Scoprite dal medico le cause, i sintomi e i trattamenti delle tenie.
Il consumo di carne poco cotta di animali infetti è la principale causa di infezione da tenia nelle persone. Anche se le tenie nell'uomo di solito causano pochi sintomi e sono facilmente curabili, a volte possono causare problemi gravi e pericolosi per la vita. Per questo è importante riconoscere i sintomi e sapere come proteggere se stessi e la propria famiglia.
Cause della tenia
Sono noti sei tipi di tenie che infettano le persone. Di solito vengono identificati in base agli animali da cui provengono: per esempio, Taenia saginata dal manzo, Taenia solium dal maiale e Diphyllobothrium latum dal pesce.
Le tenie hanno un ciclo di vita a tre stadi: uovo, uno stadio immaturo chiamato larva e uno stadio adulto in cui il verme può produrre altre uova. Poiché le larve possono penetrare nei muscoli dei loro ospiti, l'infezione può verificarsi quando si mangia carne cruda o poco cotta di un animale infetto.
È anche possibile contrarre la tenia del maiale da alimenti preparati da una persona infetta. Poiché le uova di tenia vengono trasmesse con i movimenti intestinali, una persona che non si lava bene le mani dopo essersi asciugata e poi prepara il cibo può contaminarlo.
Sintomi della tenia
A volte le tenie causano sintomi quali:
-
Nausea
-
Debolezza
-
Diarrea
-
Dolore addominale
-
Fame o perdita di appetito
-
Stanchezza
-
Perdita di peso
-
Carenze di vitamine e minerali
Tuttavia, spesso le tenie non causano sintomi. L'unico segno di infezione da tenia può essere rappresentato da segmenti di vermi, eventualmente in movimento, in un movimento intestinale.
In rari casi, le tenie possono causare gravi complicazioni, tra cui l'ostruzione dell'intestino o dei dotti più piccoli dell'intestino (come il dotto biliare o il dotto pancreatico).
Se le larve di tenia escono dall'intestino, possono migrare in altre parti del corpo e causare danni a fegato, occhi, cuore e cervello. Queste infezioni possono essere pericolose per la vita. Le convulsioni sono il sintomo più comune della cisticercosi, l'infezione causata dalle larve della tenia del maiale.
Trattamento delle tenie
Se si sospetta di avere la tenia, rivolgersi al medico. La diagnosi di un'infezione da tenia può richiedere un campione di feci per identificare il tipo di verme.
Se non vengono rilevati vermi nelle feci, il medico può ordinare un esame del sangue per verificare la presenza di anticorpi prodotti per combattere l'infezione da tenia. Nei casi più gravi, il medico può ricorrere a esami di diagnostica per immagini come la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (RM) per verificare la presenza di lesioni da tenia o di rigonfiamenti secondari al di fuori del tratto digestivo.
Il tipo e la durata del trattamento possono dipendere dal tipo di tenia presente. Le tenie vengono solitamente trattate con un farmaco da assumere per bocca. Il farmaco più comunemente usato per le tenie è il praziquantel (Biltricide).
Questi farmaci paralizzano le tenie, che si liberano dall'intestino, si dissolvono ed escono dal corpo con i movimenti intestinali. Se i vermi sono di grandi dimensioni, si possono avere crampi quando passano. Il medico ricontrollerà i campioni di feci a uno e tre mesi dalla fine del trattamento. Quando le tenie sono confinate nell'intestino, un trattamento appropriato le elimina in oltre il 95% delle persone.
Anche le complicazioni più gravi dell'infezione da tenia vengono trattate con farmaci.
Prevenzione delle tenie negli esseri umani
Le tenie sono poco diffuse negli Stati Uniti grazie alle leggi sulle pratiche di alimentazione e all'ispezione degli animali che utilizziamo come cibo.
Potete ridurre ulteriormente il rischio di tenia lavandovi le mani prima e dopo aver usato la toilette e seguendo questi consigli per la sicurezza alimentare.
-
Evitare pesce e carne crudi.
-
Cuocere accuratamente la carne a una temperatura di almeno 145 gradi Fahrenheit per i tagli di carne interi e di almeno 160 gradi F per la carne macinata e il pollame. Lasciare poi riposare la carne per tre minuti prima di intagliare o consumare; in questo lasso di tempo il calore continua a uccidere gli agenti patogeni.
-
Anche il congelamento della carne a -4 gradi F per almeno 24 ore uccide le uova di tenia.
-
Quando si viaggia in Paesi non sviluppati, cuocere frutta e verdura con acqua bollita o trattata chimicamente prima di mangiarla.
-
Lavarsi le mani con acqua calda e sapone prima di preparare o mangiare gli alimenti.
