La dottoressa vi offre semplici modi per avvicinarvi allo stile di vita vegetariano.
Essere vegetariani a tempo parziale
Dagli archivi del medico
Di Jenn Sturiale
Buone notizie: non è necessario dichiararsi vegetariani per essere vegetariani a tempo parziale. Ci sono molte buone ragioni per saltare occasionalmente gli alimenti di origine animale a favore di alternative vegetali, tra cui una salute migliore, un impatto più leggero sull'ambiente, la compassione verso gli animali e una spesa più contenuta. È sorprendentemente facile fare scelte alimentari vegetariane part-time senza sacrificare minimamente il piacere o la salute.
Non siete convinti? Continuate a leggere e vedete se riuscite a superare queste scuse...
Ma... Amo assolutamente la carne. Se siete cresciuti mangiando carne e prodotti animali, quei sapori e quelle consistenze sono profondamente radicati nel centro del piacere del vostro cervello. Un passaggio occasionale a un pasto a base di verdure vi farà conoscere nuovi piatti e alimenti e risveglierà le vostre papille gustative. La cosa migliore è che siete voi a stabilire le regole. Potete saltare gli alimenti di origine animale a un pasto al giorno. Oppure, provate a osservare il lunedì senza carne (che persino l'esercito norvegese sta sperimentando). O ancora, provare il piano "flexitariano" Vegan Before 6[pm], promosso dal famoso scrittore di cucina (e onnivoro dichiarato) Mark Bittman.
Ma... essere vegetariani part-time non avrà un vero impatto. "Ogni volta che possiamo passare dai prodotti animali a quelli vegetali, ne trarremo beneficio dal punto di vista nutrizionale", afferma Gayl Canfield, direttore della nutrizione del Pritikin Longevity Center. "Nei prodotti vegetali non c'è colesterolo e il contenuto di grassi saturi è di gran lunga inferiore nella maggior parte dei prodotti vegetali, quindi i benefici sono di tipo cardiovascolare". Le diete vegetariane sono state definitivamente collegate a un abbassamento della pressione sanguigna. Le ricerche hanno dimostrato che i vegetariani e i vegani hanno meno probabilità di essere obesi e che i vegetariani hanno un tasso di mortalità per tutte le cause più basso. Anche l'ambiente ne trae beneficio, poiché è stato dimostrato che la produzione di carne rossa genera un numero di emissioni di gas serra da 10 a 40 volte superiore a quello della produzione di verdure e cereali. Quasi tutta la deforestazione dell'Amazzonia è legata alla produzione di carne bovina e l'inquinamento idrico di un allevamento industriale può produrre una quantità di rifiuti pari a quella di una piccola città. Quindi, sì, modificare le nostre scelte alimentari può fare davvero la differenza!
Ma... le persone hanno bisogno delle proteine della carne per essere in salute. "Abbiamo bisogno di proteine, ma non è necessario che provengano dalla carne", dice Canfield. "In realtà non c'è alcun requisito fisiologico per un essere umano di mangiare proteine animali". Basta un piccolo cambiamento mentale e qualche informazione per iniziare ad assumere proteine (e altri nutrienti importanti) da fonti vegetali. In realtà, potreste già assumere molte proteine da alimenti vegetali senza rendervene conto. "Quando le persone mangiano una ciotola di farina d'avena al mattino, non pensano di aver assunto proteine, quindi mettono un uovo", dice Canfield. "Quando pensiamo alle proteine, pensiamo a carne, uova, latticini, pollo e pesce. Ma il 14% delle calorie della farina d'avena è sotto forma di proteine".
Ma... i vegetariani sono grassi e deboli. I vegetariani che mangiano in modo improprio e bilanciato possono essere sicuramente pallidi e deboli. Ma coloro che seguono una dieta ben bilanciata possono facilmente essere molto forti e robusti. Sul sito GreatVeganAthletes.com si trova una lista di atleti vegani superstar, tra cui gli olimpionici Meagan Duhamel e Carl Lewis.
Ma... Non mi piacciono molto le verdure. Molti alimenti che già mangiate sono privi di carne, tra cui cereali caldi e freddi, frullati di frutta, insalate e hamburger a base di fagioli. Continuate a mangiare le verdure che vi piacciono e iniziate a prepararle in modi nuovi e creativi. Provate un'insalata di cereali al posto del tonno o una zuppa piccante di fagioli neri al posto del chili di manzo. È probabile che non sentirete nemmeno la mancanza della carne.
