Una dieta elementare sostituisce tutti gli alimenti e le bevande con formule speciali. Scoprite a chi è destinata, cosa aspettarsi e altro ancora.
Nozioni di base della dieta elementare
Le formule utilizzate in una dieta elementare si presentano solitamente in forma liquida o in polvere.
Queste formule sono facilmente digeribili e complete dal punto di vista nutrizionale, il che significa che si ottengono tutti i nutrienti necessari. Le proteine sono scomposte in aminoacidi semplici e contengono pochissimi grassi.
Le diete elementari durano in genere da 2 a 6 settimane per consentire la guarigione o altri trattamenti, a seconda della patologia. Dopodiché si inizierà a reintrodurre lentamente gli alimenti nella propria dieta.
Chi può trarre beneficio da una dieta elementare?
Una dieta elementare è destinata a persone che hanno gravi problemi digestivi, tra cui:
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Sovraccrescita batterica dell'intestino tenue (SIBO)
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Esofagite eosinofila
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Malattia di Crohn
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Colite ulcerosa
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Cancro
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Diarrea indotta da radiazioni
Le persone che soffrono di queste condizioni hanno spesso un tratto digestivo danneggiato, che causa problemi di assorbimento degli alimenti. Questo può portare a malnutrizione, disidratazione e altri gravi problemi.
Una dieta elementare può anche alleviare i sintomi di disturbi digestivi quali:
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Dolore allo stomaco
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Diarrea
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Stitichezza
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Sanguinamento rettale
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Ulcera
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Ostruzioni intestinali
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Stanchezza
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Vertigini
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Reazioni allergiche
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Gas
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Gonfiore
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Rigurgiti
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Reflusso
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Perdita di peso?
Alcune persone sono attratte dalla dieta elementare per la perdita di peso. Non si dovrebbe provare questa dieta se non è raccomandata dal medico. Si tratta di una dieta rigorosa, destinata esclusivamente all'uso medico.
SIBO e dieta elementare
Come suggerisce il nome, la SIBO è un problema digestivo in cui cresce una quantità eccessiva di batteri nell'intestino tenue. La maggior parte dei batteri presenti nell'intestino si trova nell'intestino crasso e non in quello tenue.
Un eccesso di batteri nell'intestino tenue può causare problemi digestivi quali:
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Gas
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Crampi
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Gonfiore
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Diarrea
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Stitichezza?
Questi sintomi si verificano di solito dopo aver mangiato determinati alimenti. I batteri fermentano le fibre alimentari e rilasciano gas. A seconda del tipo di batterio dominante, si può avere un eccesso di metano o di idrogeno. La SIBO a dominanza di metano tende a causare stitichezza, mentre la dominanza di idrogeno causa diarrea.
La SIBO può essere difficile da trattare perché i batteri possono diventare resistenti agli antibiotici e ricrescere rapidamente. Molte persone seguono una dieta a basso contenuto di FODMAP per controllare i sintomi, ma a volte non è sufficiente.
In questi casi, può essere utile una dieta elementare. Gli studi dimostrano che una dieta elementare aiuta a ridurre i batteri nei pazienti SIBO.
Esofagite eosinofila e dieta elementare
L'esofagite eosinofila è una condizione allergica a lungo termine (cronica) dell'esofago, il tubo che invia il cibo allo stomaco. Le allergie provocano l'accumulo di globuli bianchi nell'esofago, causando infiammazioni e danni. I sintomi includono:
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Problemi di deglutizione
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Problemi a vomitare
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Mancanza di appetito
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Esofago stretto
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Il cibo si blocca
Questa condizione può rendere difficile mangiare, con conseguente perdita di peso e altri problemi.
Il medico potrebbe suggerire una dieta elementare per 6 settimane per consentire all'esofago di guarire. Gli studi dimostrano che il 95%-98% delle persone affette da esofagite eosinofila migliora con questa dieta.
La malattia infiammatoria intestinale (IBD) e la dieta elementare
Le malattie infiammatorie intestinali (IBD) sono malattie autoimmuni che causano infiammazioni all'apparato digerente. Il sistema immunitario attacca l'intestino e provoca danni. Alcune persone hanno periodi di remissione, con fasi intermedie di riacutizzazione. Queste riacutizzazioni possono causare sintomi quali:
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Diarrea
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Ulcera
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Febbre
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Sanguinamento
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Feci sanguinolente
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Urgenza di fare la cacca
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Sensazione di sazietà
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Articolazioni doloranti
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Stanchezza?
Se le crisi durano a lungo, c'è un alto rischio di disidratazione e malnutrizione, soprattutto in caso di diarrea?
Poiché l'IBD danneggia l'intestino, l'organismo può avere difficoltà ad assorbire il cibo, con conseguente carenza di vitamine. Una dieta elementare può contribuire a ridurre l'attività della malattia e a migliorare l'alimentazione generale.
Le sfide di una dieta elementare
La dieta elementare è molto restrittiva e può essere difficile da rispettare. Le persone, soprattutto i bambini, spesso trovano molto difficile rinunciare al cibo per 6 settimane. Le restrizioni alimentari possono essere impegnative anche per i genitori e le famiglie dei bambini che seguono la dieta?
A causa del cambiamento nell'assunzione di cibo, una dieta elementare può essere molto emotiva. Potreste notare che vi sentite:
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Arrabbiato
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Frustrato
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Depresso
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Stressato
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Preoccupato?
Potreste sentire la mancanza di cibo e la frustrazione per la vostra salute. I genitori potrebbero sentirsi colpevoli e tristi per aver tolto il cibo ai bambini?
Le formule speciali di una dieta elementare possono anche avere un sapore sgradevole. Questo può essere molto fastidioso, soprattutto per i bambini, e può anche rendere difficile un'alimentazione corretta. Bere le formule fredde o farne un frullato con ghiaccio può essere d'aiuto?
Spesso questi alimenti speciali devono essere prescritti dal medico. Se soffrite di un disturbo digestivo, chiedete al vostro medico se una dieta elementare è adatta a voi.
