Il medico fornisce informazioni sull'HPV e sui vari vaccini HPV, compresi i benefici e gli effetti collaterali.
L'HPV trasmesso per via sessuale si presenta in più di 40 varietà diverse. Il tipo di virus che si contrae determina il modo in cui influisce sull'organismo. Alcuni tipi di HPV causano verruche genitali. Altri tipi di HPV possono far diventare le cellule cancerose. Probabilmente avete sentito dire che l'HPV causa il cancro al collo dell'utero, ma provoca anche tumori meno comuni alla vulva, alla vagina, al pene, all'ano, alla testa e al collo.
Il problema dell'HPV è che non ha sintomi. Non ci sono mal di gola o febbre che facciano capire che si è stati infettati. La maggior parte delle persone elimina l'infezione da sola. In effetti, si potrebbe non avere la minima idea di essere stati infettati fino a quando non si sviluppano verruche genitali o si ha un Pap test anormale.
Sebbene l'HPV non sia così noto tra le infezioni sessualmente trasmissibili (IST) come l'herpes o la sifilide, è in realtà l'IST più comune. Se si è sessualmente attivi, c'è una buona probabilità di essere infettati dall'HPV prima o poi. Ecco perché l'immunizzazione è così importante.
Il vaccino contro l'HPV previene efficacemente l'infezione con i tipi di HPV responsabili della maggior parte dei tumori del collo dell'utero e può anche prevenire le verruche genitali. La vaccinazione contro l'HPV è più efficace durante l'infanzia o l'adolescenza, ma anche gli adulti possono trarre beneficio dal vaccino HPV.
Perché gli adulti dovrebbero sottoporsi al vaccino HPV
L'infezione da HPV è estremamente comune. La maggior parte delle persone sessualmente attive sarà infettata dall'HPV a un certo punto della vita. Più di 42 milioni di persone negli Stati Uniti sono infette da HPV e la maggior parte di loro non lo sa. Si diffonde facilmente tra i partner infetti. L'infezione da HPV di solito non provoca sintomi, ma può causare verruche genitali e cancro anale sia nelle donne che negli uomini. L'HPV può anche causare il cancro alla gola.
Nelle donne, l'infezione da HPV può causare una crescita anomala delle cellule della cervice. In una piccola frazione di donne, queste alterazioni indotte dall'HPV si trasformano in cancro del collo dell'utero. Ogni anno a circa 12.000 donne viene diagnosticato il cancro del collo dell'utero e circa 4.000 donne muoiono a causa di questa patologia.
Il vaccino HPV previene l'infezione da parte dei tipi di HPV responsabili della maggior parte dei tumori del collo dell'utero. Fino al 2017 erano disponibili due vaccini (Gardasil e Gardasil 9). Oggi, Gardasil 9 è l'unico vaccino HPV disponibile negli Stati Uniti.
Gardasil 9 previene l'infezione da parte degli stessi tipi di HPV di Gardasil, più HPV-31, HPV-33, HPV-45, HPV-52 e HPV-58. Nell'ottobre 2018, la FDA ha approvato Gardasil9 per tutte le persone di età compresa tra i 9 e i 45 anni.
I vaccini HPV sono estremamente efficaci nel prevenire l'infezione da parte dei tipi di HPV che coprono. Il vaccino contro l'HPV riduce notevolmente il rischio di cancro del collo dell'utero e di crescite precancerose per le donne. Gli uomini non possono sviluppare il cancro del collo dell'utero, ma il vaccino HPV può prevenire verruche genitali, cancro del pene, cancro anale e la diffusione dell'HPV ai partner sessuali. Gardasil 9 è approvato per i maschi dai 9 ai 26 anni.
Quando gli adulti dovrebbero sottoporsi al vaccino HPV?
Il momento migliore per sottoporsi al vaccino HPV è prima di iniziare l'attività sessuale. Per questo motivo il CDC raccomanda che sia i ragazzi che le ragazze si vaccinino all'età di 11 o 12 anni, anche se è possibile farlo già all'età di 9 anni. Se hai 13 anni o più e non sei ancora stato vaccinato, puoi comunque fare il vaccino.
Il vaccino è raccomandato per tutte le persone fino ai 26 anni di età. Alcuni adulti di età compresa tra i 27 e i 45 anni possono sottoporsi al vaccino dopo averne parlato con il proprio medico.
Di quante dosi ho bisogno?
Il CDC raccomanda due dosi di vaccino HPV all'età di 11 o 12 anni. La seconda dose dovrebbe essere somministrata 6-12 mesi dopo la prima.
Se si possono fare tutti i vaccini prima dei 15 anni, ne bastano due. Sono necessarie tre dosi se la prima dose viene somministrata il giorno del 15° compleanno o dopo, e per le persone con un sistema immunitario indebolito. La seconda dose deve essere somministrata 1-2 mesi dopo la prima. La terza dose deve essere somministrata 6 mesi dopo la prima.
Se ho già l'HPV, questo vaccino lo curerà?
