Un attacco prolungato di diarrea o di vomito può far perdere all'organismo più liquidi di quanti ne possa assumere, provocando una pericolosa disidratazione.
Un attacco prolungato di diarrea o di vomito può far perdere all'organismo più liquidi di quanti ne possa assumere. Il risultato è la disidratazione, che si verifica quando il corpo non ha i liquidi necessari per funzionare correttamente. Una grave disidratazione può causare l'arresto dei reni. La disidratazione può essere particolarmente pericolosa nei bambini e negli anziani.
Conoscere i segni della disidratazione
Se siete ammalati di diarrea o vomito, fate attenzione a questi segni di disidratazione:
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sete
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minzione meno frequente del normale
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urina di colore scuro
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pelle secca
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stanchezza
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stordimento
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incapacità di sudare
Quando si manifestano questi sintomi, tuttavia, la disidratazione può essere già in fase avanzata. Al primo segno di diarrea o vomito, iniziare a reintegrare l'acqua persa e i sali essenziali chiamati elettroliti.
Come prevenire la disidratazione
Quando si è malati di diarrea o di vomito, si perdono rapidamente liquidi. È quindi importante assumere quanti più liquidi possibile. Bere molta acqua è la priorità assoluta. La quantità di acqua da reintegrare dipende dalla quantità persa.
Le persone con determinate condizioni mediche, come l'insufficienza cardiaca o l'incontinenza, possono avere bisogno di limitare l'assunzione di liquidi, quindi chiedete al vostro medico di quanti liquidi avete bisogno per prevenire la disidratazione quando siete malati.
In caso di nausea, trattenere i liquidi può essere difficile. Provate a sorseggiare piccole quantità d'acqua il più frequentemente possibile, consiglia Joshua Evans, medico del Childrens Hospital of Michigan di Detroit ed esperto di disidratazione. Succhiare ghiaccio o ghiaccioli ghiacciati può aiutare ad aumentare l'assunzione di liquidi.
L'acqua reidrata il corpo. Ma l'acqua da sola non sostituisce i sali essenziali necessari all'organismo per l'equilibrio dei liquidi e per altre funzioni, dice Evans. La sostituzione di questi sali essenziali è fondamentale durante un attacco di diarrea o di vomito. La maggior parte degli esperti consiglia di bere soluzioni di reidratazione orale.
Gli esperti di disidratazione consigliano anche di togliere gli indumenti in eccesso e/o di cercare l'ombra o un riparo con aria condizionata per mantenere il corpo fresco.
Prevenzione della disidratazione nei bambini
I bambini possono perdere un'enorme quantità di liquidi in poco tempo a causa della diarrea o del vomito. Oltre ai normali segni di disidratazione, i genitori di neonati e bambini malati dovrebbero anche osservare la secchezza della bocca e della lingua, l'assenza di lacrime quando si piange, la svogliatezza o l'irritabilità, le guance o gli occhi infossati, la fontanella infossata (il punto morbido sulla sommità della testa del bambino), la febbre e la pelle che non torna normale quando viene pizzicata e rilasciata. Chiamate il medico se notate uno di questi sintomi nel vostro bambino.
Se il bambino malato mostra segni di disidratazione, somministrare liquidi chiamati soluzioni di reidratazione orale. Anche le bevande sportive e i succhi di frutta sono utili, ma non forniscono l'equilibrio ideale di acqua, zucchero e sale. I pediatri consigliano invece soluzioni di reidratazione orale come Ceralyte, Infalyte o Pedialyte. Se il bambino non vomita, questi liquidi possono essere utilizzati in quantità molto generose fino a quando il bambino non ricomincia a produrre quantità normali di urina. Se il bambino è disidratato e vomita, chiamate il vostro medico.
Prevenire la disidratazione negli anziani
Gli anziani sono maggiormente a rischio di disidratazione perché potrebbero non essere sensibili come i giovani alla sensazione di sete. Inoltre, i cambiamenti legati all'età nella capacità dell'organismo di bilanciare acqua e sodio aumentano il pericolo.
Una persona anziana malata di diarrea e/o vomito dovrebbe cercare di bere almeno 1,7 litri di liquidi ogni 24 ore, ovvero poco meno di mezzo litro. Si tratta dell'equivalente di circa 7 bicchieri d'acqua da otto once. Gli esperti di disidratazione consigliano anche di sostituire i pasti con liquidi.
Quando chiedere aiuto per la disidratazione
Gli esperti raccomandano di chiamare il medico se la diarrea o il vomito persistono per più di due giorni. Chiamare prima se c'è febbre o dolore all'addome o al retto, se le feci appaiono nere o catramose, se compaiono segni di disidratazione. In generale, se voi o il vostro bambino avete la diarrea, non migliora e siete preoccupati, direi di chiamare il medico, dice Evans.
