Leggi i tre tipi di malattia diverticolare, tra cui diverticolosi, diverticolite ed emorragia diverticolare.
Diverticolosi
La diverticolosi è la formazione di numerose piccole sacche, o diverticoli, nel rivestimento dell'intestino. I diverticoli, che possono avere dimensioni variabili da quelle di un pisello a quelle molto più grandi, si formano a causa dell'aumento della pressione esercitata da gas, scorie o liquidi su punti indeboliti delle pareti intestinali. I diverticoli possono formarsi quando si sforzano durante un movimento intestinale, come nel caso della stitichezza. Sono più comuni nella parte inferiore dell'intestino crasso (chiamato colon sigmoideo).
La diverticolosi è molto comune e si verifica nel 10% delle persone di età superiore ai 40 anni e nel 50% delle persone di età superiore ai 60 anni. La maggior parte delle persone non presenta alcun sintomo o ne presenta pochi.
Le complicazioni possono verificarsi in circa il 20% delle persone affette da diverticolosi. Una di queste complicazioni è il sanguinamento rettale, detto emorragia diverticolare, e un'altra è l'infezione diverticolare, detta diverticolite.
Emorragia diverticolare
L'emorragia diverticolare si verifica con una lesione cronica dei piccoli vasi sanguigni che si trovano accanto ai diverticoli.
Diverticolite
La diverticolite si verifica quando si verificano infiammazioni e infezioni in uno o più diverticoli. Ciò accade di solito quando i diverticoli si bloccano con i rifiuti, permettendo ai batteri di accumularsi, causando un'infezione.
Quali sono i sintomi della diverticolosi?
La diverticolosi non provoca alcun sintomo fastidioso.
Quali sono i sintomi della diverticolosi?
La diverticolite, l'infezione e l'infiammazione dei diverticoli, può manifestarsi improvvisamente e senza preavviso.
I sintomi della diverticolite possono comprendere:
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diarrea e/o costipazione
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Crampi dolorosi o tenerezza nel basso addome
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Brividi o febbre
Come viene diagnosticata la diverticolosi?
Poiché le persone affette da diverticolosi non presentano alcun sintomo, la diagnosi viene solitamente effettuata attraverso esami ordinati per un motivo non correlato. Di solito includono clistere di bario, sigmoidoscopia e colonscopia.
Come viene diagnosticata la diverticolite?
Se si avvertono i sintomi della diverticolite, è importante rivolgersi al medico.
Il medico porrà domande sull'anamnesi (come le abitudini intestinali, i sintomi, la dieta e i farmaci in uso) ed eseguirà un esame fisico, eventualmente con un esame addominale.
Potrebbero essere ordinati uno o più esami diagnostici. Di solito gli esami comprendono esami del sangue e TAC.
In caso di sanguinamento rettale rapido e abbondante, il medico può ordinare una colonscopia per individuare la fonte del sanguinamento.
Come si cura la diverticolosi?
Le persone affette da diverticolosi senza sintomi o complicazioni non necessitano di un trattamento specifico, tuttavia è importante adottare una dieta ricca di fibre per prevenire l'ulteriore formazione di diverticoli.
I lassativi non dovrebbero essere usati per trattare la diverticolosi e anche i clisteri dovrebbero essere evitati o usati di rado.
Quali sono le complicazioni della diverticolite?
A seguito della diverticolite possono verificarsi gravi complicazioni. La maggior parte di esse è dovuta allo sviluppo di una lacerazione o perforazione della parete intestinale. In questo caso, il materiale di scarto intestinale può fuoriuscire dall'intestino e riversarsi nella cavità addominale circostante, causando i seguenti problemi:
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Peritonite (un'infezione dolorosa della cavità addominale)
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Ascessi (infezioni "murate" nell'addome)
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Ostruzione (blocco dell'intestino)
Se è presente un ascesso, il medico dovrà drenare il liquido inserendo un ago nell'area infetta. A volte è necessario un intervento chirurgico per pulire l'ascesso e rimuovere parte del colon. Se l'infezione si diffonde nella cavità addominale (peritonite), è necessario un intervento chirurgico per pulire la cavità e rimuovere la parte danneggiata del colon. Senza un trattamento adeguato, la peritonite può essere fatale.
L'infezione può provocare la cicatrizzazione del colon e il tessuto cicatriziale può causare un'ostruzione parziale o completa. Un'ostruzione parziale non richiede un intervento chirurgico d'urgenza. In caso di ostruzione completa, invece, è necessario un intervento chirurgico.
Un'altra complicazione della diverticolite è la formazione di una fistola. Una fistola è un collegamento anomalo tra due organi o tra un organo e la pelle. Un tipo comune di fistola è quella tra la vescica e il colon. Questo richiede un intervento chirurgico per rimuovere la fistola e la parte interessata del colon.
Come si può prevenire la diverticolosi?
Per prevenire la malattia diverticolare o ridurne le complicanze, è necessario mantenere buone abitudini intestinali. Avere movimenti intestinali regolari ed evitare la stitichezza e gli sforzi. Mangiare quantità adeguate dei giusti tipi di fibre, bere molta acqua e fare esercizio fisico regolarmente aiuta a mantenere l'intestino regolare.
L'American Dietetic Association raccomanda da 20 a 35 grammi di fibre al giorno. Ogni persona, indipendentemente dalla presenza di diverticoli, dovrebbe cercare di consumare questa quantità di fibre ogni giorno. La fibra è la parte indigeribile degli alimenti vegetali. Gli alimenti ad alto contenuto di fibre includono pane, cereali e cracker integrali, bacche, frutta, verdure come broccoli, cavoli, spinaci, carote, asparagi, zucca e fagioli, riso integrale, prodotti a base di crusca e piselli e fagioli secchi cotti, tra gli altri alimenti.