Se si ha già un HPV, il vaccino non lo eliminerà. Tuttavia, se si ha un tipo di HPV, il vaccino può impedire di contrarre un altro tipo di virus. Non c'è modo di curare il virus una volta che lo si è contratto, anche se esistono trattamenti per le malattie causate dall'HPV, come le verruche genitali e i tumori genitali. Per questo motivo è necessario sottoporsi regolarmente a esami pelvici e Pap test (se si è donne) per verificare la presenza di un tumore al collo dell'utero.
Il vaccino HPV mi protegge a vita?
Il vaccino sembra offrire una protezione a lungo termine dall'HPV. Tuttavia, anche le donne che hanno ricevuto il vaccino devono recarsi regolarmente dal ginecologo per sottoporsi a un Pap test per verificare la presenza di un tumore del collo dell'utero. Il vaccino non protegge da tutti i tipi di HPV che possono causare il cancro del collo dell'utero.
Se avete saltato una parte della serie di vaccini HPV, parlate con il vostro medico per ottenere la dose o le dosi mancanti.
La mia assicurazione coprirà il costo del vaccino HPV?
La maggior parte dei piani assicurativi copre i vaccini di routine, il che significa che se si rientra nella fascia di età raccomandata, l'assicurazione dovrebbe pagare il vaccino. Per sicurezza, consultate la vostra compagnia assicurativa. Se la tua famiglia non ha un'assicurazione sanitaria o se sei iscritta a Medicaid, dovresti essere in grado di ottenere il vaccino HPV gratuitamente attraverso il programma Vaccines for Children (VFC).
Questa vaccinazione è sicura?
I vaccini devono essere rigorosamente testati prima di essere distribuiti su larga scala. I vaccini HPV sono stati testati su migliaia di persone e hanno dimostrato di essere sicuri prima di essere distribuiti al pubblico. Questi vaccini sono utilizzati da anni e gli esperti affermano che la possibilità che causino una reazione grave è molto bassa. Il vaccino HPV non contiene mercurio o il conservante thimerosal.
Se mi sottopongo al vaccino HPV, c'è la possibilità di contrarre l'HPV dal vaccino?
La parte del virus HPV utilizzata in entrambi i vaccini è inattivata (non viva), quindi non può causare una vera e propria infezione da HPV.
Ci sono adulti che non dovrebbero ricevere il vaccino HPV?
Alcune persone non dovrebbero sottoporsi al vaccino HPV o dovrebbero aspettare prima di farlo:
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Chiunque abbia avuto una reazione allergica pericolosa per la vita a una precedente dose di vaccino HPV.
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Chiunque abbia avuto una precedente reazione allergica pericolosa per la vita a un ingrediente del vaccino HPV
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Donne incinte
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Chiunque abbia una malattia moderata o grave; le persone che si sentono poco bene possono comunque ricevere il vaccino HPV.
Quali sono gli ingredienti del vaccino HPV?
Il vaccino HPV non contiene virus e non è composto da papillomavirus umano. I principi attivi del vaccino HPV sono proteine simili a quelle presenti nel papillomavirus umano. I batteri geneticamente modificati producono le proteine, che vengono poi purificate e miscelate in una soluzione sterile a base di acqua.
Quali sono i rischi e gli effetti collaterali del vaccino HPV?
Negli studi clinici e nell'uso reale, il vaccino HPV sembra essere molto sicuro. Negli Stati Uniti sono state somministrate più di 40 milioni di dosi di vaccino, principalmente Gardasil, approvato nel 2006. Gardasil 9 è stato approvato nel 2014 ed è ora l'unico vaccino HPV disponibile negli Stati Uniti.
Dal 2006 al 2014, sono stati segnalati al governo circa 25.000 effetti collaterali del vaccino HPV. Oltre il 90% di queste sono state classificate come non gravi. Gli effetti collaterali più comuni del vaccino HPV sono di lieve entità:
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Circa una persona su 10 ha una leggera febbre dopo l'iniezione.
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Circa una persona su 30 soffrirà di prurito nel sito di iniezione.
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Circa una persona su 60 avrà una febbre moderata.
Questi sintomi scompaiono rapidamente senza trattamento. Altri effetti collaterali da lievi a moderati derivanti dal vaccino HPV sono:
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Nausea
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Svenimento
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Mal di testa
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Dolore al braccio
Gli effetti collaterali gravi, o eventi avversi, sono riportati raramente e hanno incluso:
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Coaguli di sangue
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Crisi epilettiche
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Sindrome di Guillain-Barre
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Polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica
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Encefalomielite mialgica/sindrome da stanchezza cronica)
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Morte
Gli investigatori governativi, accademici e di altri settori della sanità pubblica non sono riusciti a identificare il vaccino HPV come causa di alcun evento avverso grave. A settembre 2015 si erano verificati 117 decessi, nessuno dei quali poteva essere direttamente collegato al vaccino HPV. Gli investigatori della sanità pubblica hanno concluso che è improbabile che il vaccino HPV sia la causa di questi eventi. Tali eventi si verificano con una certa frequenza in qualsiasi gruppo di decine di milioni di persone. La vaccinazione precedente a ciascun evento avverso sembrava essere una semplice coincidenza.
