficienza renale è fatale. È importante osservare i sintomi della leptospirosi nei cani per ottenere una diagnosi e un trattamento tempestivi.
Quali sono i sintomi clinici della leptospirosi?
Il cane inizia a manifestare i sintomi dopo un periodo di incubazione compreso tra 4 e 20 giorni. I segni clinici della malattia dipendono in larga misura dall'organo più colpito dalla malattia.
Ecco i sintomi generali della malattia:
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febbre
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Fatica
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Debolezza
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Dolore
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Vomito?
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Diarrea
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Frequenza cardiaca elevata
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Difficoltà a respirare?
Altri sintomi legati alle forme acute della malattia sono i seguenti:
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ingiallimento degli occhi, della pelle e delle gengive
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Occhi rossi
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Muscoli doloranti
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Depressione
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Brividi
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L'aumento della sete e della minzione indica un'insufficienza renale.
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Disidratazione rapida
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Naso che cola
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Gonfiore dei linfonodi
Come viene diagnosticata la leptospirosi?
Il veterinario esaminerà l'anamnesi del cane, comprese le vaccinazioni, farà un'anamnesi orale ed effettuerà un esame fisico. Successivamente, il veterinario ordinerà alcuni esami di laboratorio per diagnosticare la leptospirosi. Gli esami diagnostici comprendono analisi del sangue, ecografia addominale, radiologia e analisi delle urine.
Questi esami rilevano gli anticorpi contro la leptospira nel sangue. Alcuni esami rilevano anche i batteri nei tessuti o nei fluidi corporei. Altri esami cercano anomalie associate.
Qual è il trattamento della leptospirosi nei cani?
Se il cane è affetto da una malattia grave, è necessario un ricovero immediato, poiché la leptospirosi acuta è fatale.
Il trattamento comprende la fluidoterapia per invertire gli effetti della disidratazione nei cani infetti. Se il cane vomita, viene somministrato un farmaco anti-vomito. In caso di perdita di appetito, i veterinari utilizzano un sondino gastrico per nutrire il cane.
In caso di emorragia grave, è necessaria una trasfusione di sangue. Il veterinario prescriverà anche antibiotici come ampicillina, amoxicillina e penicillina. Questi antibiotici possono trattare l'infezione batterica nelle sue fasi iniziali. Se il cane necessita di cure intensive, il veterinario prescrive la doxiciclina per garantire l'eliminazione dei batteri della leptospira.
Il ciclo di antibiotici dura circa quattro settimane. Il cane può manifestare alcuni effetti collaterali degli antibiotici, come febbre o diarrea. Ma i farmaci salveranno il cane dai danni agli organi causati dalla leptospira.
Come si può prevenire la leptospirosi nei cani?
Esistono diversi tipi di vaccinazioni per i vari ceppi di batteri della leptospirosi. Potete parlare con il vostro veterinario della vaccinazione contro la leptospirosi. Non fa parte di un programma di vaccinazione di routine. Il vaccino contro la leptospirosi riduce solo il rischio di infezione, ma le vaccinazioni annuali possono contribuire a rafforzare l'immunità del cane alla malattia.
