Il medico spiega lo shock insulinico, o ipoglicemia grave, e le reazioni all'insulina, comprese le cause e i trattamenti.
I sintomi dello shock insulinico possono sembrare lievi all'inizio. Ma non devono essere ignorati. Se non viene trattata rapidamente, l'ipoglicemia può diventare una condizione molto grave che provoca uno svenimento e richiede un intervento medico immediato. Lo shock insulinico può anche portare al coma e alla morte. È importante che non solo voi, ma anche la vostra famiglia e le persone che vi circondano, impariate a riconoscere i segni dell'ipoglicemia e a sapere cosa fare. Potrebbe salvarvi la vita.
Che cos'è l'ipoglicemia?
L'ipoglicemia è un basso livello di zucchero nel sangue. Le cellule del corpo utilizzano gli zuccheri dei carboidrati per produrre energia. L'insulina, che normalmente viene prodotta nel pancreas, è necessaria per far entrare lo zucchero nelle cellule. Contribuisce a evitare che i livelli di zucchero nel sangue diventino troppo alti.
È importante mantenere il giusto livello di zucchero nel sangue. Livelli troppo alti possono causare una grave disidratazione, che può essere pericolosa per la vita. Nel corso del tempo, l'eccesso di zucchero nel corpo provoca gravi danni a organi come il cuore, gli occhi e il sistema nervoso.
Normalmente, la produzione di insulina è regolata all'interno del corpo, in modo da avere naturalmente la quantità di insulina necessaria per controllare il livello di zucchero. Tuttavia, se l'organismo non produce insulina o non è in grado di utilizzare efficacemente l'insulina che produce, è necessario iniettare l'insulina come farmaco o assumere un altro medicinale che aumenti la quantità di insulina prodotta dall'organismo. Quindi, se avete bisogno di un farmaco con l'insulina, è vostra responsabilità assicurarvi di avere la quantità di insulina necessaria quando ne avete bisogno.
Il momento in cui assumere l'insulina o un altro farmaco e la quantità da utilizzare dipendono da quando, cosa e quanto cibo si mangia. Dipende anche dal livello di attività fisica, poiché le cellule del corpo utilizzano più zucchero quando si è attivi. L'ipoglicemia è una reazione a una quantità eccessiva di insulina nel sistema. L'insulina accelera l'abbassamento del livello di glucosio nel sangue. Quindi, senza mangiare o con il corpo che brucia più velocemente lo zucchero a causa dell'attività fisica, il livello di zucchero diventa pericolosamente basso.
Cosa causa l'ipoglicemia?
Diverse cose possono causare l'ipoglicemia. Il livello di zucchero nel sangue potrebbe essere basso se:
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Si è più attivi fisicamente del solito
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Saltare un pasto
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Cambiare il momento o la quantità dei pasti abituali
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Assumere l'insulina o i farmaci in una quantità o in un orario diverso da quello abituale
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Bere alcolici in modo eccessivo senza mangiare
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Esistono sintomi di ipoglicemia o segnali di allarme di shock insulinico?
I sintomi dell'ipoglicemia possono essere classificati come lievi o precoci, moderati e gravi. I sintomi lievi comprendono:
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vertigini
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Irritabilità
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Umore o improvvisi cambiamenti di comportamento
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Fame
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Tremolio
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Sudorazione
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Battito cardiaco accelerato
Quando l'ipoglicemia diventa grave, i sintomi possono includere:
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Svenimento e perdita di coscienza
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Crisi epilettiche
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Coma
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Confusione
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Mal di testa
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Scarsa coordinazione
L'ipoglicemia può verificarsi anche durante la notte, mentre si dorme. I sintomi possono includere:
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Pianto durante il sonno
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Incubi notturni
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Pigiama o lenzuola umide a causa del sudore
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Svegliarsi stanchi, irritabili o confusi
Se si verificano segni di ipoglicemia lieve, è importante controllare la glicemia, se possibile, per assicurarsi che non sia bassa. Se lo è, è necessario trattarla rapidamente o rivolgersi al pronto soccorso. Se per qualche motivo non è possibile controllare il livello di zucchero nel sangue, è necessario procedere al trattamento della glicemia bassa se si notano i sintomi o rivolgersi al pronto soccorso. Se i sintomi sono gravi o non siete in grado di aiutarvi da soli, rivolgetevi a un medico d'urgenza.
Come si cura l'ipoglicemia?
Se l'ipoglicemia è lieve o moderata, il modo migliore per aumentare rapidamente il livello di zucchero nel sangue è mangiare o bere qualcosa che contenga 15-20 grammi di glucosio o altro zucchero. Si possono assumere da 3 a 4 compresse di glucosio o da 1/3 a 1/2 tubo di glucosio in forma di gel, acquistabile in farmacia. Oppure si può bere mezza tazza di succo di frutta (succo d'arancia o di mela).
Altri spuntini per aumentare il livello di zucchero sono:
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Mezzo bicchiere di soda normale, non dietetica.
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Tazza di latte
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1 cucchiaio di zucchero
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1 cucchiaio di miele, melassa o sciroppo di mais
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Un quarto di tazza di uvetta
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2 zollette di zucchero grandi o 6 piccole sciolte in acqua
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5 caramelle dure
Potete anche chiedere al vostro medico o dietologo di consigliarvi altri spuntini che possono aiutarvi ad aumentare il livello di zucchero nel sangue quando ne avete bisogno.
Dopo aver fatto uno spuntino, aspettate 15 minuti e controllate di nuovo la glicemia. Se è ancora basso, mangiate un altro spuntino, poi aspettate 15 minuti e controllate di nuovo. Ripetete l'operazione fino a quando il livello di zucchero nel sangue non rientra nell'intervallo normale. In seguito, se manca più di un'ora al pasto abituale, consumate un altro piccolo spuntino, come mezzo panino, un etto di formaggio con 4-6 cracker o un cucchiaio di burro di arachidi con 4-6 cracker.
Se si perde conoscenza, è necessario un intervento medico immediato. È importante informare le persone della propria famiglia e quelle con cui si lavora sullo shock insulinico e su cosa fare in caso di shock. Se non è possibile, qualcuno dovrebbe chiamare il 911 o organizzare il trasporto al pronto soccorso. Se si va in ospedale, i medici possono somministrare lo zucchero attraverso una vena (per via endovenosa).
Potete chiedere al vostro medico di prescrivervi un kit di soccorso per il glucagone e poi insegnare ad altri come usarlo. Il glucagone è un ormone naturale che fa aumentare rapidamente il livello di zucchero nel sangue. In caso di perdita di conoscenza, un'iniezione di glucagone prima dell'arrivo dei soccorsi può prevenire ulteriori complicazioni e aiutare il paziente a riprendersi.
