La benfotiamina è una forma sintetica di vitamina B1 che alcuni ritengono possa essere utile per i danni nervosi legati al diabete e ad altre condizioni. Ecco cosa dice la ricerca.
Le prime ricerche sui potenziali benefici della benfotiamina si sono rivelate promettenti. Ma sono necessarie ulteriori prove a sostegno delle sue indicazioni sulla salute.
Qual è il legame con la salute?
La tiamina, la versione naturale della benfotiamina, è una vitamina B che si ottiene da alimenti come cereali integrali, carne, legumi e noci. Aiuta le cellule del corpo a crescere e a funzionare.
La carenza di tiamina - quando non se ne assume abbastanza - è rara negli Stati Uniti, ma bassi livelli di questa vitamina possono essere collegati ad alcuni problemi di salute, tra cui il diabete e l'Alzheimer. I ricercatori vogliono sapere se aumentare i livelli di tiamina con degli integratori potrebbe essere d'aiuto.
Il vostro corpo potrebbe avere difficoltà ad assorbire la tiamina. È qui che entra in gioco la benfotiamina. La benfotiamina, che si trasforma in tiamina una volta entrata nel corpo, può raggiungere più facilmente livelli utili.
Ecco cosa dicono le ricerche su questo integratore.
Complicazioni del diabete
Alcune prime ricerche suggeriscono che la benfotiamina, da sola o con altre vitamine del gruppo B, potrebbe alleviare i sintomi dei danni ai nervi, o neuropatia, nelle persone affette da diabete di tipo 1 o 2. Ma gli studi erano piccoli e duravano solo poche settimane. Altre ricerche non hanno rilevato alcun beneficio per i nervi.
Inoltre, non è chiaro se la benfotiamina possa aiutare a prevenire o trattare altre complicazioni del diabete, come l'insufficienza cardiaca, le malattie renali (nefropatia) e i danni agli occhi (retinopatia).
Malattia di Alzheimers
Il National Institute on Aging sta finanziando un piccolo studio pilota per verificare se la benfotiamina possa rallentare il declino delle capacità mentali, come pensare e ricordare, nelle persone affette da Alzheimer lieve. Se i risultati dovessero essere promettenti, si potrebbe aprire la strada a ulteriori ricerche.
Finora non sono stati condotti studi ampi e ben progettati sulla benfotiamina come trattamento per l'Alzheimer.
Dipendenza da alcol
Un problema di alcolismo a lungo termine può abbassare i livelli di tiamina, la versione naturale della benfotiamina.
Un piccolo studio suggerisce che un'elevata dose giornaliera di benfotiamina può aiutare a frenare il consumo di alcol nelle donne con disturbo da uso di alcol. Un altro studio ha rilevato che può alleviare il disagio mentale negli uomini che hanno smesso di bere per guarire da un grave alcolismo.
Tuttavia, sono necessarie molte altre ricerche.
Cosa tenere d'occhio
Alcuni produttori di integratori sostengono che la benfotiamina sia utile per la glicemia, i nervi o il sistema immunitario. Diffidate di queste affermazioni. E parlate con il vostro medico prima di provarlo.
Informatelo su tutti i farmaci o gli altri integratori che assumete. Potrà verificare se la benfotiamina può influire sul funzionamento dei farmaci. Chiedete al vostro medico quale marca dovreste acquistare, quanto e per quanto tempo dovreste usarla.
In alcuni studi, le persone che hanno assunto 300-600 milligrammi di benfotiamina per bocca ogni giorno non hanno riscontrato effetti collaterali gravi. Ma potrebbe provocare un'eruzione cutanea se si è soggetti ad allergie.
