Nella ricerca di un cuore sano, gli alimenti arricchiti con calcio, omega-3, steroli vegetali e altri nutrienti possono aiutare? Scopritelo su Doctor.
Avete mai sentito parlare di "alimenti funzionali", come cereali, succhi di frutta e margarina, arricchiti con sostanze nutritive extra?
Possono migliorare la salute del cuore? E se sì, di quali nutrienti avete bisogno?
Per prima cosa, seguite alcuni semplici passi:
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Mangiate una varietà di alimenti integrali, come frutta, verdura, cereali integrali e latticini a basso contenuto di grassi.
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Fate 30 minuti di esercizio fisico la maggior parte dei giorni.
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Non fumare.
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Limitare il sale.
Una volta presa l'abitudine, anche questi cinque nutrienti, spesso aggiunti agli alimenti funzionali, possono aiutare a mantenere il cuore in salute.
Avete mai visto aggiungere agli alimenti omega-3, steroli o stanoli vegetali, fibre, calcio e vitamina D? Ecco cosa fanno.
1. Acidi grassi Omega-3
Gli acidi grassi omega-3, come il DHA e l'EPA, si trovano nei pesci grassi come il salmone, il tonno e il merluzzo e, in quantità minori, nella frutta secca come le noci pecan, le mandorle e le noci. Ingrediente popolare negli alimenti funzionali, gli acidi grassi omega-3 sono aggiunti a prodotti di soia, latte, yogurt, uova, cereali, pasta, margarina e altri alimenti.
Ecco come gli acidi grassi omega-3 aiutano la salute del corpo e del cuore:
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Gli omega-3 possono contribuire a ridurre l'infiammazione che può portare all'infarto.
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Gli omega-3 migliorano l'elasticità dei vasi sanguigni.
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E rendono meno probabili i coaguli di sangue.
Gli acidi grassi omega-3 possono anche migliorare l'umore e la memoria e ridurre le probabilità di contrarre l'artrite reumatoide.
2. Steroli vegetali e Stanoli vegetali
Gli steroli e gli stanoli vegetali, chiamati anche fitosteroli, provengono dalle piante. Sono naturalmente presenti in alimenti come noci, semi, legumi, frutta e verdura.
Le margarine, il burro e le creme spalmabili con steroli e stanoli vegetali sono "una delle migliori aggiunte di alimenti funzionali alla dieta", afferma la dietista Christine Gerbstadt, autrice di Doctor's Detox Diet.
Gli steroli e gli stanoli vegetali bloccano l'assorbimento del colesterolo nella parte inferiore dell'intestino. Ciò contribuisce a ridurre i livelli di colesterolo LDL ("cattivo").
Due o tre grammi di fitosteroli al giorno possono offrire questo beneficio. I fitosteroli si trovano in margarine arricchite, olio, succhi di frutta, yogurt, latte e barrette.
3. Fibra
Le fibre si trovano in frutta, verdura, fagioli, cereali e noci e la maggior parte degli americani non ne assume abbastanza. Le fibre si trovano aggiunte ad alimenti funzionali come pane, waffle, cereali e latte di soia.
Le fibre aiutano a ridurre il colesterolo LDL ("cattivo") e il rischio di malattie cardiache.
Favorisce la digestione e può aiutare a prevenire alcuni tipi di cancro.
Sono necessari due tipi di fibre: le fibre insolubili, che si trovano nei cereali integrali e nelle verdure, e le fibre solubili, che si trovano nei fagioli, nei cereali e nelle noci. Le raccomandazioni sono di 25 grammi di fibre al giorno per le donne e di 38 grammi al giorno per gli uomini.
4. Il calcio
Il calcio si trova naturalmente nei prodotti lattiero-caseari, come latte e yogurt, e in quantità minori in alimenti come verdure a foglia verde, fagioli, noci e semi. La maggior parte degli americani non ne assume abbastanza. È possibile trovare il calcio aggiunto a succhi di frutta, pane e prodotti di soia.
Ecco come il calcio aiuta la salute del corpo e del cuore:
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Il calcio aiuta la coagulazione del sangue.
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Aiuta a regolare il battito cardiaco.
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Il calcio aiuta anche a condurre gli impulsi nervosi.
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Il calcio mantiene ossa e denti sani.
Gli adulti hanno bisogno di 1.000 milligrammi di calcio al giorno fino ai 50 anni. Gli over 50 dovrebbero puntare a 1.200 milligrammi al giorno.
5. Vitamina D
Come per il calcio, la maggior parte di noi non assume abbastanza vitamina D. Spesso viene aggiunta al latte, allo yogurt e al formaggio. Si possono trovare anche succhi, cereali e margarina arricchiti di vitamina D.
Ecco come la vitamina D aiuta la salute del corpo e del cuore:
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La vitamina D può prevenire l'ipertensione e i danni alle arterie.
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La vitamina D aiuta a mantenere forte il sistema immunitario.
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Può aiutare a prevenire la depressione.
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La vitamina D aiuta a mantenere le ossa sane.
Sebbene una quantità insufficiente di vitamina D possa essere collegata a un aumento del rischio di ictus, malattie cardiache e insufficienza cardiaca, la giuria non ha ancora stabilito con esattezza in che modo la vitamina D influisca sul cuore, afferma Kerry Neville, dietista di Washington. La maggior parte degli adulti ha bisogno di 600 unità internazionali di vitamina D al giorno.
Ricordate che una dieta equilibrata, il mantenimento di un peso sano, l'attività fisica e gli esami di routine sono i capisaldi della salute del cuore. Se pensate di aver bisogno di aiuto in una di queste aree, parlate con il vostro medico per avere consigli sui nutrienti di cui avete bisogno e sul modo migliore per ottenerli.
