Scoprite di più su questo ormone e se può aiutare o meno a curare il diabete di tipo 2.
Il legame con il diabete di tipo 2
L'insulina aiuta il glucosio proveniente dagli alimenti ad entrare nelle cellule, dove viene utilizzato per produrre energia. Quando il corpo non usa l'insulina come dovrebbe, è più difficile per il glucosio entrare nelle cellule. Questo fenomeno si chiama insulino-resistenza. Il pancreas inizia a pompare più insulina per compensare il problema. Ma se non riesce a tenere il passo, il glucosio si accumula nel sangue. Il risultato finale è spesso il diabete di tipo 2.
Le persone con bassi livelli di IGF hanno anche maggiori probabilità di soffrire di sindrome metabolica. Si tratta di un gruppo di problemi di salute che comprende pressione alta, colesterolo alto e grasso della pancia. Insieme, aumentano le probabilità di avere malattie cardiache e diabete di tipo 2.
L'IGF può curare il diabete?
È una domanda a cui i ricercatori stanno cercando di rispondere. Un indizio potrebbe venire da un farmaco chiamato mecasermin (Increlex). È una forma sintetica, o artificiale, di IGF. I medici lo usano per trattare i bambini che non crescono come dovrebbero. Un effetto collaterale del farmaco è l'abbassamento degli zuccheri nel sangue (ipoglicemia). L'IGF ha anche abbassato la glicemia in studi su adulti con diabete di tipo 2. La resistenza all'insulina è migliorata molto in questi soggetti. La resistenza all'insulina è migliorata molto in questi pazienti. L'IGF svolge molti ruoli diversi nell'organismo, quindi c'è ancora molto da imparare sul suo funzionamento. Al momento, l'IGF è approvato solo per i problemi di crescita nei bambini.
Effetti collaterali
L'IGF può causare gravi effetti collaterali, come il gonfiore della retina. Si tratta della parte dell'occhio che invia segnali al cervello per aiutare la vista. Altri effetti collaterali includono forti dolori muscolari e articolari e paralisi di Bells. Quest'ultima provoca debolezza e abbassamento di un lato del viso che può assomigliare a un ictus. L'IGF è stato anche collegato al cancro al seno, al colon, ai polmoni e alla prostata.
E gli integratori?
Alcuni bodybuilder e altri atleti assumono IGF da banco (OTC) o su prescrizione medica per diventare più grandi e più forti. L'Agenzia Mondiale Antidoping (WADA) ha vietato tutte le forme di IGF, compresi gli integratori. Afferma che l'IGF da prescrizione può danneggiare in modo permanente le articolazioni, il fegato e il cuore. Gli integratori OTC non sono regolamentati, quindi non è possibile sapere cosa contengono.
Altre persone assumono l'IGF a scopo anti-invecchiamento o per la salute generale. Con l'avanzare dell'età la produzione di IGF diminuisce, ma non è dimostrato che l'assunzione di IGF mantenga giovani. Questa idea deriva dalla ricerca su un farmaco chiamato metformina (Glucophage). Si tratta del farmaco più comunemente prescritto per il diabete di tipo 2. Negli studi, la metformina ha aiutato vermi e topi a vivere più a lungo. Uno studio ha rilevato che rallenta l'invecchiamento delle cellule umane in laboratorio. I ricercatori non sanno ancora come funziona nelle persone. Parlate con un medico se pensate di assumere un integratore di IGF.
