Scoprite le false gravidanze (o gravidanze fantasma) nei cani. Scoprite i sintomi e scoprite se sono un pericolo per il vostro cane.
Circa l'80% delle femmine non sterilizzate, quelle che hanno ancora le ovaie e l'utero, mostreranno almeno una volta nella loro vita i segni di una falsa gravidanza. Circa il 67% presenta sintomi ricorrenti.
Le false gravidanze iniziano circa 45-60 giorni dopo l'ultimo ciclo di estro del cane, noto anche come calore, e imitano molti dei sintomi di una vera gravidanza.
Le false gravidanze possono durare da una settimana a un mese. I sintomi possono iniziare a qualsiasi età o dopo un determinato ciclo estrale. Tuttavia, non è detto che il cane manifesti una falsa gravidanza dopo ogni singolo ciclo.
Cosa causa le false gravidanze nei cani?
La falsa gravidanza nei cani è causata dai normali cambiamenti ormonali che iniziano dopo ogni ciclo di estro. Lo scopo di questi cambiamenti è preparare il corpo del cane alla gravidanza. A volte, però, questi cambiamenti si verificano anche quando il cane non è incinta.
I livelli di un ormone chiamato progesterone sono elevati quando il cane sta ovulando durante il calore e iniziano a diminuire circa sei o più settimane dopo. Questa diminuzione del progesterone porta all'aumento dei livelli di un altro ormone: la prolattina. Livelli elevati di prolattina causano molti dei sintomi della falsa gravidanza.
La gravidanza fantasma può essere causata anche dalla sterilizzazione del cane troppo presto dopo un ciclo di estro. L'asportazione delle ovaie modifica i livelli ormonali in un momento problematico del ciclo del cane, provocando i sintomi della falsa gravidanza. È meglio aspettare almeno otto-dieci settimane dopo l'ultimo calore del cane prima di sterilizzarlo. A seconda della razza, i cani vanno in calore da 1 a 3 volte all'anno.
Quali sono i sintomi di una falsa gravidanza nel cane?
I sintomi della falsa gravidanza sono molto simili ai cambiamenti fisici e comportamentali che si verificano in una cagna realmente incinta. I sintomi possono intensificarsi a ogni ciclo di estro.
I sintomi fisici includono:?
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Depressione
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Letargia
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Perdita di appetito?
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Ghiandole mammarie gonfie?
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Produzione di latte?
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Ritenzione di liquidi
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Segni di falso travaglio?
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Pancia gonfia
I cambiamenti comportamentali includono:?
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Nidificazione Circa il 66% dei cani con false gravidanze raccoglie molti dei propri giocattoli in un'area e diventa protettivo nei confronti di quel luogo?
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Eccessiva protezione dei giocattoli Circa il 54% dei cani con false gravidanze custodisce e porta costantemente con sé particolari giocattoli.
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Aggressività
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Tentativo di auto-assistenza
Se è la prima volta che la vostra cagnolina mostra i segni di una falsa gravidanza, dovreste portarla dal veterinario per escludere una vera gravidanza o una condizione più grave?
È necessario rivolgersi al veterinario anche se i sintomi durano più di otto settimane. Potrebbe essere un segno di disfunzione epatica o ipotiroidismo, altre condizioni che alterano i livelli ormonali del cane.
La falsa gravidanza nei cani è pericolosa?
La falsa gravidanza nei cani non è pericolosa. Anzi, sono considerate una caratteristica abbastanza normale del ciclo ormonale del cane femmina?
Una teoria sul motivo per cui le femmine di cane attraversano spesso cicli di pseudogravidanza è che questo comportamento era utile quando i cani vivevano in branco. Con la pseudogravidanza, c'erano femmine disponibili che non avevano cuccioli propri, ma potevano comunque fornire protezione e persino latte ai cuccioli del branco.
Al momento non ci sono rischi maggiori per altre malattie o condizioni associate alle false gravidanze?
Qual è il trattamento della falsa gravidanza nel cane?
In genere, il cane non ha bisogno di alcun trattamento per la falsa gravidanza. I sintomi dovrebbero scomparire da soli entro un mese.
Il trattamento più efficace a lungo termine è la sterilizzazione del cane. Si tratta di rimuovere chirurgicamente l'utero e le ovaie del cane. L'asportazione di questi organi interrompe i cicli di estro del cane e impedisce che si verifichino false gravidanze. La sterilizzazione ha anche il vantaggio di prevenire il cancro alle ghiandole mammarie e le infezioni uterine mortali.
Se le ghiandole mammarie del cane sono gonfie e producono latte, è bene lasciarle in pace e non accarezzarle o far loro il bagno, in quanto ciò non farebbe altro che stimolarle maggiormente e far durare i sintomi più a lungo?
Potete anche aiutare il vostro cane a gestire i suoi cambiamenti comportamentali togliendogli i giocattoli e impedendogli di auto-allattarsi. A volte i coni o i collari elisabettiani possono aiutare in questo senso.
A volte i farmaci possono aiutare ad alleviare i sintomi. Ad esempio, i diuretici possono essere utili in caso di ritenzione di liquidi e i tranquillanti in caso di ansia.
Esistono anche metodi che possono essere utilizzati per modificare direttamente i livelli ormonali del cane. Prescrizioni specifiche come la cabergolina possono ridurre gli effetti dell'ormone prolattina nel corpo del cane e contribuire a ridurre i sintomi di una falsa gravidanza, ma questo trattamento è generalmente considerato eccessivo. È meno comunemente prescritto rispetto ad altri trattamenti.
