Un'infezione non trattata in prossimità dell'ano può causare grossi problemi. Il medico spiega cos'è una fistola, come la trova e cosa fa per trattarla.
Quali sono le cause?
All'interno dell'ano si trovano diverse ghiandole che producono liquido. A volte si bloccano o si intasano. Quando ciò accade, un accumulo di batteri può creare una sacca gonfia di tessuto infetto e liquido. I medici chiamano questo fenomeno ascesso.
Se non viene trattato, l'ascesso cresce. Alla fine, si farà strada verso l'esterno e farà un buco nella pelle da qualche parte vicino all'ano, in modo da far defluire il liquame al suo interno. La fistola è il tunnel che collega la ghiandola a questa apertura.
Nella maggior parte dei casi, un ascesso causa una fistola. È raro, ma possono anche derivare da condizioni come la tubercolosi, le malattie a trasmissione sessuale o una malattia in corso che colpisce l'intestino, come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa.
Quali sono i sintomi?
I sintomi più comuni sono:
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Dolore
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Arrossamento
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Gonfiore intorno all'ano
Potreste anche notare:
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Sanguinamento
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Movimenti intestinali o minzione dolorosi
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febbre
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Un liquido maleodorante che trasuda da un foro vicino all'ano
Se si presenta uno di questi sintomi, chiamare un medico.
Come viene diagnosticata?
Se il medico pensa che abbiate una fistola anale, vi chiederà la vostra storia clinica e vi sottoporrà a un esame fisico.
Alcune fistole sono facili da individuare. Altre non lo sono. A volte si chiudono da sole e poi si riaprono. Il medico cercherà segni di trasudazione di liquido o di sanguinamento. Durante l'esame, il medico potrebbe infilare un dito nell'ano.
Probabilmente il medico vi invierà da uno specialista in problemi del colon e del retto per ulteriori esami o test di imaging come radiografie o TAC. Potrebbe anche essere necessaria una colonscopia. Per questo esame, il medico inserisce un tubo con una telecamera all'estremità nell'ano per osservare l'interno dell'intestino. Durante l'esame sarete addormentati.
Trattamento
Non essendoci farmaci in grado di risolvere la condizione, si ricorre alla chirurgia. L'intervento può essere effettuato in genere in uno studio medico o in una clinica. Non è necessario andare in ospedale.
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Per una fistola semplice che non è troppo vicina all'ano, il medico aprirà la pelle e il muscolo che circondano il tunnel. Questo permette all'apertura di guarire dall'interno.
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Possono utilizzare un tappo per chiudere la fistola.
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Per una fistola più complicata, il medico può inserire un tubo, noto come setone, nell'apertura. Questo aiuta a drenare il liquido infetto prima dell'intervento. Potrebbero essere necessarie 6 settimane o più.
A seconda della posizione della fistola, il medico potrebbe dover incidere i muscoli sfinterici che aprono e chiudono l'ano. Cercheranno di non danneggiarli, ma potrebbe essere più difficile controllare l'intestino dopo l'intervento.
