Prediabete: Definizione, Sintomi, Cause, Diagnosi e Trattamento

Il prediabete non ha sintomi, ma di solito è presente prima che una persona sviluppi il diabete di tipo 2. Il medico spiega quali sono i segnali che possono far pensare al prediabete.

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Si parla di prediabete quando il livello di zucchero nel sangue è più alto di quanto dovrebbe essere, ma non abbastanza da indurre il medico a diagnosticare il diabete. Si può parlare di alterazione del glucosio a digiuno o di alterata tolleranza al glucosio.

Le persone affette da diabete di tipo 2 hanno quasi sempre avuto prima il prediabete. Ma di solito non causa sintomi. Circa 84 milioni di persone di età superiore ai 20 anni negli Stati Uniti hanno il prediabete, ma il 90% non sa di averlo.

Il trattamento del prediabete può prevenire problemi di salute più gravi, come il diabete di tipo 2 e problemi al cuore, ai vasi sanguigni, agli occhi e ai reni.

Sintomi del prediabete

In presenza di sintomi, si può notare che:

• Avete molta più sete del solito.

• Fai molta pipì.

• La vista è offuscata.

• Siete molto più stanchi del solito.

Cause e fattori di rischio del prediabete

La probabilità di ammalarsi di prediabete è maggiore se:

• Siete anziani, soprattutto se avete più di 45 anni

• Hanno un girovita superiore a 40 pollici se uomini e a 35 pollici se donne.

• Mangiate molta carne rossa e lavorata, bevete bevande zuccherate e non mangiate molta frutta, verdura, noci, cereali integrali o olio d'oliva.

• sono neri, nativi americani, latini o abitanti delle isole del Pacifico

• Sono in sovrappeso o obesi, soprattutto se hanno chili in più intorno al centro (grasso della pancia)

• Colesterolo alto, trigliceridi alti, colesterolo HDL basso e colesterolo LDL alto

• Non fare esercizio fisico

• Ha avuto il diabete gestazionale o ha partorito un bambino che pesava più di 3 kg.

• Hanno la sindrome dell'ovaio policistico?

• Hanno problemi di sonno, come l'apnea del sonno, o lavorano su turni variabili o notturni

Sottoponetevi al test per il prediabete se queste condizioni vi riguardano e se:

• Avete avuto un'insolita misurazione della glicemia

• Hanno una malattia cardiaca

• Mostrare segni di resistenza all'insulina, il che significa che il corpo produce insulina ma non risponde ad essa come dovrebbe. Tra questi vi sono aree scure della pelle, difficoltà di concentrazione, maggiore stanchezza o fame del solito.

Test e diagnosi per il prediabete

Il medico eseguirà almeno uno di questi esami:

Test del glucosio plasmatico a digiuno: non si mangia per 8 ore, poi un tecnico preleva il sangue per analizzare i livelli di zucchero. I risultati sono:

• Normale se la glicemia è inferiore a 100 milligrammi per decilitro (mg/dL)

• Prediabete se la glicemia è compresa tra 100 e 125 mg/dL

• Diabete se la glicemia è pari o superiore a 126 mg/dL

Test di tolleranza al glucosio per via orale: prima si esegue un test del glucosio plasmatico a digiuno. Poi si beve qualcosa di zuccherato. Due ore dopo, un tecnico preleverà e analizzerà altro sangue. I risultati sono:

• Normale se la glicemia è inferiore a 140 mg/dL dopo il secondo esame

• Prediabete se la glicemia è compresa tra 140 e 199 mg/dL dopo il secondo test

• Diabete se la glicemia è pari o superiore a 200 mg/dL dopo il secondo test

Test dell'emoglobina A1c. Questo esame del sangue mostra i livelli medi di zucchero nel sangue degli ultimi 2 o 3 mesi. I medici lo somministrano alle persone affette da diabete per verificare se i livelli di zucchero nel sangue sono sotto controllo. Può anche essere utilizzato per diagnosticare il prediabete o il diabete. I risultati sono:

• Normale se il valore è pari o inferiore al 5,6%.

• Prediabete se è compreso tra 5,7 e 6,4%

• Diabete se il 6,5% o più

Potrebbe essere necessario ripetere il test per confermare i risultati.

Bambini e test del prediabete

I medici diagnosticano il prediabete sulla base degli stessi livelli di zucchero nel sangue, indipendentemente dall'età delle persone. L'American Diabetes Association afferma che i bambini dai 10 anni in su dovrebbero essere sottoposti a un test se sono in sovrappeso o obesi e presentano:

• Un familiare con diabete di tipo 2

• Una madre che ha avuto il diabete gestazionale durante la gravidanza del bambino

• Origine nativa americana, nera, ispanica, asiatica o delle isole del Pacifico

• Segni di resistenza all'insulina o condizioni ad essa collegate, come basso peso alla nascita, pressione alta o sindrome dell'ovaio policistico

Se un bambino che ha un'alta probabilità di ammalarsi di prediabete ha risultati normali, l'American Diabetes Association consiglia di ripetere il test almeno ogni 3 anni?

Complicazioni del prediabete

Senza trattamento, il prediabete può trasformarsi in diabete di tipo 2 o causare altri gravi problemi, tra cui:

• Malattie renali

• Cecità

• Alta pressione sanguigna

• Problemi ai nervi (neuropatia periferica)

• Perdita di un arto (amputazione)

Trattamento per invertire il prediabete

Adottare le seguenti misure per trattare il prediabete:

• Seguire una dieta sana e perdere peso: perdere dal 5% al 10% del proprio peso può fare una grande differenza.

• Fate esercizio fisico: scegliete qualcosa che vi piace, come camminare. Cercate di fare almeno 30 minuti al giorno, 5 giorni alla settimana. Se necessario, si può iniziare con meno tempo e arrivare a mezz'ora. Prima di fare di più, consultate il vostro medico.

• Smettere di fumare.

• Tenere sotto controllo la pressione sanguigna e il colesterolo.

• Assumere farmaci come la metformina (Glucophage) per abbassare la glicemia se si è ad alto rischio di diabete.

Esiste una dieta per il prediabete?

Non esiste una dieta ufficiale, ma quattro modifiche possono far regredire il prediabete e ridurre le probabilità di ammalarsi di diabete di tipo 2:

• Scegliete i cereali integrali e i prodotti a base di cereali integrali rispetto ai carboidrati trasformati come il pane bianco, le patate e i cereali per la colazione.

• Bere caffè, acqua e tè invece di bevande zuccherate.

• Scegliete i grassi buoni, come quelli contenuti nell'olio vegetale, nelle noci e nei semi, invece di quelli contenuti nella margarina, nei prodotti da forno e nei cibi fritti.

• Scambiate la carne rossa e le carni lavorate con noci, cereali integrali, pollame e pesce.

Prevenzione del prediabete

Anche l'esercizio fisico e il consumo di alimenti a basso contenuto di carboidrati, zuccheri, grassi e sale possono aiutare a prevenire il prediabete. Altri consigli sono:

• Non fumare.

• Non consumare più di una bevanda alcolica al giorno.