Quando a un bambino viene diagnosticato il diabete di tipo 1, si tratta di un grande cambiamento. Ma i bambini con il diabete di tipo 1 possono condurre una vita attiva e sana, e lo fanno.
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Ogni anno vengono diagnosticati circa 20.000 nuovi casi di diabete di tipo 1. È una condizione che dura tutta la vita e che può portare a gravi complicazioni, soprattutto se non viene gestita bene. Con un attento monitoraggio e un uso corretto dell'insulina, è possibile avviare il bambino verso una vita lunga e sana.
L'insulina
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Il diabete di tipo 1 significa che il corpo del bambino non produce abbastanza insulina, un ormone che aiuta a trasformare lo zucchero in energia. Il bambino ha bisogno di assumerla più volte al giorno per poter elaborare gli zuccheri. Può assumerla attraverso iniezioni o un microinfusore. Esaminerete le opzioni con l'équipe sanitaria del vostro bambino. Insieme elaborerete un piano specifico per il vostro bambino.
Livello di glucosio
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Quando il corpo non produce abbastanza insulina, i livelli di zucchero (o glucosio) nel sangue possono aumentare troppo. È necessario monitorare attentamente i livelli del bambino per tutto il tempo. (E quando saranno abbastanza grandi, dovranno farlo da soli).
Il medico e l'équipe sanitaria vi aiuteranno a trovare il glucometro giusto per il vostro bambino e vi mostreranno come usarlo.
Troppo alto, troppo basso
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Se i livelli di zucchero nel sangue sono troppo alti, si parla di iperglicemia. I sintomi includono pelle secca, maggiore sete e necessità di fare spesso pipì. Quando i livelli sono troppo bassi, si parla di ipoglicemia o shock insulinico. I sintomi del bambino possono includere mal di testa, stanchezza, brividi e fame. È importante trattarla rapidamente.
Collaborare con un'équipe medica
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Il bambino dovrà recarsi dal medico almeno quattro volte l'anno. Se avete problemi a controllare i livelli di glucosio, potrebbero essere anche di più. Se il medico sta apportando modifiche al piano di cura del bambino, potrebbe essere necessario parlare una volta alla settimana o più.
La malattia di tipo 1 espone il bambino a un rischio maggiore di altri problemi di salute, come quelli ai piedi, agli occhi o ai reni. Il bambino dovrà sottoporsi a visite oculistiche periodiche e potrebbe essere opportuno incontrare anche un dietologo. Potreste anche voler consultare un educatore del diabete, un professionista che aiuta le persone a comprendere e gestire il diabete.
Mangiare bene
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Anche la dieta è una parte fondamentale della gestione del diabete dei bambini. È necessario leggere le etichette degli alimenti, contare i carboidrati e imparare come i diversi alimenti influenzano i livelli di glucosio. L'American Diabetes Association elenca alcuni superalimenti per il diabete: alimenti sani che hanno un basso impatto sui livelli. Tra questi ci sono fagioli, verdure a foglia verde scuro, alcuni pesci, noci, frutta e bacche. Assicuratevi di averne in abbondanza nella dieta della vostra famiglia.
Non è necessario vietare i dolci
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È giusto che vostro figlio mangi un biscotto, una torta o un gelato ogni tanto, a patto che ne controlliate i livelli e facciate degli aggiustamenti.
Se il bambino si concede un dolcetto, è bene che ne assuma una porzione più piccola e che sottragga al pasto un carboidrato che produce zucchero (ad esempio, le patate o un panino) per compensarlo.
Tempistica dei pasti
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Anche il momento in cui il bambino mangia può influenzare i livelli di glucosio. Se il pasto avviene più tardi del solito, fate mangiare al bambino uno spuntino sano prima per mantenere un buon livello di glucosio. Se il pasto è anticipato, monitoratelo per assicurarvi che i livelli non diventino troppo alti.
Muoversi
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Fare attività fisica, che sia nel cortile di casa o con la squadra locale della Little League, è una parte essenziale di uno stile di vita sano per tutti i bambini. L'esercizio fisico può abbassare i livelli di glucosio nel sangue, il che è ottimo, a meno che non si abbassino troppo. Controllate i livelli prima e dopo che il bambino gioca o fa esercizio.
Preparatevi
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Se la glicemia si alza troppo, il bambino deve bere acqua, fare un'iniezione di insulina o fare esercizio fisico.
Se la glicemia si abbassa troppo, deve bere del succo di frutta, delle caramelle dure o delle compresse di glucosio.
Il bambino dovrebbe avere sempre con sé un kit. Dovrebbe includere l'insulina e le siringhe, i numeri di telefono, le batterie di ricambio per il glucometro o il microinfusore, le strisce reattive e le lancette e una fonte di glucosio ad azione rapida (come le compresse di glucosio).
Dovrebbero indossare sempre un tesserino medico che indichi che sono affetti da diabete di tipo 1.
Informare gli assistenti
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Informate gli altri del diabete di vostro figlio. Non potete essere sempre con vostro figlio. I presidi, le infermiere, gli allenatori, le babysitter, i vicini di casa devono essere informati. Assicuratevi che sappiano cosa fare in caso di emergenza. E assicuratevi che sappiano dove trovare il kit di emergenza.
Supporto emotivo
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Affrontare una condizione cronica che deve essere monitorata in ogni momento è un impegno gravoso per il bambino. Oltre ai livelli di zucchero nel sangue, è necessario prestare attenzione anche ai sentimenti del bambino. A volte può sentirsi preoccupato, sopraffatto e persino depresso. Molte famiglie ritengono che il coinvolgimento di un esperto di salute mentale sia utile fin dall'inizio.
Crescere con il diabete
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Quando il bambino cresce, si può notare che i suoi livelli cambiano. E ciò che funzionava prima non funziona più. Gli ormoni e la pubertà possono avere un impatto. Collaborate con il medico per mantenere i livelli al punto giusto. Man mano che il bambino cresce, imparerà a gestire il diabete da solo.
Adolescente responsabile
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Quando vostro figlio diventa abbastanza grande per guidare, deve capire quali sono le sue ulteriori responsabilità in materia di guida. Oltre a prendere tutte le altre precauzioni di sicurezza, deve assicurarsi che i suoi livelli siano buoni prima di mettersi al volante. Dovrà controllarli ogni volta e assicurarsi di portare con sé il kit.
L'adolescente deve anche sapere che l'alcol può avere effetti pericolosi sui livelli di glucosio. Può rendere difficile riconoscere i segnali che indicano uno squilibrio e può portare a prendere decisioni sbagliate sulla correzione dei livelli.
